بكتيريا الأمعاء والمخاطر الجينية للإصابة بالتهاب المفاصل الروماتويدي
16 أبريل 2023
بقلم باز غارسيا وإيزابيل غرانفيل سميث
كشفت دراسة جديدة أجرتها مؤسسة TwinsUK عن وجود صلة بين مجموعة من بكتيريا الأمعاء وارتفاع خطر الإصابة بالتهاب المفاصل الروماتويدي وراثيًا. ستساعد هذه النتائج الباحثين على فهم كيفية تطور هذا المرض في مراحله المبكرة جدًا. يُعدّ التهاب المفاصل الروماتويدي حالة مزمنة تُسبب تورمًا وتيبسًا في المفاصل، وقد تؤدي إلى الإعاقة. ويُصيب هذا المرض حوالي 400 ألف شخص في المملكة المتحدة.
نعلم من الأبحاث السابقة أن بعض الجينات قد تجعل بعض الأشخاص أكثر عرضة للإصابة بالتهاب المفاصل الروماتويدي من غيرهم، وأن مزيجًا من العوامل الوراثية والبيئية يؤدي إلى الإصابة به. في هذه الدراسة، بحثت البروفيسورة فرانسيس ويليامز وفريقها البحثي المتخصص في الألم بقسم أبحاث التوائم وعلم الأوبئة الوراثية في كلية كينجز كوليدج لندن، ما إذا كانت الجينات عالية الخطورة مرتبطة بأنواع معينة من بكتيريا الأمعاء. حلل الباحثون البيانات الجينية وبيانات الميكروبيوم لـ 1650 مشاركًا من مشروع TwinsUK ليس لديهم تاريخ إصابة بالتهاب المفاصل الروماتويدي، وذلك لمعرفة ما إذا كان بإمكانهم رصد أي علامات تحذيرية مبكرة قبل ظهور الأعراض. قام الفريق بحساب المخاطر الجينية للتوائم للإصابة بالتهاب المفاصل الروماتويدي، ثم فحصوا بكتيريا الأمعاء التي تم تحديدها من عينات البراز.
تُحدد الجينات إلى حد كبير كيفية عمل الجهاز المناعي. وقد افترض الباحثون أن الجهاز المناعي يستجيب بشكل غير مناسب لأنواع معينة من البكتيريا في الجسم، مما يؤدي في النهاية إلى مهاجمة المفاصل عن طريق الخطأ. ويبدو أن طريقة تفاعل الجهاز المناعي وجيناتنا مع بكتيريا الفم والأمعاء تؤثر على تطور التهاب المفاصل الروماتويدي. ووجد الفريق أن بكتيريا من مجموعة تُسمى بريفوتيلا مرتبطة بارتفاع خطر الإصابة بالتهاب المفاصل الروماتويدي وراثيًا. بالإضافة إلى ذلك، وجد الباحثون أن بكتيريا من المجموعة نفسها مرتبطة بالمراحل المبكرة من التهاب المفاصل الروماتويدي عند تحليل بيانات المشاركين في دراسة جماعية أخرى. قد تساعدنا هذه النتائج يومًا ما في التنبؤ بمن هم أكثر عرضة للإصابة بالتهاب المفاصل الروماتويدي، والوقاية من المرض وعلاجه في وقت مبكر وبطرق جديدة.
أوضحت المؤلفة الأولى فيليبا ويلز ما يلي:
"تتفق نتائجنا مع دور الميكروبيوم المعوي في تطور التهاب المفاصل الروماتويدي. ومن المحتمل أن يكون هذا هدفًا محتملاً لعلاج هذه الحالة في المستقبل. وهذا ما ستحتاج الدراسات المستقبلية إلى استكشافه."
"تتيح لنا هذه الأساليب التحقيق فيما يحدث مع الميكروبيوم قبل ظهور التهاب المفاصل الروماتويدي، بالإضافة إلى كشف ما يؤثر على اختلافات الميكروبيوم التي نراها لدى الأشخاص المصابين بالتهاب المفاصل الروماتويدي.".
"ومن خلال ذلك، يمكننا الحصول على نظرة ثاقبة حول اتجاه التأثير، أي ما إذا كانت التغييرات في الميكروبيوم تسبب التهاب المفاصل الروماتويدي أو العكس، والحصول على فكرة أوضح عن البيولوجيا الأساسية.".
ماذا يعني هذا؟
في المستقبل، قد نتمكن من استخدام الميكروبيوم للتنبؤ باحتمالية إصابة شخص ما بالتهاب المفاصل الروماتويدي وتوقيت ذلك. كما يمكن للباحثين تطوير استراتيجيات علاجية لهذا المرض تعتمد على استهداف البكتيريا الموجودة في الجسم.
تم تمويل هذا العمل من قبل مؤسسة "فيرسس أرثرايتس" الخيرية.
ويلز وآخرون. الارتباطات بين الميكروبات المعوية والخطر الجيني للإصابة بالتهاب المفاصل الروماتويدي في غياب المرض: دراسة مقطعية. مجلة لانسيت لأمراض الروماتيزم، 2020.