Все почалося з болю в правому зап'ясті

Мій ревматоїдний артрит все ще в стадії ремісії, і я можу насолоджуватися такими видами активного відпочинку, як їзда на велосипеді та ходьба. Минулого серпня ми провели сімейну відпустку в Уельсі, і мені вдалося піднятися на Сноудон – справжнє відчуття досягнення. У мене все ще є біль і набряк у суглобах, особливо в зап'ястях і руках, але порівняно з тим, як я був кілька років тому, я зовсім інша людина з набагато кращою якістю життя. 

Я пояснила це тим, що мені доводилося піднімати та носити Магнуса, мою восьмимісячну дитину, але з часом мої руки почали набрякати, і в мене з'явився біль в обох ногах. Спочатку я пояснювала біль у ногах тим, що я носила чоботи, які давно не носила. 

Однак, невдовзі стало очевидно, що біль і набряк у моїх руках і ногах були чимось серйознішим. Я постійно страждала, мені було важко вставати з ліжка, одягатися, відкривати пляшечки з шампунем, банки з їжею, кришки з молоком; все було так важко і боляче. Я майже вранці плакала і була переповнена втомою. Я працювала неповний робочий день менеджером з маркетингу, тому добиратися до роботи та виконувати свої звичайні обов'язки було справжнім випробуванням. Початкові аналізи крові в моєму сімейному лікарі виключили будь-яку активність захворювання, але після ще двох візитів мене направили до ревматоїда в місцеву лікарню. Консультант з ревматоїдних захворювань підтвердив, що в мене справді ревматоїдний артрит. Я була спустошена і не знала, як я впораюся з доглядом за своїм дуже активним 16-місячним сином. У моєї бабусі був ревматоїдний артрит, і її руки були настільки сильно уражені, що деформувалися. Моєю першою думкою було: «Я не хочу закінчити як бабуся». Мені було лише 31 рік, і я була зайнятою працюючою мамою з маленьким сином, про якого потрібно було доглядати. 

Мій консультант був чудовим і розпочав для мене сліпе дослідження, де мені призначали або тоцилізумаб, або метотрексат, або їх комбінацію. На жаль, після 6 місяців дослідження мої симптоми не покращувалися, тому мій консультант вирішив виключити мене з дослідження та розпочав потрійну терапію метотрексатом, сульфасалазином та гідроксихлорохіном. Протягом цього часу мої суглоби дуже набрякли та боліли. Мені зробили кілька ін'єкцій стероїдів, які трохи полегшили біль, але не суттєво. Одягатися самостійно було досить боляче, але мені також доводилося одягатися, годувати, переодягати, купати, гратися з Магнусом та бігати за ним. Я почувалася дуже пригніченою та обдуреною, бо не могла робити все те, що робили інші мами. Саме в цей час я поговорила з кимось через телефонну службу підтримки NRAS. Людина, з якою я розмовляла, була мамою двох дітей і хворіла на ревматоїдний артрит до вагітності. Ця телефонна розмова справді допомогла мені відчути, що я не самотня, і дала мені надію, що все налагодиться. 

До ревматоїдного артриту я була завзятою велосипедисткою та подолала кілька довгих маршрутів по всій країні. За цей час я здійснила одну довгу велопрогулянку з подругою і впоралася лише з її величезною підтримкою, зокрема, допомагала мені одягатися вранці. Після тієї поїздки я знала, що маю тимчасово призупинити їзду на велосипеді, оскільки не хотіла ризикувати довгостроковою шкодою для суглобів. Я пам'ятаю, як мій консультант сказав мені, що його мета — знову посадити мене на велосипед, і це дало мені певну надію. 

Після 6 місяців потрійної терапії стало очевидно, що вона не працює, тому мене направили до спеціаліста з біологічних препаратів у лікарні Фрімена в Ньюкаслі. У жовтні 2011 року я почав приймати Енбрел (у поєднанні з метотрексатом) і протягом 2 тижнів помітив різницю. Запалення почало зменшуватися, і я зміг виконувати повсякденні завдання без нестерпного болю. Протягом кількох місяців я відчув, що повернув частину свого колишнього життя. Я міг бігати по парку з Магнусом, штовхати його на гойдалках і знову кататися на велосипеді, не відчуваючи болю; речі, які я сприймав як належне до ревматоїдного артриту. 

Ми з чоловіком завжди хотіли ще одну дитину, але знали, що мені потрібна ремісія ревматоїдного артриту, перш ніж ми взагалі розглядали це питання. Після 6 місяців ремісії на комбінованому лікуванні Енбрелом та метотрексатом, після обговорення з моїм консультантом, я вирішила припинити прийом метотрексату та подивитися, як мій організм впорається. Мій ревматоїдний артрит залишався в ремісії протягом цього часу, тому ми вирішили, що настав час планувати ще одну дитину. 

Іона народилася 27 жовтня 2013 року. Під час вагітності мій ревматоїдний артрит (РА) продовжувався в стадії ремісії, і я взагалі не приймала жодних ліків. Я почувалася чудово! За мною пильно спостерігав мій консультант, а також ревматолог, який спеціалізується на РА під час вагітності, у лікарні Royal Victoria Infirmary у Ньюкаслі. Я насолоджувалася нормальною вагітністю та пологами. Я також могла годувати грудьми протягом 6 місяців, що було дуже важливо для мене, і протягом цього часу мій РА залишався в стадії ремісії. Коли я припинила годувати грудьми, я відчула, що мої суглоби почали набрякати та боліти, тому я знову почала приймати Енбрел. У цей час я також поверталася на роботу. 

Мій ревматоїдний артрит все ще в стадії ремісії, і я можу насолоджуватися такими видами активного відпочинку, як їзда на велосипеді та ходьба. Минулого серпня ми провели сімейну відпустку в Уельсі, і мені вдалося піднятися на Сноудон – справжнє відчуття досягнення. У мене досі болять і набрякають суглоби, особливо зап'ястя та руки, а зміна підгузків – одне з найважчих завдань! Але порівняно з тим, як я була кілька років тому, я стала іншою людиною з набагато кращою якістю життя. 

Мої рідні та друзі дуже підтримували та розуміли мій ревматоїдний артрит (у мого брата анкілозуючий спондиліт), і я б не змогла впоратися без їхньої постійної підтримки та позитивного настрою. Мій чоловік, Метт, був надзвичайно підтримуючим і дуже допомагає, виконуючи більшість домашніх обов'язків – завдань, з якими я маю труднощі. Магнусу зараз 5 років, і він розуміє, що іноді я не можу виконувати певні дії через мій ревматоїдний артрит. Як сім'я, ми ведемо активний спосіб життя, і оскільки мій ревматоїдний артрит перебуває в стадії ремісії, я можу продовжувати вести цей спосіб життя з деякими змінами. 

Мій консультант (професор Айзекс) та інші члени медичної команди лікарні Фрімена (зокрема, Карл Нікол, спеціаліст з біологічних препаратів) були фантастичними. З першого дня їхньою метою було допомогти мені вести той спосіб життя, який я вів до ревматоїдного артриту, і я відчуваю, що разом ми досягли цієї мети.