Bactérias intestinais e risco genético para artrite reumatoide
16 de abril de 2023
Por Paz Garcia e Isabelle Granville Smith
Um grupo de bactérias intestinais está associado a um alto risco genético de artrite reumatoide (AR), de acordo com uma nova pesquisa da TwinsUK. Essas descobertas ajudarão os pesquisadores a entender como a AR pode se desenvolver em estágios muito iniciais. A AR é uma doença crônica que causa inchaço e rigidez nas articulações e pode levar à incapacidade. Ela afeta cerca de 400.000 pessoas no Reino Unido.
Sabemos por pesquisas anteriores que certos genes podem tornar algumas pessoas mais propensas a desenvolver artrite reumatoide (AR) do que outras, e que uma combinação de fatores genéticos e ambientais leva à AR. Neste estudo, a professora Frances Williams e sua equipe de pesquisa sobre dor, do Departamento de Pesquisa de Gêmeos e Epidemiologia Genética do King's College London, investigaram se genes de alto risco estavam ligados a certos tipos de bactérias intestinais. Os pesquisadores analisaram dados genéticos e do microbioma de 1.650 participantes do TwinsUK sem histórico de AR, para verificar se conseguiam identificar sinais precoces antes do início dos sintomas. A equipe calculou o risco genético de AR dos gêmeos e, em seguida, analisou as bactérias intestinais identificadas em amostras de fezes.
Os genes determinam em grande parte o comportamento do sistema imunológico. Os pesquisadores propuseram que o sistema imunológico responde de forma inadequada a certas bactérias no corpo, o que, em última análise, leva o sistema imunológico a atacar erroneamente as articulações. A forma como o sistema imunológico e nossos genes interagem com as bactérias orais e intestinais parece influenciar o desenvolvimento da artrite reumatoide (AR). A equipe descobriu que bactérias de um grupo chamado Prevotella estavam associadas a um alto risco genético de AR. Além disso, os pesquisadores descobriram que bactérias do mesmo grupo estavam ligadas aos estágios iniciais da AR quando analisaram dados de participantes em outro estudo de coorte. Essas descobertas podem um dia nos ajudar a prever quem tem maior probabilidade de desenvolver AR e a prevenir e tratar a doença mais cedo e de novas maneiras.
A primeira autora, Philippa Wells, explicou:
“Nossos resultados corroboram a hipótese de que o microbioma intestinal desempenha um papel no desenvolvimento da artrite reumatoide. Especulativamente, no futuro, isso poderá representar um possível alvo para o tratamento da doença. Estudos futuros precisarão explorar essa questão.”
“Esses métodos nos permitem investigar o que acontece com o microbioma antes do início da artrite reumatoide, bem como desvendar o que influencia as diferenças no microbioma que observamos em pessoas com AR.
“A partir disso, podemos obter informações sobre a direção da influência, ou seja, se as alterações no microbioma causam artrite reumatoide ou vice-versa, e ter uma ideia mais clara da biologia subjacente.
O que isto significa?
No futuro, poderemos usar o microbioma para prever se e quando alguém poderá desenvolver artrite reumatoide. Os pesquisadores também poderão desenvolver estratégias de tratamento para a doença que atuem visando as bactérias do organismo.
O trabalho foi financiado pela organização beneficente Versus Arthritis.
Wells et al. Associações entre a microbiota intestinal e o risco genético para artrite reumatoide na ausência da doença: um estudo transversal . Lancet Rheumatology , 2020.