আরএ থেকে পালিয়ে যাওয়া, কীভাবে ব্লকের চারপাশে হাঁটা ছিল একটি সুস্থ ভবিষ্যতের দিকে প্রথম পদক্ষেপ
২০১০ সালে ৩৫ বছর বয়সে অ্যান জোন্সের আরএ ধরা পড়ে। শরীরের উপর কিছুটা নিয়ন্ত্রণ ফিরে পেতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ, তিনি ৬ মাসের মধ্যে ৩টি পাথর হারিয়ে ফেলেন এবং দৌড়ের মাধ্যমে সুস্থ থাকার জন্য নিজেকে প্রস্তুত রাখেন। ২০১২ সালে, লন্ডন ২০১২-এর স্থানের চারপাশে পাঁচ মাইল দৌড়, লটারি অ্যানিভার্সারি অলিম্পিক পার্ক রানে অংশ নেওয়ার জন্য একটি পাবলিক ব্যালট থেকে তাকে নির্বাচিত করা হয়।.
২০১০ সালে, ৩৫ বছর বয়সে, আমার অপ্রত্যাশিতভাবে রিউমাটয়েড আর্থ্রাইটিস ধরা পড়ে। আমার সারা শরীরে ব্যথা অসহনীয় ছিল, বিশেষ করে আমার হাত ও পায়ে, তাই এটি বন্ধ করার জন্য আমাকে তাৎক্ষণিকভাবে স্টেরয়েড দেওয়া হয়েছিল।.
এরপর ২০১১ সালের বেশিরভাগ সময় আমি বাথের রয়্যাল ন্যাশনাল হসপিটাল ফর রিউম্যাটিক ডিজিজেস-এ কাটিয়েছি। সেখানে স্ক্যান ও বিভিন্ন পরীক্ষা-নিরীক্ষার মাধ্যমে সঠিক ওষুধ ও চিকিৎসার সমন্বয় খুঁজে বের করার চেষ্টা করা হচ্ছিল, যা আমার অসহ্য যন্ত্রণা বন্ধ করবে এবং আমাকে স্টেরয়েড ছেড়ে দিয়ে পরিবারের যত্ন নেওয়ার সুযোগ করে দেবে।
২০১১ সালের সেপ্টেম্বরে, আমার অল্প বয়স এবং রোগের তীব্রতার কারণে, প্রাইমারি কেয়ার ট্রাস্টের মাধ্যমে ইনফ্লিক্সিম্যাব নামক একটি পরীক্ষামূলক ওষুধের জন্য আমাকে অর্থায়নের জন্য মনোনীত করা হয়। অসংখ্য পরীক্ষা, স্ক্যান এবং ডাক্তারি পরীক্ষার পর আমাকে ফোন করে জানানো হয় যে, পরের সপ্তাহ থেকে শুরু করে এক বছরের জন্য আমার অর্থায়ন মঞ্জুর হয়েছে। এর মানে হলো, আমাকে প্রথমে প্রতি দুই সপ্তাহে, তারপর প্রতি চার সপ্তাহে এবং অবশেষে প্রতি আট সপ্তাহে টনটন থেকে বাথে যেতে হবে এবং হাতে সূঁচ নিয়ে বসে থাকতে হবে, যখন তিন ঘণ্টা ধরে এই যুগান্তকারী ওষুধটি আমার শরীরে প্রবেশ করানো হবে।
গত এক বছর ধরে খুব হতাশ ও ভীত থাকার পর, এই সময়েই আমি অবশেষে নিজের জন্য দুঃখ করা বন্ধ করে জীবনকে একটি ইতিবাচক দিকে মোড় ঘোরানোর সিদ্ধান্ত নিই। আমার স্বামী ম্যাট এবং দুই ছোট্ট মেয়ে, লরেন ও এলা, আমাকে অনেক সমর্থন জুগিয়েছিল, কিন্তু শুরুতে তারা কিছুটা চিন্তিত ছিল যে জীবন সম্পর্কে আমার নতুন দৃষ্টিভঙ্গি আমার শরীরের ভেতরের রোগটিকে কীভাবে প্রভাবিত করবে এবং আমি পরিস্থিতি আরও খারাপ করে ফেলব কি না।
ইনফ্লিক্সিম্যাবের প্রথম ইনফিউশন নেওয়ার ঠিক পরেই, স্টেরয়েড নেওয়ার সময় আমার যে দুই স্টোন ওজন বেড়ে গিয়েছিল তা কমানোর জন্য আমি ওয়েটওয়াচার্স-এ যোগ দিই এবং তারপর হাঁটতে বের হই।
এখন, বাড়ির পাশের ব্লকে একটু হেঁটে আসাটা অনেকের কাছে হয়তো তেমন বড় কিছু মনে হবে না, কিন্তু আমি এক বছরেরও বেশি সময় ধরে খুব বেশি দূর এগোতে পারছিলাম না, তাই এটা আমার জন্য একটা বিশাল অর্জন ছিল। দুই মাস ধরে আমি শুধু হাঁটতেই পারতাম এবং তারপর আমি পাওয়ার ওয়াকিং শুরু করি, যা ধীরে ধীরে জগিং-এর দিকে এগিয়ে যায়। একদল মা স্কুলের গেট থেকে বৃহস্পতিবার সকালে একটি জগিং গ্রুপ শুরু করেছিলেন এবং প্রথমে আমি শুধু তাদের দেখতাম, যতক্ষণ না একদিন আমি সাহস করে তাদের সাথে যোগ দেওয়ার জন্য জিজ্ঞাসা করি। তারা সবাই সঙ্গে সঙ্গেই আমাকে সহযোগিতা করেন এবং রান লিডার আরএ নিয়ে দৌড়ানোর বিষয়ে আমার উদ্বেগ ও দুশ্চিন্তাগুলো শোনেন এবং সেই প্রথম দৌড় থেকেই আমাকে সমর্থন করেন। মাঝে মাঝে শরীরে খুব ব্যথা বা অতিরিক্ত ক্লান্তির কারণে আমি প্রতি সপ্তাহে দৌড়াতে পারতাম না, কিন্তু গ্রুপের মেয়েরা সবসময় আমাকে সাদরে গ্রহণ করত এবং উৎসাহব্যঞ্জক কথা বলত।
জগিং চালিয়ে যাওয়ার এবং সুস্থ ও ফিট থাকার জন্য কঠোর পরিশ্রম করার অনুপ্রেরণা হিসেবে, আমি টনটনে ৫ কিলোমিটারের 'রেস ফর লাইফ'-এর জন্য নাম লেখাই এবং পুরো ৫ কিলোমিটার জগিং করে দৌড়াতে সক্ষম হই। সেখানে উপস্থিত অন্য ৩,০০০ মহিলার সাথে ফিনিশ লাইন পার হওয়ার সময় আমি আবেগাপ্লুত হয়ে পড়েছিলাম! ছয় মাসে দুই স্টোনেরও বেশি ওজন কমিয়ে আমার কাঙ্ক্ষিত ওজনে পৌঁছানোর জন্য আমি ওয়েটওয়াচার্স-এর গোল্ড মেম্বারও হয়েছিলাম।
বছরের এখন পর্যন্ত সবচেয়ে উষ্ণতম দিনে, আমি আমার দৌড়ের সঙ্গী ও প্রিয় বন্ধু টিফের সাথে ব্রিস্টলের ১০ কিলোমিটারের 'রেস ফর লাইফ'-এ দৌড়াই। এটি একটি আবেগঘন এবং শারীরিকভাবে ক্লান্তিকর অভিজ্ঞতা ছিল, কিন্তু আমি ১ ঘন্টা ৫ মিনিটে দৌড়টি শেষ করতে সক্ষম হই। রানিং গ্রুপে টিফের সাথে প্রথম দেখা হওয়ার দিন থেকেই সে আমার পাশে আছে এবং আমাকে ক্রমাগত অনুপ্রাণিত করে, যদিও আমার আরএ (RA)-এর সীমাবদ্ধতার কারণে আমি কেবল হাঁটতে পারি।
দৌড় শেখার জন্য আমার ১৮ মাসের ইতিবাচক মনোভাব ও কঠোর পরিশ্রমের ফল পেলাম রবিবার, ২১শে জুলাই, যখন আমি লন্ডন ২০১২ অলিম্পিকের স্থানটির চারপাশে অনুষ্ঠিত পাঁচ মাইলের ‘লটারি অ্যানিভার্সারি অলিম্পিক পার্ক রান’-এ অংশগ্রহণের জন্য গণভোটে নির্বাচিত হলাম। শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত পুরো দিনটি ছিল সত্যিই অসাধারণ এবং জীবনের এক অবিস্মরণীয় অভিজ্ঞতা। আমার স্বামী বিদেশে কাজ করেন এবং আমার কাছে মাত্র দুটি গেস্ট পাস থাকায় আমার মেয়েরা আসতে পারেনি, তাই আমার দৌড়ের সঙ্গী টিফ এবং ভালো বন্ধু কেরি আমাকে সমর্থন ও উৎসাহ দিতে এসেছিল।
স্যার ক্রিস হয় দৌড়টি শুরু করেন এবং পাওলা র্যাডক্লিফ, ভিক্টোরিয়া পেন্ডলটন ও মেল সি (স্পাইস গার্লস-এর) সামনের সারিতে ছিলেন। দৌড়টি খুব দীর্ঘ, খুব কঠিন এবং খুব গরম মনে হচ্ছিল, কিন্তু দৌড়ের ট্র্যাকের ৩০০ মিটার পয়েন্টে অন্ধকার টানেল পেরিয়ে স্টেডিয়ামের উজ্জ্বল আলোয় প্রবেশ করার সাথে সাথেই সবকিছু ভুলে গেলাম। আমি টিফ ও কেরিসহ প্রায় ২০,০০০ উল্লাসিত দর্শকের দিকে হাত নাড়লাম এবং কোনোমতে আমার সেরা উসাইন বোল্ট স্টাইলে ১০০ মিটারের সোজা পথটা দৌড়ে যাওয়ার শক্তি খুঁজে পেলাম! আমি পাঁচ মাইলের দৌড়টি ৪৮ মিনিট ৪২ সেকেন্ডে শেষ করেছি, যা আমার ব্যক্তিগত সেরা।
এই রোগের বিরুদ্ধে আমি দৌড়ানো চালিয়ে যাব, যতক্ষণ না আমার পা দুটো শারীরিকভাবে আর কাজ করতে পারে!
অ্যান জোন্সের শরৎ ২০১৩