Cum s-a adaptat artrita mea reumatoidă pentru a-mi face față
De la experiența RA prin diagnosticul mamei sale până la observarea acesteia prin practica sa generală ca medic, până la propriul diagnostic eventual. Cum un bărbat a fost hotărât că RA lui va trebui să rezolve sale .
În timpul copilăriei mele, în anii 1950, mama mea a avut artrită reumatoidă severă. Îmi amintesc foarte bine deformarea marcată a articulațiilor ei, atelele încheieturii mâinii, cârjele pentru cot și durerea și suferința pe care le-a îndurat. Apoi, principala ședere a tratamentului a fost dozele mari de aspirină.
În fiecare an, ea ar fi internată la Spitalul Regal Devonshire din Buxton timp de multe săptămâni pentru a încerca să o ajute, tratamentul fiind fizioterapie și tratamente cu ceară; ea venea mereu acasă îmbunătățită, dar s-a deteriorat rapid din nou. Acasa aveam o galeata de mop galvanizata care era ⅔ plina cu ceara, care era incalzita pe aragazul din bucatarie, iar apoi, cand ajungea la temperatura ceruta, isi scufunda articulatiile dureroase. Eu și fratele meu am folosit ceara pentru a face lumânări, pe care într-un Crăciun le-am pus cu mândrie pe brad, paguba rezultată a fost redusă de tatăl meu iute cu gânduri, care s-a repezit afară cu bradul care ardea!
În timpul adolescenței, artrita mamei s-a agravat cu o mobilitate semnificativ redusă; asistentele de raion au vizitat regulat pentru a face injecții cu aur sau ACTH (un steroid timpuriu nu mai este folosit).
La vârsta de 17 ani, m-am trezit participând la un interviu la Leeds Medical School, deoarece, la acel moment, îmi doream să mă antrenez ca medic. Am explicat la interviu despre experiențele mele cu mama, iar acest lucru a fost bine primit și am fost acceptat. Cu siguranță nu am adăugat că a fost în egală măsură datorită vizionarii Casebook-ului Dr. Finlay într-o seară de duminică la televizorul nostru alb-negru!
După antrenament, am intrat în medicină generală, unde tratamentul poliartritei reumatoide s-a schimbat foarte puțin în următorii 35 de ani până când m-am pensionat în 2011. Am tratat pacienți cu diferite antiinflamatoare asemănătoare cu ibuprofenul și aspirina și ne-am referit la reumatologie doar când am putut. Nu controlați simptomele durerii și deformării. Metotrexatul și medicamentele similare care modificau boala au fost utilizate doar ca ultimă soluție atunci când simptomele nu au putut fi controlate.
Acum 2 ani, am observat că aderența mea era slabă și, după câteva luni, am dezvoltat rigiditate și umflare la articulațiile mâinilor și la ambii genunchi. Mi-am dat seama că este poliartrită reumatoidă și am început cu metotrexat și hidroxiclorochină. Odată ce doza de steroizi cu acțiune prelungită, pe care mi-a fost administrată la prima întâlnire, a dispărut la aproximativ 8 săptămâni, simptomele mele s-au agravat. Doza de metotrexat a fost crescută și a fost indusă remisiunea la 6 luni.
Nu-mi permit RA să afecteze ceea ce fac; trebuie să se adapteze la mine, nu invers. Îmi continui toate activitățile obișnuite de mers pe jos 50 de mile plus pe săptămână, cu rucsacul cu echipament de camping și merg pe jos.
Singura mea îngrijorare în prezent este ce cort și sac de dormit ar trebui să iau în călătoria mea scoțiană săptămâna viitoare, 160 de mile de-a lungul Southern Upland Way; ar trebui să iau un cort mare și un sac de dormit mai greu, dar mai confortabil, sau să iau echipament mai ușor și mai puțin confortabil? Ah, problemele astea!