Parodontite

Qu'est-ce qu'une maladie des gencives ?

La maladie parodontale est une affection très courante caractérisée par des gencives gonflées, douloureuses ou infectées. Elle est causée par la plaque dentaire (un film collant de bactéries qui se forme sur les dents et les gencives). La plaque dentaire produit des acides et des toxines. Si vous ne vous brossez pas les dents pour éliminer la plaque dentaire, celle-ci s'accumule et irrite vos gencives, provoquant rougeurs, gonflements et douleurs.

Les maladies parodontales touchent près de la moitié des adultes au Royaume-Uni, et la plupart en souffrent au moins une fois. Elles peuvent provoquer des saignements des gencives lors du brossage des dents et une mauvaise haleine. Ce stade de la maladie parodontale est appelé gingivite.

Sans traitement, la gingivite peut évoluer en parodontite. Cette affection touche les tissus qui soutiennent les dents et les maintiennent en place. Si la parodontite n'est pas traitée, l'os de la mâchoire peut se résorber, créant de petits espaces entre les gencives et les dents. Vos dents risquent alors de se déchausser et de tomber.

Les signes et symptômes de la gingivite comprennent :

• Gencives rouges ou gonflées.
• Saignements des gencives lors du brossage ou de l'utilisation du fil dentaire.

La gingivite se soigne généralement avec une bonne hygiène bucco-dentaire.

Les signes et symptômes de la parodontite comprennent :

• Les gencives se rétractent et se décollent des dents. 
• Les dents paraissent plus longues lorsque les gencives se rétractent.
• Sensibilité aux aliments/boissons chauds ou froids. 
• Mauvaise haleine. 
• Des dents mobiles qui peuvent rendre l'alimentation difficile. 
• Les dents peuvent s'incliner, pivoter ou s'écarter. 
• Des abcès gingivaux peuvent se développer lorsque du pus s'accumule autour des gencives.

Maladie des gencives et polyarthrite rhumatoïde

Il existe depuis longtemps un lien observationnel entre les maladies parodontales et la polyarthrite rhumatoïde. Hippocrate (souvent considéré comme le père de la médecine occidentale moderne) suggérait déjà il y a des siècles que l'extraction dentaire pouvait guérir l'arthrite. Heureusement, grâce aux traitements médicaux et dentaires actuels, cette pratique n'est ni nécessaire ni recommandée !

Les personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde semblent présenter un risque accru de développer une maladie parodontale et sont plus susceptibles de souffrir de symptômes plus graves. Après le diagnostic, elles peuvent constater des saignements plus fréquents lors du brossage des dents, une récession gingivale et une perte de dents.

Une étude menée en 2012 a révélé que 65 % des patients atteints de polyarthrite rhumatoïde souffraient de parodontite, contre seulement 28 % des personnes non atteintes. Les chercheurs ont constaté que les patients atteints de polyarthrite rhumatoïde étaient quatre fois plus susceptibles de développer une parodontite et que leur parodontite était généralement plus sévère. 

Commentant l'étude, le professeur Alan Silman, alors directeur médical d'Arthritis Research UK, a déclaré : « Nous savons depuis un certain temps que les personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde présentent un risque accru de maladie parodontale. Il se pourrait que leur patrimoine génétique les prédispose à développer les deux affections. Les personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde et les médecins qui les traitent doivent être vigilants et détecter les premiers signes de maladie des gencives afin de prévenir toute infection grave. »

Les problèmes articulaires associés à la polyarthrite rhumatoïde (notamment au niveau de la mâchoire) peuvent également rendre le nettoyage des dents plus difficile, entraînant une accumulation de plaque dentaire et, par conséquent, un risque accru de développer une maladie parodontale. Cependant, on estime que ce facteur à lui seul n'explique pas la prévalence plus élevée de maladies parodontales chez les personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde. 

Recherches sur le lien entre les maladies des gencives et la polyarthrite rhumatoïde

Une étude a révélé que les personnes atteintes à la fois de polyarthrite rhumatoïde (PR) et de parodontite étaient plus susceptibles d'être positives aux ACPA (anticorps dirigés contre les antigènes protéiques citrullinés). On sait que dans la PR, des réponses immunitaires sont générées contre les ACPA, et leur présence peut précéder l'apparition de la maladie de plusieurs années. Les personnes positives aux ACPA présentaient des taux plus élevés de facteur rhumatoïde et d'anti-CCP (anticorps anti-peptides citrullinés cycliques). Ce résultat est significatif, car des taux élevés de ces anticorps dans le sang sont associés à une PR plus sévère. Un nombre accru d'articulations enflées, un score DAS28-CRP (score d'activité de la maladie sur 28 articulations basé sur la protéine C-réactive) plus élevé et des signes plus marqués de lésions articulaires à la radiographie ont également été observés chez les patients positifs aux ACPA.

Des études ont montré que chez les patients atteints de polyarthrite rhumatoïde et de parodontite, ceux présentant une perte osseuse de la mâchoire souffraient également d'érosions osseuses associées à la polyarthrite rhumatoïde dans d'autres articulations, et que chez ces patients, la gravité de la parodontite était corrélée à l'activité de la polyarthrite rhumatoïde. Parmi les autres résultats, on note :

• Porphyromonas gingivalis (P. gingivalis), l'une des principales bactéries responsables des maladies des gencives, peut entraîner un début plus précoce, une progression plus rapide et une plus grande gravité de la polyarthrite rhumatoïde, y compris une augmentation des dommages aux os et au cartilage. 
• La concentration d'anticorps contre P. gingivalis augmente avant l'apparition des symptômes de la polyarthrite rhumatoïde.
• La maladie parodontale est installée et souvent plus grave chez les patients atteints de polyarthrite rhumatoïde, et ses caractéristiques sont similaires chez les patients atteints de polyarthrite rhumatoïde précoce et établie. 
• Les saignements et gonflements des gencives autodéclarés restaient significativement associés à des scores d'activité de la polyarthrite rhumatoïde plus élevés. 
• Les symptômes des maladies parodontales sont associés à une activité accrue de la polyarthrite rhumatoïde ; les patients présentant davantage de saignements et de gonflements ont tendance à avoir des niveaux d’activité de la polyarthrite rhumatoïde plus élevés.

Qui de la poule ou de l'œuf est apparu en premier ? Selon une théorie, chez les personnes génétiquement prédisposées, les réponses immunitaires dirigées contre ces protéines citrullinées pourraient déclencher la polyarthrite rhumatoïde et contribuer au maintien de l'inflammation. Cependant, il est également possible que les gencives, tout comme les articulations, soient touchées dans les formes les plus sévères de polyarthrite rhumatoïde, ce qui expliquerait la fréquence plus élevée des parodontites chez les patients atteints de formes graves. 

Avant d'entrer à l'université, j'ai voyagé, puis mes gencives se sont abîmées. Comme je logeais dans des endroits inconnus, j'avais peur de les nettoyer avec une eau bizarre, et à mon retour, j'avais une gingivite très grave, puis ma polyarthrite rhumatoïde s'est réveillée.

Il existe également un lien avéré entre la gravité des maladies parodontales et l'efficacité de certains médicaments utilisés pour traiter la polyarthrite rhumatoïde. Par exemple, il a été constaté qu'une inflammation gingivale prolongée peut réduire l'efficacité des anti-TNF chez les patients atteints de polyarthrite rhumatoïde et, par conséquent, nuire à la réponse au traitement.  

Des études montrent que le traitement non chirurgical des maladies parodontales peut améliorer à la fois les maladies parodontales et la polyarthrite rhumatoïde (comme le montre une réduction du DAS-28).

Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour établir le lien entre les maladies parodontales et la polyarthrite rhumatoïde (PR), mais les études menées jusqu'à présent démontrent que les maladies parodontales peuvent être présentes chez les patients atteints de PR et que la santé bucco-dentaire est primordiale. Une bonne hygiène bucco-dentaire devrait devenir une composante essentielle de la prise en charge de la PR.

Que puis-je faire si j'ai une maladie des gencives ?

Nombreuses sont les personnes qui ignorent souffrir d'une maladie des gencives ; c'est pourquoi il est important de consulter régulièrement votre dentiste (qui vous indiquera la fréquence des visites en fonction de vos besoins). Plus la maladie des gencives est détectée tôt, plus elle est facile à traiter. Examinez régulièrement vos gencives dans le miroir : cela vous permettra de repérer tout changement de couleur ou de texture et d'en informer votre dentiste.

Les personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde présentent un risque accru de maladies des gencives. Votre dentiste pourrait donc vous recommander des visites plus fréquentes afin de surveiller de près tout problème éventuel. Veuillez signaler tout changement dans votre routine de brossage et la présence éventuelle de sang après le brossage.

• Les cas bénins de maladie parodontale se soignent généralement en maintenant une bonne hygiène bucco-dentaire. Cela comprend le brossage des dents au moins deux fois par jour (matin et soir) et le nettoyage interdentaire une fois par jour (le soir). Voir « Conseils et astuces de nettoyage ». 

Avec l'âge, mon principal problème est la gingivite, donc je suis contente d'aller chez l'hygiéniste dentaire plus souvent que les autres.

• Dans la plupart des cas, votre dentiste, votre hygiéniste dentaire ou votre thérapeute dentaire pourra effectuer un nettoyage complet de vos dents et éliminer le tartre. Ils pourront également vous montrer comment vous brosser les dents efficacement afin de prévenir la formation de plaque dentaire (en tenant compte des éventuelles limitations liées à votre polyarthrite rhumatoïde). 
• Il est établi que le tabagisme (y compris la cigarette électronique) aggrave les maladies parodontales (voir la section « Tabagisme »). Réduire sa consommation de cigarettes et de cigarettes électroniques, voire les arrêter complètement, améliorera votre maladie parodontale, votre polyarthrite rhumatoïde et votre état de santé général. 
• En cas de maladie parodontale sévère, un traitement dentaire complémentaire sera généralement nécessaire et, dans certains cas, une intervention chirurgicale pourra être envisagée. Celle-ci sera généralement pratiquée par un parodontiste