كيف تكيف التهاب المفاصل الروماتويدي ليتعامل معي

من إصابته بالتهاب المفاصل الروماتويدي من خلال تشخيص والدته إلى رؤيته من خلال ممارسته العامة كطبيب، إلى تشخيصه النهائي. كيف قرر رجل واحد أن RA الخاص به سيتعين عليه العمل حول خططه .

خلال طفولتي في الخمسينيات، كانت والدتي تعاني من التهاب المفاصل الروماتويدي الحاد. أتذكر جيدًا التشوه الملحوظ في مفاصلها، وجبائر الرسغ، وعكازات الكوع، والألم والمعاناة التي تحملتها. ثم كان العلاج الرئيسي هو جرعات كبيرة من الأسبرين.  

في كل عام أو نحو ذلك، يتم إدخالها إلى مستشفى ديفونشاير الملكي في بوكستون لعدة أسابيع لمحاولة مساعدتها، حيث يتمثل العلاج في العلاج الطبيعي والعلاج بالشمع؛ لقد عادت دائمًا إلى المنزل وهي في حالة تحسن ولكنها تدهورت بسرعة مرة أخرى. في المنزل، كان لدينا دلو ممسحة مجلفنة مملوءة بالشمع، يتم تسخينها على موقد الغاز في المطبخ، وبعد ذلك، عندما تصل إلى درجة الحرارة المطلوبة، تغمر مفاصلها المؤلمة. استخدمنا أنا وأخي الشمع لصنع الشموع، والتي وضعناها بفخر في عيد الميلاد على الشجرة، وقد تم تقليل الضرر الناتج عن طريق والدي سريع التفكير الذي هرع إلى الخارج حاملاً الشجرة المحترقة!  

خلال سنوات مراهقتي، تفاقم التهاب المفاصل لدى والدتي مع انخفاض ملحوظ في القدرة على الحركة؛ قامت ممرضات المنطقة بالزيارة بانتظام لإعطاء حقن الذهب أو ACTH (لم يعد الستيرويد المبكر يستخدم).  

عندما كنت في السابعة عشرة من عمري، وجدت نفسي أحضر مقابلة في كلية الطب ليدز، حيث كنت في ذلك الوقت أرغب في التدرب كطبيب. شرحت في المقابلة تجربتي مع والدتي، وقد لاقى ذلك استحسانًا، وتم قبولي. من المؤكد أنني لم أضيف أنه كان على قدم المساواة بسبب مشاهدة كتاب الدكتور فينلي في مساء يوم الأحد على تلفزيوننا الأبيض والأسود!  

بعد التدريب، دخلت الممارسة العامة، حيث لم يتغير علاج التهاب المفاصل الروماتويدي إلا قليلاً على مدار الخمسة والثلاثين عامًا التالية حتى تقاعدت في عام 2011. لقد عالجنا المرضى بأدوية مختلفة مضادة للالتهابات مشابهة للإيبوبروفين والأسبرين، ولم نحيل إلى أمراض الروماتيزم إلا عندما تمكنا من ذلك. لا تسيطر على أعراض الألم والتشوه. تم استخدام الميثوتريكسيت والأدوية المماثلة المعدلة للمرض فقط كملاذ أخير عندما لا يمكن السيطرة على الأعراض.  

منذ عامين، لاحظت أن قبضتي كانت ضعيفة، وبعد بضعة أشهر، أصبت بتصلب وتورم في مفاصل اليدين والركبتين. أدركت أنه كان التهاب المفاصل الروماتويدي وبدأت بتناول الميثوتريكسيت والهيدروكسي كلوروكوين. بمجرد انتهاء جرعة الستيرويد طويل المفعول، التي أعطيت لي في موعدي الأول، بعد حوالي 8 أسابيع، ساءت الأعراض. تم زيادة جرعة الميثوتريكسيت وتسبب مغفرة في 6 أشهر.  

لا أسمح لـ RA الخاص بي بالتأثير على ما أقوم به؛ يجب أن يتكيف معي، وليس العكس. أواصل جميع أنشطتي المعتادة المتمثلة في المشي لمسافة تزيد عن 50 ميلاً في الأسبوع، وحمل حقائب الظهر مع معدات التخييم، والسقوط أثناء المشي.  

قلقي الوحيد في الوقت الحاضر هو ما هي الخيمة وحقيبة النوم التي يجب أن أقوم بها في رحلتي الاسكتلندية الأسبوع المقبل لمسافة 100 ميل على طول طريق Southern Upland Way؛ هل يجب أن آخذ خيمة كبيرة وحقيبة نوم أثقل ولكن أكثر راحة، أم أن آخذ معدات أخف وزنًا وأقل راحة؟ آه، هذه المشاكل!