ريتشارد ويلش – حرفي وموسيقي
يتحدث ريتشارد ويلش إلى الجمعية الوطنية للأبحاث الأكاديمية عن حبه للموسيقى وتحديات الإصابة بالتهاب المفاصل الروماتويدي.
سالي رايت (المحاور):
تعرفتُ على ريتشارد لأول مرة من خلال مقال أرسلته لي أيلسا. كان طلبي: "هل يمكنكِ العثور عليه؟ ستكون قصة شيقة حقًا، فهو يعيش في دورهام". على الفور ، ولكن سرعان ما اكتشفتُ أن ريتشارد، وإن كان يعيش بالفعل في دورهام، إلا أنها دورهام في ولاية كارولاينا الشمالية بالولايات المتحدة الأمريكية!
انتصرت قوة وسائل التواصل الاجتماعي، وبعد سلسلة من رسائل البريد الإلكتروني ورسائل الفيسبوك، وافق ريتشارد مشكوراً على أن أتصل به لإجراء مقابلة.
مساء الخير ريتشارد، كيف حالك؟ والأهم من ذلك، كيف هو الطقس في ولاية كارولينا الشمالية؟ (نحن بريطانيون ، ومن الواضح أن هذا هو السؤال الأول والأهم الذي يجب طرحه في بداية أي مقابلة!).
شكراً جزيلاً، الجو لطيف، رطب قليلاً عند درجة حرارة 70 درجة، لكنه لطيف حقاً بالنسبة لهذا الوقت من السنة.
شكراً جزيلاً على موافقتك على إجراء هذه المكالمة يا ريتشارد، أقدر وقتك حقاً. هل يمكنك أن تخبرني قليلاً عن إصابتك بالتهاب المفاصل الروماتويدي، متى تم تشخيصك وكيف كانت تجربتك؟
نعم، كنت في الثالثة والثلاثين من عمري، وشُخِّصت حالتي عام ١٩٩٣، لكنني لم أكن أعرف ما هو. كنت أعمل حينها مقاولاً عاماً (في مجال البناء والنجارة)، وظننتُ أن تجاهل الأمر لفترة كافية سيزول. كنت أعاني من مشاكل طفيفة في مفاصل، مشاكل متناظرة، كانت يداي تنتفخان، لكنني عزوت ذلك إلى الإجهاد الناتج عن العمل. تركت الأمر لمدة ستة أشهر تقريباً، وعندما ذهبت إلى الطبيب، كانت حالتي سيئة للغاية، فقد كان المرض حاداً جداً، وكان هناك الكثير من الضرر في يديّ وركبتيّ وقدميّ. في قرارة نفسي، ظننتُ أنه التهاب مفاصل؛ كانت مفاصلِي كبيرة وحمراء ومنتفخة. ذهبت للتزلج مع أصدقائي، وهناك اشتدّ الألم؛ كانت قدماي في حالة سيئة للغاية، ولا أتذكر الشهر الذي تلاه، كنت أتألم بشدة - بالكاد كنت أستطيع النهوض من السرير. لأنني تركت الأمر لفترة طويلة، استغرق الأمر بعض الوقت لرؤية طبيب حيث لم يكن هناك الكثير من أطباء الروماتيزم في المنطقة.
ما نوع الدعم الذي تلقيته في ذلك الوقت؟
حسنًا، كنت محظوظًا، فقد كنت متزوجًا منذ عامين، وكانت زوجتي تتولى رعايتي إلى حد كبير؛ أما بقية أفراد عائلتي فكانوا على بعد حوالي 250 ميلًا. وكانت زوجتي، ليا، هي المسؤولة بشكل أساسي عن رعايتي.
استغرق الأمر حوالي ستة أسابيع للحصول على موعد، وبدأتُ مباشرةً بتناول الميثوتريكسات الذي كان تجريبيًا آنذاك، لكنني لم أستطع تحمّله. جرّبوا البلاكوينيل، لكنه لم يكن فعالًا أيضًا. كنتُ أتناول جرعات عالية من البريدنيزون. لم تكن فترةً سهلة، فقد كان العلاج قاسيًا للغاية، وأعتقد أنني لو ذهبتُ إلى الطبيب مبكرًا، لكنتُ وفّرتُ على نفسي الكثير من المتاعب. اضطررتُ للخضوع للعديد من العمليات الجراحية لاستبدال وتثبيت أجزاء مختلفة؛ استبدال ركبتيّ، وجراحة في يدي، وتركيب مفاصل صناعية، وتنظيف مرفقيّ، كل هذا استمر لأكثر من عشر سنوات قبل أن تبدأ الأمور بالاستقرار.
إذن ما الذي تغير بالنسبة لك (فيما يتعلق بالعلاج)؟
إنبريل. لقد غيّر هذا الأمر حياتي تمامًا. لكنّ ذلك كان في زمنٍ مختلف. لطالما كنتُ مستقلًا، وكرجل، لا نحبّ طلب المساعدة. كنتُ أعاني من الاكتئاب، لكنّ زوجتي ساندتني بشدّة. استمررتُ في العمل لسبع سنوات أخرى، ثمّ سُجّلتُ رسميًا كمعاق عام ٢٠٠٣.
ماذا كنت تفكر في ذلك الوقت؟
نعم، لقد كان ذلك وقتًا عصيبًا للغاية بالنسبة لي. لطالما كنتُ مكتفيًا ذاتيًا إلى حد كبير، كما تعلم، نحن الرجال لا نحب طلب المساعدة. استغرق الأمر مني حوالي عشر سنوات لأتقبّل الأمر، لذا كنتُ مكتئبًا طوال تلك السنوات العشر، لكن زوجتي ساعدتني كثيرًا. كانت مسيرتها المهنية تزدهر في ذلك الوقت، وبعد سبع سنوات من التوقف عن العمل، اضطررتُ للتخلي عنه. عدم العمل هو ما ساعدني حقًا على التأقلم مع الوضع. لقد خفف عني الكثير من الضغط. أنا محظوظ لأنني تزوجتُ زواجًا موفقًا! استطاعت زوجتي أن تعيلنا نحن الاثنين.
ماذا عن التعديلات أو التنازلات التي اضطررت إلى تقديمها؟
كنتُ موسيقيًا محترفًا، عازف غيتار، وبعد خمس سنوات لم أعد قادرًا على العزف. عندما أصبحتُ عاجزًا، بدأتُ بالعزف على غيتار صغير يُوضع على الركبة يُسمى دوبرا. قررتُ تقريبًا أن الموسيقى لن تكون جزءًا من حياتي كما كانت، لذا كان تعلم العزف على الدوبرا خطوةً حقيقيةً للأمام بالنسبة لي. استعادة بعض مهاراتي في النجارة وصنع هذه الآلات ساعدني كثيرًا - إنها انتصارات صغيرة! كان عليّ أن أتعلم التواضع وأن أستمع إلى جسدي عندما يُنبّهني. أعاني من الإرهاق كثيرًا، لكنني أستمتع بأخذ قيلولة
ما هي أكبر التحديات التي واجهتك برأيك؟
كانت نظرتي للأمور أكبر مشكلة واجهتني في البداية؛ كنت مكتئبة للغاية، واضطررت لإعادة بناء صورتي الذاتية وتحديد نقاط قوتي من جديد. كما تعلم، لديك صورة معينة عن نفسك، ثم تُصاب بمرض مزمن، فتضطر لإعادة بناء هذه الصورة الذهنية لتتناسب مع وضعك الجديد. كان عدم قدرتي على العزف على الموسيقى صعبًا، وكنت أيضًا رياضية جدًا، لذا كان التخلي عن كل ذلك ومحاولة الحفاظ على لياقتي أمرًا شاقًا. لحسن الحظ، لديّ عملية أيض جيدة، لكن الطبيب نصحني منذ البداية بمراقبة وزني والامتناع عن التدخين.
أخبرني إذن
كان يوم ميلادي، وكنت أتصفح الإنترنت فوجدت موقعًا يصنعون فيه آلات موسيقية من علب السيجار، ولحسن الحظ كان لدي ورشة عمل، فقلت في نفسي: "بإمكاني فعل ذلك". سرعان ما تحول الأمر إلى إدمان، لكنها كانت وسيلة لاستعادة مهاراتي في النجارة. كان لدي الكثير من وقت الفراغ!
يتطلب الأمر الكثير من الصنفرة والبرد، لكنني عدّلت بعض الأدوات لتسهيل استخدامها لأن يديّ ليستا في أفضل حالاتهما. يستغرق الأمر مني وقتًا طويلاً، لكن لا بأس. بدأتُ في البداية بشراء علب السيجار من متجر سيجار في ويلمنجتون، كارولاينا الشمالية، وكانت جميعها جديدة ونظيفة، لكن بعد عام تقريبًا بدأتُ بشراء علب قديمة ومستعملة من موقع eBay، وهي أغلى ثمنًا بقليل، لكنها تتميز بطابع فريد. علب السيجار القديمة مصنوعة بإتقان، ومتينة للغاية، وتُصدر صوتًا رنانًا جيدًا، لكنني أستخدم علب البسكويت القديمة أو علب الحلوى. من الصعب تحديد مصدر الإلهام، لكن من الصعب الآن المرور بجانب متجر تحف! أنظر إلى علبة، فتُناديني قائلةً: "أريد أن أكون بانجو!"
أول 20 آلة صنعتها لم تكن قابلة للعزف عليها كآلة موسيقية، لكن الآلات التي أصنعها الآن قابلة للاستخدام بشكل جيد، وخاصة آلات الأوكوليلي والقيثارات ذات الأربعة أوتار.
إذن عن مقبض/ لوحة أصابع الجيتار - ما هو اسم مقبض الجيتار؟
أوه، تقصد اليد في الأعلى؟ أجل، لقد صنعتُ قالبًا ليدي اليسرى - فعلتُ ذلك على آلتين حتى الآن. إحداهما آلة كونترباس صنعتها من خزان غاز، وكانت أول آلة كبيرة صنعتها، واستخدمتُ القالب الموجود أعلى رأس الآلة المصنوع من الألجينات. وضعتُ قالبًا مماثلًا على رأس آلة التشيلو أيضًا. أما على الآلات الأصغر، فأُطعّمها بنحت خشبي صغير ليدي.
يستغرق صنع آلة موسيقية حوالي 30 ساعة. عادةً ما أصنع 2-3 آلات في المرة الواحدة، ويستغرق ذلك مني حوالي 2-3 أسابيع.
كيف حالك الآن؟
حالتي مع التهاب المفاصل الروماتويدي تحت السيطرة بشكل كبير حاليًا؛ أتعامل مع تلف قديم، وتتركز مشاكلي عادةً في التهاب الأوتار في معصمي الأيمن وكتفي؛ وقد اضطررت إلى استخدام كلتا يديّ بنفس الكفاءة بسبب هذا التلف. أتمتع بقدرة جيدة على الحركة، ومعظم الناس لا يلاحظون إصابتي بالتهاب المفاصل الروماتويدي إلا عندما يرون يديّ.
لو كان بإمكانك أن تنظر إلى نفسك في شبابك، ما هي النصيحة التي كنت ستقدمها؟
حسنًا، أنصحك بشدة بزيارة الطبيب في أسرع وقت ممكن! ثم حاول ألا تقلق كثيرًا بشأن كيفية تغير حياتك. ستتغير حياتك على أي حال مع تقدمك في العمر، فلكل شخص مشاكله الصحية. أحاول ألا أركز كثيرًا على التهاب المفاصل الروماتويدي. أميل إلى عيش اللحظة. التوتر هو أسوأ شيء. أنا محظوظ لأنه ليس لدي الكثير لأقلق بشأنه الآن. زوجتي هي السبب في قدرتي على فعل هذه الأشياء، ليا كانت حقًا سندًا عظيمًا لي، وأنا ممتن لها حقًا.
هل يُعدّ التحدث جزءًا مهمًا من مهام مساعد البحث؟
نعم، هذا صحيح. معظم أصدقائي يعلمون أنني مصاب بالتهاب المفاصل الروماتويدي، وأصدقائي الموسيقيون يحملون معداتي. هم يدركون دائمًا أنني أحاول القيام بأشياء لا ينبغي لي فعلها، وزوجتي كذلك، لذا يحاولون منعي من إيذاء نفسي. هناك فرق دقيق بين بذل الجهد دون إيذاء النفس.
هل أنت صادق بشأن مشاعرك؟
أحاول أن أكون كذلك. أحاول ألا أكذب على نفسي أو على أصدقائي/عائلتي، وهذا قد يكون صعبًا. لا تستسلم لالتهاب المفاصل الروماتويدي؛ كن نشيطًا. أحاول المشي ميلًا واحدًا كل يوم، وهذا كل ما أحصل عليه من تمارين. أجبر نفسي على النهوض والخروج، فهذا ينشط قلبي. من المهم أن تبقى نشيطًا دون إرهاق. استغرق الأمر مني عشر سنوات لأصل إلى مرحلة لم يعد فيها المرض قادرًا على هزيمتي.
ماذا بعد؟ هل أنت شخص منظم؟ هل يمكنك التخطيط؟
لا أخطط كثيراً؛ نرغب في السفر، وليس لدينا أطفال، لذا لن ننفق مدخرات التعليم الجامعي لأحد! لست من النوع الذي يضع أهدافاً كبيرة؛ أميل إلى عيش يومي بيومه.
لا يملك ريتشارد موقعًا إلكترونيًا، ولكن يمكنك إلقاء نظرة على آلاته الموسيقية على صفحته على فيسبوك