Fugind de artrita reumatoidă, cum o plimbare în jurul blocului a fost primul pas către un viitor mai sănătos

Ann Jones a fost diagnosticată cu artrită reumatoidă în 2010, la vârsta de 35 de ani. Determinată să-și recapete controlul asupra corpului, a slăbit 1,7 kg în 6 luni și s-a străduit să rămână sănătoasă prin alergare. În 2012, a fost selectată printr-o tragere la sorți publică pentru a participa la Alergarea Aniversară a Loteriei în Parcul Olimpic, o alergare de cinci mile în jurul locului de desfășurare a Jocurilor Olimpice de la Londra din 2012. 

În 2010, la vârsta de 35 de ani, am fost diagnosticat pe neașteptate cu artrită reumatoidă. Durerea din tot corpul era atroce, în special la mâini și picioare, așa că am fost imediat tratat cu steroizi pentru a o opri. 

Apoi mi-am petrecut cea mai mare parte a anului 2011 la Spitalul Național Regal pentru Boli Reumatice din Bath, făcând scanări și teste pentru a încerca să descopăr combinația corectă de medicamente și tratament care să oprească durerea invalidantă și să-mi permită să renunț la steroizi și să am grijă de familia mea. 
 
În septembrie 2011, din cauza vârstei mele fragede și a agresivității bolii, am fost propusă pentru finanțare pentru un medicament de studiu numit Infliximab prin intermediul Primary Care Trust. După numeroase teste, scanări și controale medicale, am primit un apel care mă anunța că am fost acceptată pentru finanțare pentru un an, începând cu săptămâna următoare. Asta însemna că va trebui să călătoresc la Bath din Taunton la fiecare două săptămâni, apoi la fiecare patru săptămâni și, în final, la fiecare opt săptămâni și să stau cu un ac în braț în timp ce medicamentul inovator îmi era injectat timp de trei ore. În această 
 
perioadă am decis în cele din urmă să nu mai mă compătimesc și să-mi îndrept viața într-o direcție pozitivă, după ce m-am simțit foarte deprimată și speriată în ultimul an. Soțul meu, Matt, și cele două fetițe, Lauren și Ella, m-au susținut enorm, dar inițial erau puțin îngrijorați de modul în care noua mea viziune asupra vieții ar afecta boala din corpul meu și dacă aveam să o agravez. 
 
Imediat după prima perfuzie cu Infliximab, m-am înscris la WeightWatchers pentru a slăbi cele 100 kg pe care le câștigasem în timp ce luam steroizi, apoi am ieșit la plimbare. 
 
Acum, o plimbare în jurul străzii poate părea puțin pentru unii oameni, dar nu am putut să mă deplasez prea departe timp de peste un an, așa că aceasta a fost o realizare uriașă pentru mine. Timp de două luni, tot ce am putut face a fost să merg pe jos, apoi am început mersul pe jos rapid înainte de a trece la jogging. Un grup de mame înființase un grup de jogging de joi dimineața, de la porțile școlii, și la început doar le-am privit, până când într-o zi mi-am făcut curaj să cer să mă alătur lor. Toate au fost imediat amabile, iar liderul de alergare mi-a ascultat preocupările și grijile legate de alergarea cu artrită reumatoidă și m-a susținut chiar de la prima alergare. Nu puteam alerga în fiecare săptămână pentru că uneori mă dureau prea tare sau eram prea obosită, dar fetele din grup mă primeau mereu cu brațele deschise și cuvinte de încurajare.  
 
Ca motivație pentru a continua să alerg și să muncesc din greu pentru a rămâne în formă și sănătoasă, m-am înscris la cursa de 5 km Race for Life din Taunton și am reușit să alerg toți cei 5 km. Am fost o epavă emoțională când am trecut linia de sosire alături de celelalte 3.000 de femei care erau acolo! De asemenea, am devenit membru Gold la WeightWatchers pentru că mi-am atins greutatea dorită, slăbind peste 100 kg în șase luni. 
 
Într-o zi care fusese cea mai fierbinte din an de până acum, am alergat apoi cursa de 10 km Bristol Race for Life cu partenera mea de alergare și cea mai bună prietenă, Tiff. A fost o experiență emoționantă și epuizantă fizic, dar am reușit să termin alergarea în 1 oră și 5 minute. Tiff a fost alături de mine încă din prima zi în care am întâlnit-o la grupul de alergare și mă menține constant motivată, chiar dacă pot merge doar din cauza restricțiilor impuse de artrita reumatoidă. 
 
Cele 18 luni de pozitivism și muncă asiduă în învățarea alergării au fost răsplătite duminică, 21 iulie, când am fost selectată printr-o tragere la sorți publică pentru a participa la Alergarea Aniversară a Parcului Olimpic Loteriei, o alergare de cinci mile în jurul locului de desfășurare a Jocurilor Olimpice de la Londra din 2012. De la început până la sfârșit, întreaga zi a fost cu adevărat uimitoare și o experiență unică în viață. Partenera mea de alergare, Tiff, și buna mea prietenă Kerry au venit să mă susțină și să mă încurajeze, deoarece soțul meu lucrează în străinătate și aveam doar două abonamente de invitat, așa că fiicele mele nu au putut veni. 
 
Sir Chris Hoy a început cursa, iar Paula Radcliffe, Victoria Pendleton și Mel C (de la Spice Girls) au fost în prima linie. Alergarea a părut foarte lungă, foarte grea și foarte caldă, dar toate acestea au fost uitate când am intrat prin tunelul întunecat în luminile strălucitoare ale stadionului, la punctul de 300 de metri al pistei de alergare. Am salutat cei 20.000 de oameni care m-au aclamat, inclusiv Tiff și Kerry, și cumva am găsit energia să sprintez pe distanța de 100 de metri linie dreaptă în cel mai bun stil al meu, Usain Bolt! Am terminat alergarea de cinci mile în 48 de minute și 42 de secunde, ceea ce este cel mai bun timp personal. 
 
Voi continua să alerg din cauza acestei boli până când picioarele mele nu vor mai funcționa fizic! 

Toamna 2013 de Ann Jones