Comment ma polyarthrite rhumatoïde s'est adaptée pour faire face à moi
De l'expérience de la PR à travers le diagnostic de sa mère à sa pratique générale en tant que médecin, jusqu'à son propre diagnostic éventuel. Comment un homme était déterminé que son RA devrait contourner ses plans.
Durant mon enfance, dans les années 1950, ma mère souffrait d’une grave polyarthrite rhumatoïde. Je me souviens très bien de la déformation marquée de ses articulations, des attelles de poignet, des béquilles de coude et de la douleur et de la souffrance qu'elle a endurées. Ensuite, le traitement principal consistait en de fortes doses d'aspirine.
Chaque année environ, elle était admise à l'hôpital royal du Devonshire à Buxton pendant plusieurs semaines pour essayer de l'aider, le traitement étant de la physiothérapie et des traitements à la cire ; elle rentrait toujours améliorée à la maison, mais sa situation se détériorait à nouveau rapidement. À la maison, nous avions un seau de vadrouille galvanisé rempli aux ⅔ de cire, qui était chauffé sur la cuisinière à gaz de la cuisine, puis, lorsqu'il était à la température requise, elle plongeait ses articulations douloureuses. Mon frère et moi avons utilisé la cire pour fabriquer des bougies, que nous avons fièrement mises un jour de Noël sur le sapin. Les dégâts qui en ont résulté ont été réduits par mon père à l'esprit vif qui s'est précipité dehors avec le sapin en feu !
Au cours de mon adolescence, l'arthrite de ma mère s'est aggravée avec une mobilité nettement réduite ; les infirmières de district se rendaient régulièrement pour faire des injections d'or ou d'ACTH (un des premiers stéroïdes qui n'est plus utilisé).
À l’âge de 17 ans, je me suis retrouvé à assister à un entretien à la Leeds Medical School car, à cette époque, je souhaitais suivre une formation de médecin. J'ai expliqué lors d'un entretien mes expériences avec ma mère, cela a été bien accueilli et j'ai été accepté. Je n'ai certainement pas ajouté que c'était dans une égale mesure dû au fait de regarder le Casebook du Dr Finlay un dimanche soir sur notre télévision en noir et blanc !
Après ma formation, je suis entré en médecine générale, où le traitement de la polyarthrite rhumatoïde a très peu changé au cours des 35 années suivantes jusqu'à ma retraite en 2011. Nous traitions les patients avec différents anti-inflammatoires similaires à l'ibuprofène et à l'aspirine et ne nous référions à la rhumatologie que lorsque nous le pouvions. Je ne contrôle pas les symptômes de la douleur et de la déformation. Le méthotrexate et les médicaments modificateurs de la maladie similaires n’étaient utilisés qu’en dernier recours lorsque les symptômes ne pouvaient pas être contrôlés.
Il y a 2 ans, j'ai remarqué que ma préhension était mauvaise et après quelques mois, j'ai développé une raideur et un gonflement des articulations des mains et des deux genoux. J'ai réalisé qu'il s'agissait de polyarthrite rhumatoïde et j'ai commencé à prendre du méthotrexate et de l'hydroxychloroquine. Une fois que la dose de stéroïdes à action prolongée, qui m'a été administrée lors de mon premier rendez-vous, s'est dissipée au bout de 8 semaines environ, mes symptômes se sont aggravés. La dose de méthotrexate a été augmentée et la rémission induite à 6 mois.
Je ne permets pas à ma PR d'affecter ce que je fais ; c'est lui qui doit s'adapter à moi, et non l'inverse. Je continue toutes mes activités habituelles : marcher plus de 50 miles par semaine, faire de la randonnée avec du matériel de camping et faire de la marche.
Mon seul souci à l'heure actuelle est de savoir quelle tente et quel sac de couchage dois-je emporter pour mon voyage écossais la semaine prochaine, sur 100 milles le long de la Southern Upland Way ; dois-je prendre une grande tente et un sac de couchage plus lourds, mais plus confortables, ou prendre du matériel plus léger et moins confortable ? Ah, ces problèmes !