Jardinar com artrite reumatoide… sim, você consegue!

Sim, faço muitas coisas de forma diferente e algumas nem sequer tento. Tenho artrite reumatoide há mais de 25 anos. Já fiz várias substituições articulares e algumas articulações foram raspadas e reconstruídas. Não sou jardineiro profissional – apenas um amador entusiasta. 

Acho que a coisa mais importante que aprendi é não tentar concluir uma tarefa grande de uma só vez; alguns dias, 15 minutos são suficientes – em dias melhores, 30 ou 45 minutos. É o que os fisioterapeutas chamam de "controle de ritmo". Tenho assentos em vários pontos estratégicos e sempre fico feliz em parar para ouvir os pássaros e aproveitar o ar livre. Muitas vezes paro para fazer uma tarefa diferente – talvez lavar vasos de plantas ou transplantar mudas (tenho um banco alto no galpão de jardinagem) ou talvez replantar algo que cresceu demais para o vaso atual, como uma pausa de atividades físicas mais intensas.
 
A solução comum para quem tem problemas de mobilidade costuma ser canteiros elevados e ferramentas de cabo longo. Eu não tenho canteiros elevados e minhas únicas ferramentas de cabo longo são a enxada e o ancinho. Ao longo dos anos, colecionei algumas coisas favoritas. Tenho um pequeno cultivador com cabo ergonômico. O cabo fica em um ângulo reto em relação à parte funcional, o que deixa meus pulsos confortáveis. Acredito que existam várias ferramentas desse tipo disponíveis e até mesmo um acessório para adaptar a sua própria. Também tenho uma tesoura de poda com catraca – ela tem cerca de 35 cm de comprimento, não é pesada e é muito eficiente. Uso bastante minha tesoura de poda manual, que é operada com a palma da mão em vez dos dedos.
 
Há cerca de 21 anos, mudei-me para minha casa atual. Compartilho um jardim de 8.000 m² com minha irmã e meu cunhado – não preciso cortar a grama! Tenho vários canteiros de flores e uma faixa de horta de 1,20 m de largura. O maior canteiro de flores tem uma estufa antiga (sem aquecimento) em um canto e, ao longo dos anos, foi se transformando. No centro, há um recipiente de plástico de 45 cm de altura com água e uma íris. Partindo dele, existem vários caminhos, de modo que tenho 6 ou 7 pequenos canteiros de flores. Eu me dedico a cuidar de um ou meio canteiro por vez. No final, é possível realizar muita coisa. De vez em quando, tenho ajuda com os trabalhos mais pesados ​​de jardinagem, mas a maior parte da poda e do corte das sebes é feita por mim.
 
Mas, sejamos sinceros, é preciso ser otimista para ser jardineiro. Adoro estar ao ar livre, rodeado pela vida selvagem, e, com sorte, poder comer algo que eu mesmo cultivei.

Primavera de 2011: Por Muriel Hunnikin, membro da NRAS e do Grupo NRAS, Yeovil