Ciclismul aproape m-a omorât, dar este încă o parte importantă a vieții mele

Julian a fost diagnosticat cu RA în 2009. În 2012, a suferit o rănire la cap în urma unui accident de ciclism, căruia i s-a spus soției sale că probabil nu va supraviețui. Acest lucru nu l-a descurajat să facă sport, iar acum concurează ca paraciclist și recomandă ciclismul celorlalți cu RA.

Cu titlu introductiv, sunt Julian Earl și am fost diagnosticat cu poliartrită reumatoidă în primăvara anului 2009. În 2008 se credea că este o artrită reactivă post-virală, dar nu s-a îmbunătățit așa cum era de așteptat, așa că diagnosticul a fost modificat. a fi RA seronegativ. 

M-am calificat ca medic veterinar în 1981 și am lucrat în Lancashire timp de opt ani, înainte de a mă muta în Lincolnshire în 1989. Dezvoltarea mâinilor și încheieturilor umflate în 2008, mi-a făcut munca destul de dificilă, dar nu imposibilă, deși controlul fin al degetelor s-a dovedit incomod. Aproape că m-am descurcat cu munca, dar am descris-o ca și cum lucrez cu două întorse la încheietura mâinii! 

În afara serviciului și, în cele din urmă, motivul pentru care scriu acest articol, eram un ciclist pasionat, au fost încă de pe vremea studenției. Am început să concurez anul după ce am plecat de la facultate. Este corect să spunem și că a fost o obsesie. 

Inițial, RA mea a făcut ciclismul destul de greu, deoarece am fost grav anemic și chiar și 500 de metri a fost o provocare majoră. Cu toate acestea, în decurs de două până la trei săptămâni de la începerea tratamentului anti-TNF în combinație cu metotrexat, anemia s-a îmbunătățit și am putut să călăresc din nou. De fapt, am fost mai bine atât de repede încât am descris adalimumab drept „glonțul meu de argint”! Foarte curând, am început să mă pregătesc din nou pentru curse și am progresat bine. În ciuda unor disconfort în curs de desfășurare la mâini și încheieturi, până în primăvara lui 2012, am reușit să finalizez zece evenimente de ciclism, așa-numitele „sportive” de o sută de mile sau mai mult, în toată țara. 

Două săptămâni mai târziu, la o cursă, lângă Alford în Lincolnshire, totul s-a oprit brusc! M-am izbit de o grămadă mare de optzeci de călăreți, iar capul meu s-a lovit de o bordură din afara intrării unei ferme. Încă câțiva metri și aș fi aterizat pe iarbă și noroi! Am fost trimis sub o lumină albastră intermitentă la unitatea de specialitate neurologică de la Hull Royal Infirmary. Acolo, soția mea, Annika, care fusese chemată de la plecarea ei ca asistent medical de district, a fost informată că probabil că nu voi supraviețui! 

Minunatul meu consultant neurochirurg, Gerry O'Reilly, s-a așezat lângă pat și după ce m-a întrebat cum m-am simțit etc.? Apoi m-a întrebat: „Cum sunt eu ca persoană? Ce vreau să fac în viitor?” Tot ce am putut spune a fost răspunsul meu sincer: „Nu renunț ușor!” „Tot ce vreau să fac este să mă întorc pe bicicletă!” Spre marele său merit, Gerry a răspuns: „Este util dacă pacienții mei sunt încăpățânați. Dacă vrei să te întorci pe bicicletă, atunci te duc acolo!” El nu a spus: „Nu fi prost; nu poți nici măcar să te ridici pe cont propriu acum!” 

Am fost externată la începutul anului 2013 și, pentru că simțul echilibrului mi-a fost grav afectat, nu am putut sta fără ajutor, iar kinetoterapeuții au intrat în acțiune. Am glumit că erau instructorii mei de dans! „Stai pe piciorul drept timp de treizeci de secunde; acum piciorul stâng. Faceți un pas la dreapta, acum la stânga, acum doi pași înapoi, acum înainte și așa mai departe... Sunt sigur că înțelegeți imaginea? Cu toate acestea, am insistat, iar câțiva prieteni din clubul meu m-au scos la călărie. Pe 8 septembrie 2013, am finalizat un sport de 55 de mile în jurul Lincolnului și trei săptămâni mai târziu am terminat un alt de 100 de mile. RA mea era acum din nou sub control, Slavă Domnului datorită adalimumabului. Am primit un club-trofeu pentru cea mai remarcabilă performanță a unui membru al clubului în 2013! Consultantul meu neurochirurg, Gerry, a fost la fel de încântat ca și mine de trofeul meu! Niciun alt trofeu nu va însemna vreodată pentru mine la fel de mult ca acela, arătând ce credeau colegii mei de club despre recuperarea mea și refuzul meu de a renunța sau de a ceda. 

În timpul convalescenței mele, Annika a avut o idee inspirată. Ca veterinar, ținusem o discuție în Lincolnshire de patruzeci sau cincizeci de ori în anii 1990, așa că Annika mi-a sugerat să o notez pentru a încerca să o publicăm. Pe scurt, am făcut asta și a fost publicată de Quiller Publishing în iulie 2016. Cartea se intitulează „Vaci în copaci” și se numește așa pentru că într-adevăr am fost chemat cândva la o vacă înfiptă într-un copac. Oamenii se întreabă adesea cum a ajuns acolo? Răspunsul meu standard este că în Lancashire, unde sa întâmplat, există o rasă specială, care construiește cuiburi în copaci. Sau era cu parașuta și s-a blocat într-un copac la coborâre. Nu sunt sigur de ce nimeni nu mă crede. 

Între timp, din cauza accidentării mele la cap, acum concurez ca paraciclist, iar aceasta este o competiție la fel de provocatoare în care am concurat vreodată. Ciclismul britanic merită un mare credit pentru că a susținut această ramură a sportului. 

Cred că mersul pe bicicletă este bun pentru cineva care trăiește cu RA deoarece, în afară de accidente, (ceea ce nu recomand) nu are impact asupra articulațiilor și ajută la controlul greutății și în special îmi îmbunătățește starea de bine. Vă recomand tuturor mersul pe bicicletă! Sper că această scurtă poveste a vieții mele cu RA arată că există într-adevăr o viață încă de care să ne bucurăm după diagnosticarea acestei boli potențial debilitante. Am comentat de mai multe ori că s-ar putea să îmbătrânesc, dar atâta timp cât voi călare, nu voi FI bătrân! 

Multe merite se datorează atâtor oameni: în primul rând, soției mele Annika pentru dragostea, grija și sprijinul ei dincolo de obligația datoriei, Gerry O'Reilly, neurochirurg la Hull. Prietenii și familia mei care au oferit un mare sprijin în ultimii ani, De asemenea, bineînțeles, mulțumesc multor personal medical pentru care sper că nu am fost o povară prea mare în ultimii ani! Acum sunt retras de la muncă din cauza accidentărilor mele, dar nu din cauza bolii reumatoide. 

Viața mea se învârte acum în jurul soției mele, familiei mele și sportului meu. Anul acesta, în iunie, am obținut locul cinci la Campionatul Național de Paraciclism, lucru la care nu mi-aș fi putut visa niciodată când am stat în spital câteva luni în perioada 2012-2013! Ciclismul mi-a îmbogățit viața așa cum niciun alt sport nu ar putea face. 

Unele lucruri pe care nu le treci niciodată, trebuie doar să treci prin ele. Aș recomanda cu căldură să meargă cu bicicleta oricui suferă de artrită reumatoidă, dar vă sugerez să săriți peste puțin!