إحصائية الذكور من الأقليات

أشعر بفخر كبير لاختياري لكتابة مقال قصير للجمعية الوطنية لالتهاب المفاصل الروماتويدي (NRAS) أروي فيه قصتي. أبلغ من العمر 43 عامًا، وأنا واحد من نسبة قليلة من الرجال المصابين بالتهاب المفاصل الروماتويدي

أشعر بفخر كبير لاختياري لكتابة مقال قصير لموقع الجمعية الوطنية لالتهاب المفاصل الروماتويدي (NRAS) أروي فيه قصتي. أبلغ من العمر 43 عامًا، وأنا واحد من نسبة قليلة من الرجال المصابين بهذا المرض. يا للعجب! أشعر وكأنني في اجتماع مدمني الكحول المجهولين (AA) - مع أنني لم أحضر أيًا منهما! قد يوحي اسم عائلتي بأنني من أصول يونانية، لكنني ولدت ونشأت في المملكة المتحدة. 

   
لطالما كنتُ رياضيةً للغاية، وحافظتُ على لياقتي البدنية من خلال التدريب في الصالة الرياضية. قد تتساءلون عن أهمية ذلك؟ حسنًا، كنتُ أتمتع بصحة جيدة ولياقة بدنية عالية، وشعرتُ أنني لا أُقهر. خلال دراستي ومسيرتي المهنية، اختبرتُ كل حدود قدرتي على بذل أقصى جهد. لذلك، كانت صدمةً كبيرةً عندما علمتُ في صيف عام 2007 أنني مصابة بالتهاب المفاصل الروماتويدي. 
 
مع أنني مُثقفة، إلا أنني كنتُ في البداية مترددةً في طرح الكثير من الأسئلة أو إجراء أي بحث. أدرك الآن أن ذلك كان نابعًا في الغالب من خوفي مما قد أكتشفه. بدلًا من ذلك، ركزتُ على التعامل مع الأعراض المباشرة، وحاولتُ ألا أفكر في ما قد يعنيه ذلك حقًا. كان طبيبي المُختص مُقتضبًا في شرح التفاصيل، وهو ما ناسبني تمامًا. بدا لي الجهل المُريح أمرًا جيدًا. 
 
لا يوجد تاريخ لالتهاب المفاصل الروماتويدي في عائلتي، لذا ما زلتُ أتساءل حتى اليوم عن مصدره. بعيدًا عن العوامل الوراثية، يُعد التوتر سببًا شائعًا، وأعتقد حقًا أن هذا قد يكون هو الحال معي.  
   
كان عام 2004 عامًا مليئًا بالتوتر. أسستُ شركتي الخاصة، وتوفيت أختي زوي سريعًا بسبب السرطان، وخضنا معركة قانونية للحفاظ على التواصل مع ابنتها. تزوجتُ من زوجتي الجميلة ماري، وأثناء قضائنا عطلة في قبرص، تلقينا اتصالًا يُخبرنا بأن مبنى شقتنا قد التهمته النيران، وأن معظم ممتلكاتنا قد دُمرت.   
 
ظهرت أولى أعراض التهاب المفاصل الروماتويدي عام ٢٠٠٥، حيث بدأت يدي اليمنى بالتورم والألم. ظننتُ في البداية أن السبب هو استخدام لوحة المفاتيح والماوس. على مدى ١٢ إلى ١٨ شهرًا التالية، تفاقمت الحالة، حيث عانت يدي اليسرى بنفس الطريقة، وتسببت ركبتاي في ألم شديد. في البداية، اعتقدتُ أن هذه الأعراض مرتبطة باستخدام الكمبيوتر، ثم بالتدريب الرياضي. في النهاية، طلبتُ استشارة طبية متخصصة في بداية عام ٢٠٠٧. 
 
كشفت تحاليل الدم والأشعة السينية أنني مصاب بالتهاب المفاصل الروماتويدي، ووُصفت لي جرعة منخفضة من الستيرويدات. بدأت حالتي بالتدهور، وأصبح ألم ركبتي مشكلة حقيقية. في سبتمبر، بدأتُ بتناول الميثوتريكسات وحمض الفوليك. تمت زيادة الجرعة، لكن حالتي ساءت، لذا تم تحويلي إلى سلفاسالزين مع ديكلوفيناك.   
 
طوال عام ٢٠٠٨، كانت حالتي تتدهور بشدة. كان جسدي كله يؤلمني دون تمييز يُذكر بين الصباح الباكر ونهاية اليوم. حتى مهمة بسيطة كرفع الغلاية كانت مستحيلة بيد واحدة، وبالكاد ممكنة بكلتا اليدين. كان تشغيل السيارة عذابًا. لم أكن أستطيع الجلوس لأكثر من ٢٠-٣٠ دقيقة متواصلة، إذ كنت أشعر بألم مبرح إن لم أنهض وأتحرك. كنت أجد صعوبة في الانحناء لالتقاط شيء ما أو ربط حذائي. وبدون شيء أستند عليه، لم أكن أستطيع النهوض من الأرض بمفردي. كنت أشعر بالتعب أسرع بكثير من أي وقت مضى. 
 
في خضم هذه الفترة العصيبة من حياتي، تم اختيار طفل جميل يبلغ من العمر عامًا واحدًا للتبني. انضم ابننا إلينا في ديسمبر ٢٠٠٨، وهو محبوب جدًا من قبلنا ومن عائلاتنا وأصدقائنا. يا لها من هدية عيد ميلاد رائعة ونهاية مثالية لسنة صعبة كهذه! 
 
قدّمتُ طلبًا إلى السلطة المحلية (برنت) لتمويل دواء مضاد لعامل نخر الورم (TNF). حُذّرتُ من أن العملية قد تستغرق أسابيع، ولكن من المثير للدهشة أنني تلقيتُ ردًا إيجابيًا في غضون ثلاثة أيام فقط من تقديم الطلب. 
 
بدأتُ بتناول دواء هيوميرا في أغسطس 2009، والذي أحقنه مرة كل أسبوعين. تمّت إدارة توقعاتي بعناية، وأُبلغتُ أنه قد يتطلب الأمر عدة حقن قبل أن أبدأ بملاحظة أي تحسّن ملحوظ. في الواقع، كان هذا الدواء مذهلاً حقًا. بعد الحقنة الأولى، اختفت جميع الأعراض التي وصفتها سابقًا. على مقياس من 1 إلى 100 (حيث 100 تعني أنني أشعر بحالة ممتازة)، أقول إنني قبل بدء استخدام هيوميرا كنتُ أشعر بحالة جيدة جدًا (35). مباشرةً بعد الاستخدام الأول لهذا الدواء، وبعد ذلك، أقول إنني أشعر بحالة جيدة جدًا (97). لم أتناول أي دواء آخر بالتزامن معه، بل استمريتُ في الأسبوع الأول بتناول ديكلوفيناك فقط.  
 
واليوم، ما زلتُ أشعر بحالة ممتازة وبصحة جيدة. أُبلغتُ أنه سيُتخذ قرارٌ في وقتٍ ما بشأن محاولة إيقاف دواء هيوميرا نهائيًا. لكنّ المشكلة تكمن في أنه إذا عادت الأعراض، فمن غير المرجح أن يكون لهوميرا نفس التأثير عند إعادة استخدامه. سيكون هذا قرارًا صعبًا!  

ربيع 2011: جورج ستافرينيديس، عضو في الجمعية الوطنية لعلم الفلك