આરએ તમને ધીમું કરશે. પરંતુ તેને તમને રોકવા ન દો.

હું હંમેશા કુદરતી રીતે ફિટ અને સક્રિય રહ્યો છું અને મેં આખી જિંદગી કસરત અને રમત રમી છે. મારો મુખ્ય જુસ્સો હંમેશા ફૂટબોલ રહ્યો છે અને હું સેમી-પ્રો સ્તરે રમવા માટે પૂરતો ભાગ્યશાળી હતો, પરંતુ 2015 ના ઉનાળામાં જ્યારે હું 27 વર્ષનો હતો, ત્યારે હું ખરેખર દોડમાં હતો. હું દર મહિને લગભગ 50 માઇલ દોડતો હતો અને અગાઉના 12-મહિનાના સમયગાળામાં ઘણી 10Ks અને હાફ મેરેથોન પૂર્ણ કરી હતી. મને ખૂબ જ સારું લાગ્યું અને હું મારા PB ને ઘણા અંતર સુધી સતત સુધારી રહ્યો હતો. હું એક સાપ્તાહિક 7-એ-સાઇડ ફૂટબોલ લીગમાં પણ રમી રહ્યો હતો, જ્યારે અમે અસ્થિર શરૂઆત બાદ ટેબલ ઉપર પહોંચ્યા ત્યારે પુષ્કળ ગોલ કર્યા. 

પરંતુ પછી, વાદળી રંગમાંથી, મને મારા જમણા અંગૂઠામાં જડતા અનુભવવા લાગી.

શરૂઆતમાં, મેં તેના વિશે વધુ વિચાર્યું ન હતું અને ફક્ત તેને ફૂટબોલ અને ટેનિસ રમવાથી વધુ પડતા ઉપયોગ/ઇજા માટે નીચે મૂકી દીધું અને ઘરના નવીનીકરણ અને પુખ્ત બગીચાની જાળવણી સાથે આવતા સખત DIY અને બાગકામની નોકરીઓ હાથ ધરી. તેથી, મેં સામાન્ય રીતે ચાલુ રાખ્યું અને થોડા સમય પછી, હાફ મેરેથોન PB દોડી (જે આજે પણ છે) અને 7-એ-સાઇડ ટીમને લીગમાં રનર્સ અપ તરીકે સમાપ્ત કરવામાં મદદ કરી. 

જો કે, 8-12 અઠવાડિયાના સમયગાળામાં, મારા અંગૂઠામાં પ્રારંભિક જડતા ધીમે ધીમે પીડામાં ફેરવાઈ ગઈ અને અમે 7-એ-સાઈડ કપ (જ્યાં અમે ફરીથી રનર્સ-અપ તરીકે સમાપ્ત થયા) રમ્યા ત્યાં સુધીમાં, મેં શરૂઆત કરી દીધી હતી. મારા બંને કાંડામાં સમાન લક્ષણો વિકસાવવા માટે, ફક્ત આ જ સમયે, ત્યાં દેખીતી સોજો અને વધુ તીવ્ર દુખાવો હતો. બધું જ એક સંઘર્ષ બની ગયું, અને હું રોજિંદા સાદા કામો કરવા માટે સતત પીડા અનુભવતો હતો, જેમ કે કપડાં પહેરવા, દરવાજાના હેન્ડલ ફેરવવા અને ચાનો કપ ઉપાડવો. હું કહી શકું છું કે જે કંઈ થઈ રહ્યું હતું તે ગંભીર હતું, અને તે સ્પષ્ટ હતું કે મારા સાંધાને કોઈ નોંધપાત્ર નુકસાન થાય તે પહેલાં મારે તરત જ તમામ પ્રકારની પ્રવૃત્તિ બંધ કરવી પડશે. જે વ્યક્તિ હંમેશા એટલી સક્રિય હતી, તે મારા માટે સ્વીકારવું મુશ્કેલ હતું. 

રુમેટોઇડ સંધિવા? તે ક્યારેય સાંભળ્યું નથી.

શરૂઆતમાં, મને મારા GP દ્વારા કહેવામાં આવ્યું હતું કે મારા અંગૂઠા અને કાંડામાં દુખાવો પુનરાવર્તિત તાણની ઇજા અને એક મહિના માટે આરામ કરવા સાથે સંબંધિત હોઈ શકે છે. આ મને યોગ્ય લાગતું ન હતું પરંતુ આ તબક્કે હું ઘણું કરી શકું તેમ નહોતું પરંતુ ડૉક્ટરના આદેશોનું પાલન કરો અને જો તે વધુ સારું ન થાય તો પાછા આવો. પરંતુ GPની મુલાકાત લીધા પછી તરત જ, મને મારા જમણા ઘૂંટણના પાછળના ભાગમાં એક મોટો સોજો થયો અને તે દેખાયાનાં ત્રણ દિવસમાં, મારો આખો નીચેનો પગ સૂજી ગયો હતો, મારા વાછરડાને સ્પર્શ કરવામાં ભારે દુખાવો થતો હતો, અને હું ચાલવામાં અસમર્થ હતો. મને ઝડપથી મારી સ્થાનિક હોસ્પિટલમાં રીફર કરવામાં આવ્યો જ્યાં મને વોરફરીન આપવામાં આવ્યું અને લોહીના ગંઠાવાનું પરીક્ષણ કરવામાં આવ્યું, પરંતુ તે નકારાત્મક પાછું આવ્યું.  

પછી મને સલાહ આપવામાં આવી કે તે મોટે ભાગે બેકરની સિસ્ટ હતી જે ફાટી ગઈ હતી અને મારા વાછરડામાં લીક થઈ ગઈ હતી. બેકરના કોથળીઓ ઘણીવાર બળતરા સંધિવા સાથે સંકળાયેલા હોય છે, અને આ સમયે મને મારા જીપી દ્વારા રુમેટોઇડ સંધિવા (RA) તરીકે ઓળખાતા સ્વયંપ્રતિરક્ષા રોગનો પરિચય થયો હતો. 'રૂમેટોઇડ આર્થરાઇટિસ?' મેં વિચાર્યું. "તેના વિશે ક્યારેય સાંભળ્યું નથી".

શરુઆતમાં, મને નેપ્રોક્સેન, નોનસ્ટીરોઈડલ એન્ટી-ઈન્ફ્લેમેટરી ડ્રગ (NSAID) સૂચવવામાં આવ્યું હતું અને મારા સોજાના સ્તરને મોનિટર કરવા માટે દર બે અઠવાડિયે રક્ત પરીક્ષણ માટે મોકલવામાં આવ્યું હતું. જો કે, લક્ષણો સતત વધતા ગયા અને નાતાલ સુધીમાં, તીવ્ર દુખાવો, બળતરા અને જડતા બંને ઘૂંટણ, બંને પગની ઘૂંટીઓ અને મારા જડબામાં પણ વધી ગઈ હતી, જેના કારણે મારા માટે ખાવાનું અત્યંત મુશ્કેલ અને પીડાદાયક બન્યું હતું. હું મારા જીપી પાસે પાછો ગયો જેણે વધુ નેપ્રોક્સેન સૂચવ્યું અને મને વધારાના રક્ત પરીક્ષણ માટે મોકલ્યો, આ વખતે RA માટે તપાસ કરી રહી છે. આ પરીક્ષણના પરિણામો આશ્ચર્યજનક રીતે નેગેટિવ આવ્યા હતા અને મને મારા GP દ્વારા કહેવામાં આવ્યું હતું કે તે બળતરા સંધિવાનું એક સ્વરૂપ હતું અને મારી સ્થાનિક હોસ્પિટલના રુમેટોલોજી વિભાગમાં મોકલવામાં આવ્યો હતો.

આ અને રુમેટોલોજી વિભાગમાં મારી નિમણૂક વચ્ચેના સમયગાળા દરમિયાન, મારા પગની ઘૂંટીઓ અને કાંડાઓમાં બળતરા વધુને વધુ વકરી. મને પણ રાત્રે ભયંકર તાવ આવવા લાગ્યો. હું દરરોજ રાત્રે ખૂબ જ ઊંચા તાપમાને જાગીશ અને પરસેવાથી લથબથ થઈશ પણ તે જ સમયે ધ્રૂજતો. આરામદાયક થવું અથવા મારા તાપમાનને નિયંત્રિત કરવું અશક્ય હતું, જે ખૂબ જ ઊંઘથી વંચિત હતું. મને યાદ છે કે આ રાત્રીઓ સૌથી વધુ કષ્ટદાયક સમય હતી.

મેં છેલ્લે ફેબ્રુઆરી 2016 માં રુમેટોલોજી વિભાગમાં મારી નિમણૂકમાં હાજરી આપી, જ્યાં મારા લોહીના પરિણામોના આધારે (મારું CRP સ્તર 105 હતું જ્યારે તે <5 હોવું જોઈએ અને મારું ESR સ્તર 30 હતું જ્યારે તે 1-7 ની વચ્ચે હોવું જોઈએ), હું હતો. સત્તાવાર રીતે સેરોનેગેટિવ આરએનું નિદાન થયું. જો કે હું જાણતો હતો કે તે કાર્ડ પર છે, હું હજી પણ બરબાદ હતો, અને હું એવા ભવિષ્યને ચિત્રિત કરવા માટે સંઘર્ષ કરી રહ્યો હતો જેમાં મને દોડવું અથવા રમત રમવું શામેલ ન હતું.

વૃદ્ધ થવા માટે ક્યારેય જુવાન નથી.

મને સંધિવા વિભાગના પ્રતીક્ષા વિસ્તારમાં બેઠેલી લાગણી આબેહૂબ યાદ છે. ઓરડો ઘણા વૃદ્ધ દર્દીઓથી ભરેલો હતો - જેમાંથી મોટા ભાગના 60 કે તેથી વધુ ઉંમરના હતા - અને મને લાગ્યું કે હું સંપૂર્ણ રીતે બહાર ગયો. આ સમયે, મેં આરએ પર કેટલીક માહિતી પુસ્તિકાઓ વાંચી હતી અને જાણ્યું હતું કે તે વયવાદી નથી, પરંતુ હું યુવાન, ફિટ અને સ્વસ્થ હતો અને જેમ જેમ મેં રૂમની આસપાસ જોયું, હું ફક્ત એટલું જ વિચારી શક્યો કે, 'હું શા માટે? આ વાજબી નથી'.

મને પણ ગુસ્સો આવ્યો. હું જાણું છું કે આરએ અફસોસપૂર્વક ઘણા લોકો માટે હતાશાની લાગણીઓ લાવે છે, પરંતુ મારા માટે તે ગુસ્સો હતો. મને કેમ? મેં શું ખોટું કર્યું? શું મને કંઈક માટે સજા કરવામાં આવી રહી છે? મને તે સ્વીકારવું ખૂબ મુશ્કેલ લાગ્યું. અને આ હકીકત એ છે કે મેં કોઈપણ જોખમ પરિબળોનું પ્રદર્શન કર્યું નથી. હું ધૂમ્રપાન કરતો નથી. હું ભાગ્યે જ દારૂ પીઉં છું. મારું વજન વધારે નથી. હું સારી રીતે ખાઉં છું. હું પ્રમાણમાં નાનો છું (RA એ 40 થી 60 વર્ષની વયના લોકોમાં સૌથી સામાન્ય છે). હું પુરુષ છું (સ્ત્રીઓને અસર થવાની શક્યતા ત્રણ ગણી વધારે છે). અને આરએનો કોઈ પારિવારિક ઇતિહાસ નથી. તે માત્ર અર્થમાં નથી, અને તે મને ગુસ્સે.

ગુસ્સાની સાથે અપરાધભાવ પણ હતો. જાણીતા કારણ અથવા ટ્રિગર વિના, RA પોતાને કેવી રીતે અથવા શા માટે રજૂ કરે છે તેના પર અનુમાન ન કરવું અશક્ય છે. શું મેં તેને ટ્રિગર કર્યું? શું મારે અલગ રીતે ખાવું જોઈએ? શું હું મારી જાતને વધારે પડતો મહેનત કરતો હતો? શું મારે મારા શરીરને વધુ આરામ આપવો જોઈએ? તે જાણવું અને તે બંધ ન હોવું મુશ્કેલ છે. 

અને અલબત્ત, ભય હતો. મને એક અસાધ્ય, સ્વયં-પ્રતિકારક રોગ હોવાનો ડર હતો. મને ડર હતો કે આ રોગની લાંબા ગાળાની અસરો શું હોઈ શકે છે, અને મને ડર હતો કે રોગની આડઅસર શું હોઈ શકે છે. મને નિયમિત દવા લેવાની સંભવિત લાંબા ગાળાની આડઅસરોનો પણ ડર હતો (દા.ત. મેથોટ્રેક્સેટ લીવરના કાર્યને અસર કરી શકે છે અને હાઇડ્રોક્સીક્લોરોક્વિન દ્રષ્ટિને અસર કરી શકે છે). સાચું કહું તો, હું આજે પણ આ ડર અનુભવું છું. અને હવે, મને એ પણ ચિંતા છે કે મારું બાળક(બાળકો) RA વિકસાવવા માટે વધુ સંવેદનશીલ હોઈ શકે છે.

આ લાગણીઓનું સંચાલન આખરે સ્વીકૃતિ સાથે શરૂ થાય છે, અને આ કરવું સહેલું નથી - ઓછામાં ઓછું, તે મારા માટે નહોતું. મારા નિદાનને સ્વીકારવામાં મને ઘણો સમય લાગ્યો, અને રોગને સ્વીકારવામાં અને તેના માટે સગવડ કરવામાં પણ વધુ સમય લાગ્યો. પરંતુ આ એક મહત્વપૂર્ણ પગલું હતું, અને તે મને મારી નવી વાસ્તવિકતા સાથે વધુ આરામદાયક અનુભવવા માટે સક્ષમ બનાવ્યું અને સામાન્ય વસ્તુઓની વધુ સારી રીતે પ્રશંસા કરી જે હું RA પહેલા સ્વીકારતો હતો.

જો તમે મને હચમચાવી નાખો, તો હું કદાચ હડધૂત કરીશ.

રુમેટોલોજિસ્ટે મને મેથોટ્રેક્સેટ (ઘણા કેન્સરની સારવાર માટે વપરાતી કીમોથેરાપી દવા) અને હાઇડ્રોક્સીક્લોરોક્વિન (રોગ-સંશોધક વિરોધી સંધિવાની દવા) ના મિશ્રણ પર શરૂ કર્યું, પરંતુ, કારણ કે આ તમારી સિસ્ટમમાં જમા થવામાં સમય લે છે, મને પણ સૂચવવામાં આવ્યું હતું. બળતરાને ઝડપથી નિયંત્રણમાં લાવવા માટે સ્ટેરોઇડ્સ (પ્રેડનિસોલોન) નો કોર્સ. મારા કિસ્સામાં, પ્રિડનીસોલોન ખૂબ જ અસરકારક હતી અને લગભગ તરત જ મારા મોટાભાગના લક્ષણોમાં રાહત આપી હતી જેના માટે હું ખૂબ જ આભારી હતો. મને મેથોટ્રેક્સેટ અને હાઈડ્રોક્સીક્લોરોક્વિન લેવાથી કોઈપણ સંભવિત આડઅસરની દેખરેખ રાખવા માટે દર બે અઠવાડિયે રક્ત પરીક્ષણ કરવાનું શરૂ કરવાનું પણ કહેવામાં આવ્યું હતું. 

શરૂઆતમાં, મને એ સમજવું મુશ્કેલ લાગ્યું કે મારે આટલી નિયમિત રીતે અને મારા બાકીના જીવન માટે દવા લેવાની જરૂર પડશે. હું દર અઠવાડિયે એક વખત છ મેથોટ્રેક્સેટ ટેબ્લેટ, દિવસમાં બે વાર એક હાઈડ્રોક્સીક્લોરોક્વિન ટેબ્લેટ અને અઠવાડિયામાં એકવાર એક ફોલિક એસિડ લઉં છું (મેથોટ્રેક્સેટની આડ અસરોને દૂર કરવામાં મદદ કરવા). શરૂઆતમાં, મારે કેટલી ગોળીઓ લેવાની હતી તેનાથી હું અભિભૂત થઈ ગયો હતો, અને તે લેવાનું યાદ રાખવું સહેલું ન હતું. પરંતુ તે ટૂંક સમયમાં જ એક સામાન્ય બાબત બની ગઈ, અને તેમને ક્યારે લેવા તે મને યાદ કરાવવા માટે મેં મારા ફોન પર ચેતવણીઓ સેટ કરી.

હું ભાગ્યશાળી છું કે મેં ગોળીઓથી કોઈ આડઅસરનો અનુભવ કર્યો નથી. એવા ઘણા લોકો છે કે જેઓ ગંભીર આડઅસરથી પીડાય છે, ખાસ કરીને મેથોટ્રેક્સેટ લેવાથી, અને તે અઠવાડિયામાં, અઠવાડિયાની બહાર આસાનીથી સામનો કરી શકતા નથી. જોકે મેં જે નોંધ્યું છે, તે એ છે કે બીમારીઓ અને ચેપ મને પહેલા કરતા વધુ સખત અસર કરે છે અને તેમાંથી સાજા થવામાં મને ઘણો સમય લાગે છે. જેમ કે મેથોટ્રેક્સેટ મારી રોગપ્રતિકારક શક્તિની પ્રવૃત્તિમાં ઘટાડો કરી રહ્યું છે, જે એક કે બે દિવસની બીમારી હતી તે હવે મને સાજા થવામાં ત્રણથી પાંચ દિવસ લાગી રહી છે.

મેં થોડા સમય માટે મેથોટ્રેક્સેટ લેવાનું બંધ કર્યું જેથી કરીને હું અને મારી પત્ની ગર્ભ ધારણ કરવાનો પ્રયાસ કરી શકીએ. શરૂઆતમાં, મારું આરએ માફીમાં રહ્યું, અને તેથી મેં મેથોટ્રેક્સેટ વિના જીવી શકી તેવી આશામાં કુદરતી માર્ગ પર આગળ વધવાનું નક્કી કર્યું. જોકે કેટલાક મહિનાઓ દરમિયાન, મારા સાંધા ધીમે ધીમે સખત થવા લાગ્યા અને સોજા થવા લાગ્યા, અને તે સ્પષ્ટ હતું કે વસ્તુઓ વધુ ખરાબ થાય તે પહેલાં મારે તેને ફરીથી લેવાનું શરૂ કરવાની જરૂર છે. સદભાગ્યે અમારા માટે, તે સમય સુધીમાં, મારી પત્ની પહેલેથી જ ગર્ભવતી હતી.   

ગુલામીમાં દોડવું.

રુમેટોલોજી વિભાગમાં મારી નિમણૂક દરમિયાન, મેં રુમેટોલોજિસ્ટને પૂછ્યું કે શું હું ફરી ક્યારેય દોડી શકીશ કે રમત રમી શકીશ, જેમાં તેણે મને તેના અન્ય એક દર્દી - RA સાથેની 55 વર્ષની મહિલા - વિશે એક વાર્તા કહી. તાજેતરમાં મેરેથોન પૂર્ણ કરી. આનાથી તરત જ મારા કેટલાક ડર દૂર થઈ ગયા અને હું કંઈક અંશે સામાન્ય જીવનમાં પાછા ફરવાની સાચી આશા સાથે નીકળી ગયો. 

સદભાગ્યે મારા માટે, મેથોટ્રેક્સેટ અને હાઇડ્રોક્સીક્લોરોક્વિનનું મિશ્રણ કામ કર્યું અને, મોટાભાગે, તેણે મારા લક્ષણોને માફીમાં રાખ્યા છે અને મને મારું સામાન્ય જીવન જીવવા અને પીડા વિના રોજિંદા કાર્યો કરવા સક્ષમ બનાવ્યા છે. તેણે મને ફરીથી સક્રિય થવામાં પણ સક્ષમ બનાવ્યું, અને, મારા RA લક્ષણોના કારણે મને વ્યાયામ અને રમત રમવાથી અટકાવ્યાના 17 મહિના પછી, હું મારા સ્થાનિક પાર્કરુન ખાતે ફરી એકવાર મારા દોડતા પગરખાં બાંધી શક્યો. મને યાદ છે કે તે ખરેખર અસ્વસ્થતા અનુભવે છે. મને યાદ છે કે મારા ઘૂંટણ અત્યંત કડક છે. મને યાદ છે કે હું ટ્રાયલમાં દોડી રહ્યો હતો. અને મને યાદ છે કે ફરીથી દોડવાનો પ્રયાસ કરતા પહેલા બે અઠવાડિયા માટે આરામ કરવો પડ્યો. પરંતુ મને એ પણ યાદ છે કે હું ખુશ છું. હું ફરી સક્રિય થયો. અને જે વ્યક્તિએ હંમેશા કસરત કરી છે અને રમત રમી છે, તે એક મોટી જીત હતી. 

સમય જતાં, મેં ધીમે ધીમે સુધારા કર્યા અને આઠ મહિનાની અંદર, મેં ગ્રેટ નોર્થ રન પૂરો કર્યો. 14 મહિનાની અંદર, મેં એડિનબર્ગ મેરેથોન 3 કલાક 42 મીટરમાં જીતી લીધી. અને તેમ છતાં, મેં RA વિકસાવ્યા પહેલા જેટલો ઝડપી પ્રદર્શન કર્યું હતું તેટલા જ સ્તર સુધી પહોંચવામાં અથવા તેટલી ઝડપથી દોડવામાં હું વ્યવસ્થાપિત નથી થયો, મેં એવી વસ્તુઓ હાંસલ કરી છે જે એક તબક્કે અસંભવ લાગતી હતી. તેના ઉપર, મેં ઘણી 40+ માઇલ સાઇકલ રાઇડ્સ પૂર્ણ કરી છે અને 7-એ-સાઇડ ફૂટબોલની બીજી સિઝન પણ રમી છે, જ્યાં આ વખતે, નવી ટીમમાં, અમે બધી રીતે આગળ વધ્યા અને લીગ અને બંને જીત્યા. કપ   

તે મેરેથોન છે, સ્પ્રિન્ટ નથી. તેથી, સમજદારીપૂર્વક દોડો અને જો તમારે ચાલવું હોય તો.

તેનો અર્થ એ નથી કે તેમાંથી કોઈપણ સરળ અથવા સાદા સઢવાળી હતી. ત્યાં ઘણા ખરબચડા દિવસો અને ચિંતિત વિચારો આવ્યા છે. એવી ઘણી વખત આવી છે કે જ્યાં મારા આરએ સક્રિય છે, અને હું ફક્ત ડૂબવા માંગતો હતો અને કોઈની સાથે વાત ન કરવા માંગતો હતો. એવા સમયે પણ આવ્યા છે જ્યારે હું વસ્તુઓ કરવા માંગતો હતો - જેમ કે મારા પુત્રને પથારીમાં ઉપરના માળે લઈ જવો અથવા તેને મારી બાઇકની પાછળ લઈ જવો, અથવા તો ગ્રામ્ય વિસ્તારના પ્રવાસ પર મિત્રો સાથે જોડાઓ - પરંતુ મારી આરએ સક્રિય રહી છે, અને હું આમ કરવા માટે પૂરતી સારી નથી. આ સમય દરમિયાન, છેતરપિંડીનો અનુભવ કરવો ખૂબ જ સરળ છે, પરંતુ રોગનો આદર કરવો અને સારા દિવસોની ખરેખર પ્રશંસા કરવી મહત્વપૂર્ણ છે. હું તેનો આદર કરવાનું શીખ્યો છું - કેટલીકવાર મુશ્કેલ માર્ગ - અને હું તેની સાથે કામ કરવાનો પ્રયાસ કરું છું તેના બદલે હું હવે જેટલું કરી શકું છું, પ્રયાસ કરવા અને ખાતરી કરવા માટે કે હું આજે, આવતીકાલ કરતાં વધુ સારું અનુભવું છું. પ્રથમ વર્ષ સામાન્ય રીતે સૌથી ખરાબ હોય છે, અને તેથી હું એ હકીકતમાં દિલાસો લઉં છું કે મેં તે સહન કર્યું અને ત્યારથી વધુ સારા દિવસોનો અનુભવ કર્યો, અને તમારે પણ જોઈએ. 

RA સાથે દરેકનો અનુભવ અલગ હશે પરંતુ વસ્તુઓ સુધરશે, ખાસ કરીને એકવાર જ્યારે તમે તમારા માટે કામ કરતી દવા શોધી લો. નિયંત્રણ રાખવું અને RA અને તમે જે દવા લો છો તેના વિશે તમે જેટલું કરી શકો તેટલું શીખવું પણ મહત્વપૂર્ણ છે. NRAS વેબસાઈટ પાસે તમને આમાં મદદ કરવા માટે માહિતીપ્રદ સંસાધનોની વિશાળ શ્રેણી ઉપલબ્ધ છે, અને છ વર્ષ પછી પણ, હું હજી પણ વસ્તુઓ શીખી રહ્યો છું અને ફરીથી શીખી રહ્યો છું (જેમ કે હાઈડ્રોક્સીક્લોરોક્વિન કેવી રીતે ત્વચાને સૂર્યપ્રકાશ પ્રત્યે વધુ સંવેદનશીલ બનાવે છે – હું નથી કરતો જાણો કેટલી વાર મેં સન ક્રીમ લગાવવાની અવગણના કરી છે અને બળી ગઈ છે!). આ સ્વ-શિક્ષણ દ્વારા, તમે રોગને વધુ સારી રીતે સમજી શકો છો અને તમારી પોતાની પરિસ્થિતિ સુધારવા માટે જરૂરી જીવનશૈલી ગોઠવણો કરી શકો છો.

અને તમે જ્યાં કરી શકો ત્યાં હંમેશા અન્ય લોકોને શિક્ષિત કરો. મોટા ભાગના લોકો (એક સમયે મારો પણ સમાવેશ થાય છે) 'આર્થરાઈટિસ' શબ્દ સાંભળે છે અને તરત જ કોઈ વૃદ્ધ વ્યક્તિ તેમના ઘૂંટણ અથવા પગની ઘૂંટી વિશે બડબડાટ કરે છે, તેમની સાથે ગડબડ કરે છે તેવી તેમની પૂર્વ ધારણા પર કૂદી પડે છે. તે આરએ નથી. ખાતરી કરો કે લોકો સમજે છે કે RA શું છે, તે શું કરે છે અને તે તમને કેવું અનુભવે છે કારણ કે આ ગેરસમજને પડકારવા દ્વારા જ અન્ય લોકો તેના વિશે જાણકાર બની શકે છે અને તેની મર્યાદાઓથી વાકેફ થઈ શકે છે. 

જો દરેક RA મુસાફરી મેરેથોન હતી, તો હું કદાચ 2-3 માઇલ અંદર છું અને હજુ પણ મારી લય શોધવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો છું. પરંતુ ભલે તમે તમારું પહેલું પગલું લઈ રહ્યા હોવ અથવા તમારો છેલ્લો માઈલ ચલાવી રહ્યાં હોવ, આશા છે કે તમે મારા અનુભવો સાથે કોઈક રીતે સંબંધ બાંધી શકો અને એ હકીકતમાં દિલાસો લઈ શકો કે કોર્સમાં તમે એકલા જ નથી.

.