L'artiste

Imogen Elliott souffre de douleurs articulaires depuis l'âge de 15 ans et a reçu un diagnostic de PR à 17 ans. La douleur dans sa main droite est devenue si intense qu'elle l'empêchait de dessiner la plupart du temps. Imogen a donc créé un style en utilisant sa main gauche qui a maintenant devenir son propre style. Elle prend désormais des commandes et vend des cartes de vœux avec ses œuvres.  

À l’âge de 15 ans, je me suis réveillé un matin et j’ai découvert que mes pieds étaient grippés. La seule façon dont je pouvais le décrire à l’époque était qu’ils se sentaient brisés. En quelques jours, mes mains s'étaient verrouillées. Les médecins ont attribué cela à des douleurs de croissance, mais ma mère a persisté et finalement, à 17 ans, on m'a diagnostiqué une polyarthrite rhumatoïde. J’étudiais l’art à l’université à l’époque et j’étais dévasté. Depuis l’âge de huit ans, tout ce que j’ai toujours voulu être, c’était être artiste.  

Pendant deux ans, j’ai vécu avec des douleurs constantes aux mains.
 
Parfois, la douleur était si intense que je ne pouvais même pas m'habiller. Marcher était si douloureux que j'ai imaginé un moyen de marcher à l'extérieur, presque en équilibre, pour augmenter la douleur. Je vivais sous analgésiques jusqu'à ce que le consultant en rhumatologie me mette sous méthotrexate. Ma mère m'a demandé une séance d'acupuncture toutes les six semaines pour soulager naturellement la douleur.
 
Pour moi, c’était la meilleure forme de soulagement de la douleur, mais elle coûtait cher. À mesure que ma dose de méthotrexate augmentait, je suis devenu anxieux et confus, l'un des effets secondaires du médicament. Ce qui est bien, c'est que cela a empêché mes os de se déformer. En 2009, j'ai déménagé à Cheltenham pour étudier un baccalauréat en illustration à l'Université du Gloucestershire.
 
Je savais que ça allait être dur mais je ne pouvais pas abandonner mon rêve. La première année, j'ai été très malade car mon système immunitaire était faible, un autre effet secondaire du méthotrexate.
 
Parfois, j'avais une poussée extrême dans les deux mains et les pieds et je devais manquer un cours, mais j'étais déterminé et je me suis efforcé de terminer le cours de trois ans. La douleur dans ma main droite m'empêchait de dessiner la plupart du temps, mais ensuite j'ai commencé à gribouiller avec ma main gauche.
 
J'ai créé un style avec ma main gauche qui est désormais devenu mon propre style. En septembre, j'ai eu ma première exposition personnelle dans une galerie locale et mon travail a été exposé pendant un mois. Je continue de prendre des commissions et de vendre mes cartes de vœux. Chaque mois, je me rends à l'hôpital pour des analyses de sang et je continue à prendre mon méthotrexate, mais je ne laisserai pas cela m'empêcher de réaliser mon rêve.

Hiver 2012 par Imogen Elliott