"החיים קצרים, תעשו מה שעושה אתכם מאושרים" - ראיון עם הקומיקאי והד"ר האמריקאי מאט איזמן

מאט איזמן הוא המנחה של "לוחם הנינג'ה האמריקאי" וזכה לאחרונה ב"מתמחה הסלבריטאים של אמריקה". הוא גם סטנדאפיסט ורופא! מאז 2002 הוא חי עם דלקת מפרקים שגרונית ועוזר לאחרים באמצעות עבודתו עם קרן דלקת הפרקים בארה"ב.  

NRAS עם מאט איזמן - 12 בינואר 2017 

מאט איזמן הוא המנחה של "לוחם הנינג'ה האמריקאי" וזכה לאחרונה בתוכנית "מתמחה הסלבריטאים של אמריקה". הוא גם סטנדאפיסט ורופא! 

אז, ספר לנו קצת על הסיפור שלך, מאט 

ובכן, התסמינים שלי התחילו בערך שנה וחצי לפני שאובחנתי. הייתי רופא באותה תקופה, אבא שלי הוא רופא, וחלק מהחברים שלי גם רופאים, אבל למרות כל המידע הזה, לקח לי 18 חודשים לקבל אבחנה. במהלך תקופה זו, הגוף שלי באמת התפרק. עליתי במשקל בערך 20-22 ק"ג. הכאב בידיים, ברגליים, בצוואר, בכל הגוף, בתוספת כל העייפות שהייתה לי, גרמו לי להפסיק להתאמן. זה השפיע עליי כל כך פיזית ורגשית שכאשר נאמר לי שיש לי דלקת מפרקים שגרונית, זו הייתה הקלה; אנשים מתקשים להאמין לזה. בשבילי, היה קשה יותר להתמודד עם כל הבעיות האלה בלי לדעת מה קורה או מה לא בסדר. אתה צריך להפנים את כל זה - 'תתאפקי, את בסדר', אבל את יודעת שמשהו לא בסדר, אז כשאמרו לי, חשבתי, 'עכשיו אני יודע נגד מה אני נלחם'. אפילו כרופא וכמי שחקר דלקת מפרקים שגרונית, כשאתה מחפש את זה באינטרנט, אתה כמובן מסתכל אוטומטית על 'המקרה הגרוע ביותר'. לא הכרתי אף אחד עם דלקת מפרקים שגרונית או שדיבר עליה, ורציתי לדעת איך זה לחיות עם המחלה.  

זו הסיבה שהתחלתי לעבוד עם קרן דלקת הפרקים וקבוצות סנגור, כי לא רציתי שאנשים ירגישו שכאשר הם מחפשים דלקת מפרקים שגרונית, הם תמיד רואים את המקרה הגרוע ביותר. רציתי שאנשים יראו סיפורים שונים, שיוכלו לספר את הסיפור שלי, כדי שאנשים יראו שכאשר התחלתי להגיב לטיפול, הכאב התחיל להיעלם, הרגשתי הרבה יותר טוב. הבעיה עם דלקת מפרקים שגרונית היא שלא שומעים לעתים קרובות על אלו שמרגישים טוב. רציתי להיות סיפור מסוג אחר עבור אנשים - לראות מישהו שחי עם המחלה הזו, בטלוויזיה, לוחם נינג'ה אמריקאי, מתלמד סלבריטאים, לפנות לאנשים כדי ליידע אותם שהם לא לבד. המחלה הזו לא צריכה להגדיר מי אתה. אז זה היה הגורם המניע שלי בשיתוף הסיפור שלי. התוכניות האלה נותנות לי את הפלטפורמה לשתף את זה בכל פעם שאני יכול. עם עליית המדיה החברתית, אתה באמת יכול לפנות ולמצוא אנשים - ההזדמנות הזו לא הייתה קיימת לפני 10-15 שנה. 

 אתה כנראה די "אאוט" כשזה מגיע לדבר על דלקת מפרקים שגרונית. נראה שיש לנו הרבה בעיות לגרום לאנשים "לצאת מהארון" ולדבר על זה, במיוחד ידוענים כמוך. למה אתה חושב שאנשים לא רוצים לדבר על זה? 

אני לא יודע... בהיותי רופא והבנתי שמחלה לא יודעת דעות קדומות, לחשוב שאנשים עשויים לחשוב עליי אחרת, ובכן, זה אפילו לא עלה לי בראש. אני מבין למה אנשים עשויים לא להרגיש בנוח, 'אני לא רוצה שאנשים יראו או יחשבו עליי אחרת'. אני רוצה שאנשים יבינו שרק בגלל שיש לך דלקת מפרקים שגרונית, החיים שלך לא צריכים להיות מוגבלים, הם יהיו שונים, פשוט לא מוגבלים. 

מהי המודעות בארצות הברית - האם הם יודעים על דלקת מפרקים שגרונית? 

אני חושב שכשאני אומר שיש לי דלקת מפרקים שגרונית, הם חושבים על דלקת מפרקים שגרונית (OA), אנשים חושבים - 'אתה משחק ספורט... משם קיבלת את זה'. או שיגרון... מחלה מהמאה ה-19. בדרך כלל, אני צריך להסביר, ואני שמח לעשות את זה. לא משנה אילו סטריאוטיפים או תפיסות קדומות יש לך לגבי המחלה הזו, אנחנו רוצים לאתגר אותן. 

בזמן האבחון שלך, איזו תמיכה הייתה זמינה לך? 

המשפחה שלי הייתה בקולורדו, ואני בהוליווד, אז מערכת התמיכה שלי הייתה סטנד-אפ. זה מה שהשתמשתי בו כדי להתמודד עם המחלה יום-יום. כשהרגשתי את הגוף שלי מתדרדר, מה שבאמת גרם לי להמשיך היה לעלות על במה, לספר בדיחות, להצחיק אנשים, להיות סביב אחרים שיצחיקו אותי וזה הדבר שעזר לי רגשית להתמודד איתה. דלקת מפרקים שגרונית היא הדבר הכי קשה שעברתי אי פעם, אז ברגע שאובחנתי, המשפחה שלי הייתה נהדרת. אבל זה באמת עזר למצוא ולדבר עם אנשים בעלי דעות דומות. דברים פרקטיים כמו תרופות או דברים לוגיסטיים כמו 'איך מסתדרים כשיוצאים לחופשה?' בהתחלה בשבילי, הפנייה לקרן דלקת הפרקים באמת עזרה. 

אפשר לשאול איזה סוג טיפול את נמצאת בו כרגע? 

בטח. אני נוטל תרופה המשנה את מערכת החיסון, רמיקייד, מתוטרקסט, שאני נוטל מההתחלה ולמרבה המזל הגיב טוב. אובחנתי בחג המולד 2002 אצל אבא שלי בקולורדו, אחד החברים שלו (רופא), אבחן אותי. הם בדקו את צילומי הרנטגן שלי ואמרו שיש לי כמה שינויים ארוזיביים די אגרסיביים, אז הם התחילו לי לתת מתוטרקסט מיד. ב-2007 הם גילו גידול ממאיר בכליה שלי. אז לא יכולתי לחזור לתרופות שלי לדלקת מפרקים שגרונית עד שהאונקולוג והראומטולוג שלי יאשרו את זה. הם דיברו על תופעות לוואי, ונראה שאין קשר בין התרופות לגידול. אמרתי 'לא אכפת לי אם יש', אני מעדיף לחזור לתרופות שלי לדלקת מפרקים שגרונית ולהסתכן בסרטן מאשר לדעת מה יקרה עם דלקת מפרקים שגרונית לא מטופלת. לא רציתי להסתכל שוב לעתיד הזה, אז חשבתי שאני מעדיף להסתכן בסרטן מאשר לחזור. לא היה שום קורלציה, אז לא הייתה בעיה לחזור על זה, אבל זה באמת היה אחד מאותם רגעים שבהם אתה מסתכל על השטן שאתה מכיר ועל השטן שאתה לא מכיר!  

אחד החברים שלנו שאל אם המטוטרקסט שלך גורם לך ל"ערפל מוחי"? 

אני לא יודע אם אני יכול להאשים את המטוטרקסט בזה! עם "לוחם הנינג'ה האמריקאי", אני אדבר במשך 12-14 שעות בזמן שאנחנו מצלמים את התוכנית. עשיתי סטנד-אפ שבו אני מבדר חדר במשך שעה, אז מבחינה נפשית, אני מרגיש חד יותר מתמיד. לא חוויתי "ערפל מוחי", אבל היי, דברו עם חברים או משפחה, הם אולי יגידו לכם אחרת!! מה שיפה הוא שאנחנו חיים בתקופה מדהימה. אובחנתי ב-2002, והטיפול שאני מקבל אושר ב-1998. התרופות הביולוגיות האלה באמת היו תרופת הקסם לדלקת מפרקים שגרונית, הן באמת קידמו את הטיפול, ואני חושב, איזו תקופה מבורכת עבורי לחלות במחלה כשהטיפולים האלה כבר בשימוש. כשאני הולך לפגישות ורואה אנשים שאובחנו לפני הטיפולים האלה או שאולי לא הגיבו טוב לטיפול, אני חושב מה יכול היה להיות. זו תקופה כל כך מבטיחה עבורנו ועבור קבוצות סנגור כמו NRAS המעורבות במחקר, גיוס כספים, העלאת מודעות. יש עוד אפשרויות בחוץ ועוד יבואו. 

 העבודה שלך כל כך ייחודית, האם היא הציבה בפניך אתגרים כלשהם? אני יודע שהיית מתאמן בחדר הכושר של גולד'ס ואתה עדיין נראה בכושר, האם היית צריך להתפשר על משהו כזה? 

 כן, בגלל השינויים בכפות הרגליים שלי לא יכולתי לרוץ, לשחק כדורסל, לעשות ספורט בעצימות גבוהה - למעשה, בדיוק עברתי ניתוח, ואני עכשיו עם מגפיים. עברתי מהרמת משקולות, ריצה וכו', לפילאטיס ויוגה. אני עדיין מתאמן, אתה עדיין יכול לעשות משהו, ואני חושב שאם אתה נאבק במשהו כזה, פעילות הופכת לחשובה יותר. למצוא מה שאתה יכול לעשות, בין אם זה לעמוד בבריכה ולהזיז את הידיים לצלילי מוזיקה, אני באמת מאמין שככל שאתה פעיל יותר, כך תוכל להילחם טוב יותר במחלה שלך. מאז שחליתי בדלקת מפרקים שגרונית, מעולם לא הייתי עסוק יותר; זה מעולם לא השפיע עליי. אני יכול לירות 6 לילות ברציפות, אני שם ומוכן לצאת לדרך אז אני מרגיש שמבחינת קריירה זה לא עיכב אותי, אם בכלל, זה נתן לי יותר מוטיבציה לומר שזה לא הולך להאט אותי. 

האם אי פעם חווית דעה קדומה כלשהי? 

שום דבר שאי פעם הייתי מודע אליו. מבחינתי, זה מקנה כבוד. אני מנסה לחיות 'חיים נורמליים' - באופן בלתי נמנע, לפעמים הנושא של דלקת מפרקים שגרונית עולה בשיחה, ואנשים מופתעים, וזה מה שאני אוהבת. אני אוהבת את זה שמסתכלים עליי; אתה לא תדע. וזה העניין, שאנחנו אומרים 'כן, יש לי דלקת מפרקים שגרונית', אבל אתה לא תדע את זה כי אני חיה חיים נהדרים ופעילים. אם הייתי חווה דעות קדומות, אני חושבת שזה יעקוץ אותי כל כך. 'היה לי סרטן, האם היית מסתכל עליי אחרת?' אני בטוחה בעצמי לגבי דלקת מפרקים שגרונית ותמיד שמחה לשתף את הסיפור שלי וגאה שעשיתי את כל מה שעשיתי. יש לי כל כך הרבה כבוד לילדים החיים עם המחלה הזאת כי אני יודעת כמה קשה זה יכול להיות. 

אז, איזו עצה היית נותן לילדים החיים עם דלקת מפרקים שגרונית או דלקת מפרקים שגרונית, או איזו עצה היית נותן לעצמך הצעיר? 

אני חושב שלעולם אל תתנו למחלה הזו להגדיר אתכם, אתם עשויים להרגיש שהיא מציבה מגבלות על חייכם, אבל נסו דברים, נסו ועשינו דברים שאתם חושבים שאתם לא יכולים לעשות. אתם עשויים להיות מופתעים ממה שאתם יכולים להשיג. לכו תפסו את החיים, תנו לאבחון הזה להיות קריאת השכמה לגבי כמה החיים יקרים ולא להתמקד במה שאתם לא יכולים לעשות אלא במה שאתם כן יכולים לעשות. 

יש אנשים שרואים בזה "מחלת זקנות", מה דעתך? 

אתה יודע שאנשים לוקחים ממך את הרמזים שלך, אז איך שאתה מתנהג ליד אנשים ישפיע. אז, הדרך הקלה ביותר עבורי להתמודד עם זה הייתה דרך קומדיה, לנטרל אנשים ולומר, 'אני בסדר עם זה'. 'אני יכול לצחוק על זה, אז גם אתה יכול'. לפעמים אתה מרגיש שאנשים רוצים לעטוף אותך בניילון נצמד. אני לא רוצה שאנשים ירחמו עליי. רק אתה יכול להגיד לאנשים איך אתה רוצה שיתייחסו אליך, אז אתה צריך להתנהג כמו שאתה רוצה שיתייחסו אליך. 

זוהי השקפה מבריקה, ואני מניח שלא כולם יכולים להרגיש ככה, במיוחד בימים הראשונים זה ממש קשה. 

כן, זה לעתים קרובות קל יותר לומר מאשר לעשות, אבל זה באמת תלוי בך - אל תוותר על הכוח הזה. 

בנוגע לעייפות, איך מתמודדים עם ההתלקחויות והעייפות שיכולות להופיע ללא אזהרה? 

ובכן, אתה צריך לדאוג קודם כל לעצמך. דע מתי אתה לא יכול לעשות משהו, זה בסדר, קח את הזמן, אל תעניש את עצמך, תגיד לא לדברים. ככל שאני שומר על הגוף שלי פעיל יותר, כך אני מרגיש טוב יותר - שינה טובה, מנוחה ושתייה הם חשובים, אבל תמצא דברים שמעניקים לך אנרגיה. בין אם זה כושר גופני או תחביבים. כשאני מרגיש תשוש ועייף, למצוא משהו שמעניק לי אנרגיה - תנומה, שיר נהדר, הופעה, משהו שגורם לי לצחוק זה נהדר. זה בסדר לשים את עצמך במקום הראשון. זה בסדר לבקש עזרה מהילדים והמשפחה שלך. בקשו טיפים ופתרונות באינטרנט, אפילו בסיביר; אתה יכול למצוא תשובות!! תמצא אנשים שהרגישו אותו הדבר. 

האם RA עיכב אותך? 

אני כבר לא יכול לשחק כדורסל או לרוץ. זה לא עצר אותי; זה שינה דברים, וזה בסדר. דלקת מפרקים שגרונית אתגרה אותי, אבל החיים יכולים להימשך עם זה. 

יש לנו כמה   שאלות קצת לא קשורות לנושא ,  מאט... 

אוהב את זה! 

בהתחשב באהבתך לתפקידים בסרטים, אם היית יכול לקבל כוח-על, מה זה היה? 

אתם יודעים, הייתי הולך על הכוח של הטיסה. עם הפקקים בלוס אנג'לס, הרבה יותר טוב לטוס. אני אוהב את הרעיון של שינוי פרספקטיבה, להתעלות מעל הכל. בלוס אנג'לס יכול להיות כל כך הרבה "התבוננות בטבור", להתעלות מעל הכל ולהזכיר שכולנו חלק מתמונה גדולה יותר. כולנו נאבקים במשהו; בין אם זו מחלה כרונית, או בעיה רגשית, בעיות במערכות יחסים, דאגות בעבודה, לכל אחד יש את הקשיים שלו. אז, כדי לא להרגיש כל כך לבד בקרבות שלך ולראות שיש כל כך הרבה דברים מדהימים שם בחוץ, הייתי שמח להיות מסוגל לטוס. 

אז, אתה מעדיף לעוף מאשר להיות נינג'ה, זה מה שאתה אומר?? 

אחרי שניסיתי להיות נינג'ה, אני חושב שסביר יותר שאעוף מאשר שאהיה נינג'ה! המתחרים בתוכנית שלי גורמים לזה להיראות כל כך קל. 

יש לך איזושהי הנאה אשמה? 

אה כן - מקדונלד'ס, מוזיקה של מייקל בולטון, ריצ'רד מרקס, תנומות. למרות ש, אתם יודעים מה, אני לא יודע אם אני מרגיש אשם לגבי משהו מאלה. אחרי שעברתי את הדרך בתור רופא, התמודדתי עם אבחון דלקת מפרקים שגרונית, עם סרטן, אין הרבה דברים שאני מרגיש אשם לגביהם. החיים הם מציאת דברים שעושים אותך מאושר. בשבילי, עבודה שאני אוהב; להיות מול קהל, מול מצלמה ולגרום לאנשים לצחוק זו התחושה הכי מדהימה. 

אנחנו צריכים לאחסן את מאט אייזמן ולמכור אותו כטיפול! האם יש משהו שמשאיר אותך ער בלילה? האם יש משהו שמלחיץ אותך? 

ככל שמתבגרים מתחילים לחשוב על משפחה וכו', לשני ההורים שלי יש בעיות בריאות, ואז מבינים את השבריריות של החיים. אני עוד מעט בן 46; אני רוצה לוודא שאני לוקח צעד אחורה מדי פעם ורואה מה אני עושה. אני עובד עם ארנולד שוורצנגר על "המתמחה הסלבריטאים" - שליחות קטלנית 2 הוא הסרט האהוב עליי, ואני כזה... אני מכיר את הבחור הזה, ועכשיו הוא מכיר אותי!! אני פשוט מוודא שאני לא נתקע, אני מקבל פרספקטיבה. זה מה שמשאיר אותי ערנית, מוודא שאני לא מפספס את הרגעים הגדולים האלה, או שאני לא נתקע במאבקים או בבעיות שלי. 

האם יש לך מוטו או מנטרה לחיים? 

כשעזבתי את לימודי הרפואה והחלטתי לנסות סטנד-אפ, אמרתי לאבא שלי (פרופסור באוניברסיטה), שבעקבותיו הלכתי, שאני הולך לעשות משהו שונה לגמרי, פחדתי שאכזבתי אותו או שארגיש שאכזבתי אותו. ואתם יודעים מה הוא אמר? הוא אמר, 'החיים קצרים; תעשו מה שעושה אתכם מאושרים!' זה נתן לי רשות להמשיך בדברים שעושים אותי מאושרת. זה משפט פשוט. תוודאו שאתם מוצאים את הדבר הזה שמצית את התשוקה. 

הרבה אנשים יראו את זה ויקראו עליך, וללא ספק, יקבלו ממך הרבה השראה. מי מעורר בך השראה? למי אתה פונה לקבלת השראה? אם היית יכול להזמין 3 אנשים לארוחת ערב (מתים או חיים) מי הם היו? 

זה משתנה כל הזמן, ואני אוהב מוחות יצירתיים. 

ביל בר – הוא סטנדאפיסט כרגע; בחור רגזן ומיזנתרופ, אבל אני אוהב את הגישה שלו לחיים. הכעס שהוא מעביר כל כך לא פרופורציונלי, אבל אני אוהב את התשוקה שלו, ואני מכבד את זה. אני תמיד מוקסם מאנשים שהגיעו לפסגה. אני אוהב את דנבר ברונקוס; ג'ון אלוויי היה קוורטרבק. הוא עבר ממשחק לניהול קבוצה, וזה מעבר משמעותי וקשה מאוד לעשות במשחק הזה. אני מעריץ אנשים עם הנכונות הזו להמציא את עצמם מחדש. דונלד טראמפ – זה כל כך מרתק לראות את הבחור הזה עובר ממנחה כוכב ריאליטי ברשת שלי (NBC) לבחור בבית הלבן! הוא דמות כל כך מקטבת – הביטחון שיש לאיש הזה, מי יודע מה יקרה. אבל אני מוקסם לראות מה באמת מניע אותו, מה הוא אומר שהוא באמת מאמין בו ומה הוא אומר כדי לקבל תגובה? הוא שילב תרבות פופ, סלבריטאים ופוליטיקה, הכל הופך לבידור. לראות מה באמת עובר לו בראש תהיה ארוחת ערב מרתקת. 

וואו, הייתי רוצה להיות זבוב על הקיר במסיבת הערב הזאת 

לא הייתם פשוט אוהבים את זה? בלי מצלמות; 'זה לעולם לא יעזוב את החדר, במה אתם באמת מאמינים? מה באמת נכון כאן?' 

יש לך דברים ש"אי אפשר לחיות בלעדיהם"? 

טוויטר, אני אוהב 140 תווים! אני אוהב להיות מסוגל להתחבר לאנשים באופן מיידי. כל ציוץ שאני מקבל אני קורא, אולי אני לא מגיב, אבל אני כן קורא אותם. אני אוהב שלפני 10 שנים, סלבריטי היה מישהו שלעולם לא הייתה לך גישה אליו, ועכשיו אתה יכול לעורר איתו שיחה. איזה כלי יש לנו עם המדיה החברתית. אפשר ללכת לאיבוד בתוכו. 

מה אתם עושים כשבאמת יש לכם זמן פנוי? 

אני אוהב לטייל. לראות חברים ומשפחה. 

תודה, זה היה מבריק. אז אנחנו יודעים שזה יום ההולדת שלך בעוד כמה ימים, מה תעשה? 

אחד הבחורים שאני בתוכנית עם צ'אאל סונן הוא לוחם UFC; יש לו קרב, אז אנחנו הולכים לקרב שלו ואז פשוט נאכל עוגה ונהיה עם החברה שלי!!