Le PDG malgré lui

Blog de Clare Jacklin

Lorsque j'ai succédé à la fondatrice de NRAS, Ailsa Bosworth, en juin 2019, j'étais loin de me douter de ce qui m'attendait. 

Pendant longtemps, j'ai refusé catégoriquement d'envisager le poste de directrice générale. Je ne me sentais ni suffisamment qualifiée, ni assez compétente, ni assez bien équipée pour diriger une organisation nationale. Franchement, qui étais-je pour oser penser pouvoir suivre les traces d'Ailsa et accomplir ne serait-ce qu'une fraction de ce qu'elle avait réalisé en 19 ans ? Sérieusement, Clare ?… Éduquée dans un village perdu de l'ouest de l'Irlande, travaillant depuis l'âge de 17 ans, sans diplôme universitaire… comment avais-je osé prétendre devenir directrice générale !

Alors, qu'est-ce qui m'a fait changer d'avis ? C'est la confiance que les autres avaient en moi ; ils croyaient en ma capacité à accomplir cette tâche. Je devais simplement faire confiance à leur jugement et écouter mon intuition. Après tout, je croyais sincèrement en la mission de NRAS et j'étais passionnée par l'idée de contribuer à un changement positif. 

Le doute n'est pas nouveau chez les personnes occupant des postes de direction ; le syndrome de l'imposteur* est très répandu dans le secteur associatif, et probablement dans tous les secteurs d'activité. J'ai eu une révélation lors d'une session de formation au leadership organisée par le King's Fund. J'étais entourée d'autres dirigeants d'organisations caritatives, et nous partagions tous nos doutes quant à notre aptitude à exercer le poste que nous occupions. Nous avons beaucoup parlé ce jour-là du syndrome de l'imposteur, et le déclic s'est produit lorsque j'ai compris que « tout le monde » est humain. Nous avons évoqué le fait que, dans le secteur associatif, la motivation n'est peut-être pas de faire des profits, de vendre plus de produits ou de concevoir le prochain gadget à la mode… mais plutôt de servir les personnes et les causes. 

Servir et aider les autres, voilà la raison d'être de la plupart des organisations caritatives. Elles craignent que si nous, responsables d'organisations caritatives, ne remplissons pas correctement notre mission, ce soient les personnes qui en pâtissent, voire qui en souffrent. Ce sens des responsabilités est immense. Cependant, ce jour-là, j'ai compris qu'il faut accepter que nous aussi, nous sommes des êtres humains qui faisons de notre mieux pour la cause que nous défendons, et que nous ne devons pas nous surcharger de travail en pensant que nous devons avoir toutes les réponses et toutes les solutions à chaque problème qui se présente. 

Dès lors, j'ai abordé mon nouveau rôle différemment. J'ai accepté mes propres capacités et compris que la clé du succès résidait dans le fait de m'entourer de personnes partageant la même passion pour la cause et possédant des compétences qui me faisaient peut-être défaut. Accepter mes limites et faire confiance à ceux qui m'avaient accordé leur confiance a été essentiel. Je suis profondément reconnaissante envers le Conseil d'administration de la NRAS, les conseillers professionnels de la NRAS, mes collègues et bien sûr ma prédécesseure, Ailsa. Tous ont perçu en moi quelque chose que je ne voyais pas moi-même. Depuis que j'ai atteint ce niveau d'acceptation, j'apprécie pleinement mon rôle de directrice générale. C'est un honneur et un privilège pour moi d'occuper cette fonction durant mon mandat. 

Au cours des longs et stressants mois de pandémie que nous avons traversés, c'est le soutien des autres et le fait de pouvoir compter sur mes collègues et amis qui ont fait toute la différence pour faire face aux pressions liées à la nécessité de garantir que NRAS non seulement survive, mais prospère malgré l'adversité.

Je suis du genre optimiste, et c'est peut-être grâce à mes nombreuses années de pratique du théâtre amateur que j'ai cette capacité à afficher un sourire et à encourager les autres à garder espoir. J'ai d'ailleurs fait appel à mes compétences de comédienne amateur pour animer les sessions Facebook Live ces derniers mois. Qui aurait cru que mon passe-temps me serait si utile dans ma vie professionnelle ? Ou peut-être est-ce simplement mon héritage irlandais, ce don de la parole, qui fait que la radiodiffusion publique, et j'espère pouvoir rassurer les personnes qui ont tant de questions sur la COVID, la polyarthrite rhumatoïde et les vaccins, me vient si naturellement. Comme disait Shakespeare….

Le monde entier est un théâtre, et tous les hommes et les femmes n'en sont que les acteurs : ils ont leurs sorties et leurs entrées ; et un homme, au cours de sa vie, joue plusieurs rôles…

Comme des acteurs, nous dépendons tous des autres pour jouer notre rôle. Durant cette crise de la COVID-19, j'ai eu la chance de partager la scène de cette tragédie moderne avec tant d'autres personnes formidables. J'ai collaboré avec Sue Brown (ARMA), Dale Webb (NASS), Shantel Irwin (Arthritis Action), Sarah Sleet (Crohn's & Colitis UK), Helen McAteer (Psoriasis Association) et de nombreux autres responsables d'associations de patients, qui se sont tous mobilisés pour soutenir non seulement leurs bénéficiaires respectifs, mais aussi les uns les autres. À quelque chose malheur est bon, et cette camaraderie et cet objectif commun ont, je crois, tissé des liens durables entre les organisations.

Cette pandémie a véritablement mis chacun d'entre nous à rude épreuve. Aussi étrange que cela puisse paraître, avec le recul de ces quinze derniers mois, je suis heureuse d'avoir eu le défi de diriger la NRAS. Sans mon travail, je ne suis pas certaine d'avoir pu surmonter les difficultés personnelles auxquelles j'ai également été confrontée. Le timing était, je crois, plutôt mal choisi, avec un divorce en pleine crise nationale, mais grâce au soutien de mes collègues, de ma famille et de mes amis, je suis heureuse de dire que je n'ai pas complètement perdu la tête. Je suis très préoccupée par les milliers de personnes qui n'ont pas eu la chance de pouvoir travailler pendant la pandémie. On se plaint souvent du travail, mais il peut être tellement libérateur lorsqu'on fait face à des problèmes personnels, et je mesure chaque jour ma chance de travailler pour une organisation aussi formidable et dans un secteur aussi solidaire. 

Pour conclure, malgré mes cheveux qui ont beaucoup grisonné cette dernière année et les kilos en trop que j'ai pris à cause du confinement dû au fait de travailler trop près de mon réfrigérateur, je suis tellement reconnaissante et je me considère chanceuse de jouer le rôle que j'occupe.

À tous ceux qui, comme moi, doutent parfois de leurs capacités ou craignent de « rater leur coup » dans le théâtre de la vie, mon message est le suivant : « Ayez confiance en vous et ayez confiance dans le soutien des autres. » N'hésitez pas à demander de l'aide lorsque vous vous sentez dépassé et soyez prêts à guider ceux qui pourraient avoir des difficultés. Ensemble, nous pouvons tous donner le meilleur de nous-mêmes, même lorsque nous sommes seuls sur scène pendant un moment… Il suffit d'attendre que le prochain acteur entre en scène et le spectacle continue !

#PasDeRetourÀLaNormalité,VersUnMeilleur.

 Pour plus d'informations sur la manière dont NRAS peut vous aider, vous et/ou vos patients, veuillez contacter enquiries@nras.org.uk