واصلت المضي قدماً، والآن أنا أحب حياتي بكل جوارحي

أبلغ من العمر ٢٤ عامًا، وفي سن التاسعة عشرة، انقلبت حياتي رأسًا على عقب عندما شُخِّصتُ بنوع حاد من التهاب المفاصل الروماتويدي. لكنني واصلتُ المضي قدمًا، والآن أعشق حياتي وكل ما فيها! 

اسمي إليانور فار - المعروفة باسم إيلي أو إيل لأصدقائي! عمري 24 عامًا، وفي سن 19، انقلب عالمي رأسًا على عقب عندما تم تشخيص إصابتي بنوع حاد من التهاب المفاصل الروماتويدي. 

حتى ذلك الحين، كنت أعيش حياةً طبيعيةً، طفولةً سعيدةً، دون أي مؤشراتٍ تُنذر بما يُخبئه لي المستقبل فيما يتعلق بصحتي. أثناء دراستي في جامعة ليدز، أُصبتُ بمرضٍ شديد. فقد أُصبتُ بنوعٍ مما يُعرف عادةً بـ"إنفلونزا الطلاب الجدد"، ولم أستطع تناول الطعام مع تقيؤٍ مُستمرٍ لمدة أسبوعٍ تقريبًا. تعافيتُ من ذلك، وبعد أيامٍ قليلةٍ، شعرتُ بألمٍ مُبرحٍ في كتفي الأيسر. لم أربط هذا الألم بتوعكي - كنتُ أُمارس تمارين رياضيةً مُرهقةً في ذلك الوقت، وظننتُ أنني قد خلعتُ كتفي. بعد زيارةٍ لقسم الطوارئ دون جدوى (كان التوقيت سيئًا للغاية، إذ تزامنت مع ليلة الهالوين!)، وبعض فحوصات الدم لدى الطبيب، تبيّن أن الالتهاب في جسمي كان مرتفعًا للغاية، ومن أعلى المستويات التي رآها الطبيب على الإطلاق. سُرعان ما أُحلتُ إلى مستشفى تشابل أليرتون لأمراض الروماتيزم في ليدز، حيث شُخّصتُ في يناير 2014 بالتهاب المفاصل الروماتويدي. من المحتمل أن يكون فيروس المرض الذي أصبت به قد "أدى إلى بدء" مرض المناعة الذاتية لدي بينما كان جهاز المناعة يعمل بأقصى طاقته لمحاربة فيروس المرض. 

لا أتذكر أنني شعرتُ بانزعاجٍ شديدٍ عند تشخيص حالتي. كان أكبر ما يقلقني هو اضطراري لتناول الأدوية مدى الحياة. لو كنتُ أعلم حينها ما أعلمه الآن، لكنتُ انهرتُ تمامًا؛ لذا ربما كان من الأفضل ألا أكون على درايةٍ بالأمر في ذلك الوقت. ظننتُ أن الأمر سيقتصر على تناول بعض الأقراص، وإذا لم أتناولها فسأشعر ببعض الألم في مفاصلِي، ولكن طالما أنني أتناول الأقراص، فسأكون بخير. لم أكن أبعد عن الصواب، ولم أكن أعلم أنني على وشك خوض معركة حياتي. 

تفاقم مرضي بسرعة، وامتد الألم من كتفي إلى قدمي وركبتي وكاحلي ومعصمي ورقبتي ومرفقي وأصابعي. كنتُ غالبًا عاجزًا عن تحريك مفاصلِي المتورمة، وكان الألم لا يُطاق. وبينما كان مرضي يزداد قوةً وتدميرًا، بذل المستشفى جهدًا كبيرًا لإيجاد دواء يُناسب حالتي. لكن المشكلة التالية التي واجهتني كانت رفض جسمي لمعظم الأدوية التي جربتها، أو معاناتي من آثارها الجانبية. كان أول دواء جربته هو الميثوتريكسات، الذي لم يُسبب لي المرض فحسب، بل تأثر كبدي به سلبًا، وانتهى بي الأمر في المستشفى ريثما تمكنوا من السيطرة على حالتي. ثم وُصف لي دواء هيدروكسي كلوروكين، الذي لم يُسبب لي أي آثار جانبية ضارة سوى الصداع، لكنه لم يُجدِ نفعًا. بعد ذلك، تلقيتُ حقنة بيولوجية أسبوعية، من مضادات عامل نخر الورم (TNF)، والتي سمعتُ أنها تُسمى أيضًا "دواءً معجزة". كانت لدي آمال كبيرة في هذا العلاج، وبعد ما يقرب من نصف عام من حقن نفسي في الساق كل أسبوع بقلم تسبب في وخز ساقي لدرجة أنها كانت تجعلني أبكي؛ كان من الواضح أن جسدي لم يكن يستجيب له لأن المرض كان لا يزال نشطًا كما كان دائمًا. 

في غضون ذلك، وبينما كنت أتنقل بين أنواع مختلفة من الأدوية، دون جدوى، كان مرضي يتفاقم ويصبح أكثر تدميراً. وصلت في النهاية إلى مرحلة ملازمة الفراش، أعتمد فيها على المورفين والستيرويدات يومياً لأتمكن من الحركة بشكل محدود. كان المورفين يُسبب لي غثياناً شديداً، وأجد صعوبة بالغة في الاحتفاظ بأي طعام، بينما تسببت الستيرويدات في زيادة وزني بشكل كبير نتيجة احتباس السوائل وظهور انتفاخ الوجه. كرهت مظهري، فبعد أن تحولت من سفيرة لعلامة هوليستر إلى امرأة بدينة ومنتفخة الجسم، كافحتُ بشدة للتأقلم مع هذه التغيرات. كما تسبب الاستخدام طويل الأمد للستيرويدات في تشخيص إصابتي بهشاشة العظام، لأن الستيرويدات تُسبب فقدان كثافة العظام. لم أستطع تناول أي مسكنات قوية أخرى لأن كبدي لم يستجب لها بشكل جيد. في هذه المرحلة، لم أكن أعتمد فقط على والدتي في مساعدتي في أبسط الأمور كارتداء ملابسي، بل كنت أعاني أيضاً من اكتئاب شديد. نظراً لصغر سني آنذاك، وجدت صعوبة بالغة في التفكير بأنني قد أضطر إلى تحمل هذا المستوى من الألم لبقية حياتي. 

كنتُ على وشك الإصابة بالاكتئاب المزمن، لكن شيئًا ما دفعني للمضي قدمًا. بصيص الأمل في أن أتحسن يومًا ما هو ما أنقذني. لحسن الحظ، كان الدواء التالي الذي وُصف لي هو ريتوكسيماب، والذي ساهم في شفاء مرضي. كنتُ حينها في الحادية والعشرين من عمري، وبعد عامين من المعاناة الشديدة، بدأتُ أستعيد حياتي. في يناير 2017، خضعتُ لعملية استبدال مفصل الورك الأيسر بالكامل، والتي غيّرت حياتي! لقد حيرتُ الأطباء من كيفية تدمير التهاب المفاصل لمفصل كبير كهذا في فترة وجيزة، لكن المستشفى استجاب بسرعة، وبحلول مارس من ذلك العام، كنتُ أمشي دون عكازات وكأن شيئًا لم يكن! 

لقد أعادت لي الجراحة مع دواء ريتوكسيماب حياتي بالكامل. أعاني من تلف دائم في بعض المفاصل حيث تآكل الغضروف كليًا أو جزئيًا، مما يسبب لي بعض الألم، لكنه لا يُقارن إطلاقًا بمستوى الألم الذي كنت أعانيه سابقًا. طالما أنني حريصة ولا أقوم بأي مجهود بدني شاق، فأنا أعيش حياة خالية من الألم والقيود. منذ أن فُقدت مني حياتي في مقتبل العمر، عشت كل يوم وكأنه الأخير، وأنا فخورة جدًا بكل ما أنجزته. أسستُ مشروع التصوير الخاص بي عندما كنت في الثانية والعشرين من عمري، استوديو ستريتون للتصوير، وأحب عملي جدًا! وصلتُ الآن إلى المرحلة النهائية في مسابقة ملكة جمال إنجلترا، وتأهلتُ كأفضل جامعة تبرعات في الشمال لجمعي التبرعات لصالح مؤسسة بابيروس الخيرية، وهي مؤسسة تُعنى بمنع انتحار الشباب. وقد تصدرت أخباري عناوين الصحف الوطنية لمشاركتي في مسابقة ملكة جمال إنجلترا رغم حالتي الصحية. فزتُ مؤخرًا بجائزة الأبطال المحليين لحصولي على لقب الشابة المتميزة لهذا العام. والآن، طُلب مني من قبل الجمعية الوطنية لأبحاث السرطان أن أكون سفيراً، وأنا أشعر بفخر كبير لكوني قادراً على تمثيل هذه المؤسسة الخيرية الرائعة والجديرة بالاهتمام. 

إذا كان أي شخص يعاني من ألم شديد يقرأ هذا الآن، فأرجو أن ينتبه جيدًا. لقد عانيتُ معاناةً شديدة، ولم أكن أُقدّر حياتي حق قدرها حينها. لم أكن أرى أي مستقبل ذي معنى - كيف لي ذلك وأمي تُلبسني كل يوم؟ شعرتُ أن حياتي بلا قيمة ولا معنى، وأنني عبء على الآخرين. كنتُ أعتمد على عائلتي وحبيبي في كل شيء. كان أخي وأختي الصغيران يخوضان امتحانات لم تُؤخذ بعين الاعتبار لأنني كنتُ محور اهتمام والديّ. حتى أن عيد ميلاد أختي لم يُحتفل به في إحدى السنوات لأنني كنتُ في المستشفى. كنتُ أتألم في كل ثانية من كل يوم، ولم يستجب جسدي لأي دواء، وكرهتُ مظهري، وانعزلتُ عن الناس، وبالكاد كنتُ أستطيع النهوض من السرير. ومع ذلك، واصلتُ المضي قدمًا، والآن أحب حياتي وكل ما فيها! كلمة واحدة يجب أن نستخلصها من هذا هي الأمل. لأنه هو ما سيدفعك للأمام وهو ما سيجعلك تصل إلى خط النهاية. انتظر ، انتهى الألم .​​​