Uma breve (e surpreendentemente interessante) história da artrite reumatoide
Blog de Geoff West
A artrite reumatoide (AR) pode ser algo que consideramos uma condição muito moderna — especialmente com os tratamentos, estudos de pesquisa e campanhas de conscientização atuais —, mas sua história remonta a tempos muito mais antigos. Por isso, neste Mês da História da Deficiência no Reino Unido, decidimos entrar em nossa máquina do tempo extremamente nerd e descobrir como a história da AR se desenrolou.
Indícios iniciais
Muito antes de os médicos darem nomes formais às doenças, as pessoas descreviam sintomas muito semelhantes ao que hoje chamamos de artrite reumatoide. Há muitos relatos de restos mortais de populações indígenas da América do Norte que apresentam evidências de danos articulares parecidos com os da AR. Curiosamente, esses sinais não são observados em esqueletos europeus da mesma época. Isso levou alguns pesquisadores a acreditarem que a AR pode ter se originado nas Américas e se espalhado posteriormente por meio do comércio global. No entanto, relatos recentes têm apresentado informações conflitantes sobre se essas afirmações foram oficialmente confirmadas.
Os primeiros registros oficiais que descrevem os sintomas da AR datam do século XIII, em que textos médicos medievais descrevem dores articulares crônicas e simétricas. Embora essas descrições sejam vagas, elas sugerem que a AR — ou algo semelhante — já afetava as pessoas.
A condição recebe um nome.
O primeiro grande ponto de virada ocorreu quando os médicos começaram a reconhecer a AR como algo distinto de outras doenças articulares, como a gota. Em 1800, um médico francês, o Dr. Augustin-Jacob Landré-Beauvais, descreveu uma nova forma de artrite observada em mulheres no Hospital Salpêtrière, em Paris. Ele notou a inflamação, as deformidades e a assimetria nas articulações afetadas e deu à doença o nome de “gota astênica primitiva”.
Mais tarde, nesse século, em 1859, o médico britânico Sir Alfred Baring Garrod cunhou o termo "artrite reumatoide", que a diferenciou da gota e estabeleceu a AR como uma condição única.
Entendendo o papel do sistema imunológico
Assim que a artrite reumatoide recebeu um nome, os médicos quiseram saber o que a causava. Entre 1900 e 1930, os pesquisadores começaram a suspeitar que a artrite reumatoide era mais do que apenas "desgaste". Eles observaram que ela afetava adultos jovens, especialmente mulheres, e parecia envolver o corpo todo, não apenas as articulações.
Até que, em 1938, dois cientistas, Rosenberg e Lurie, demonstraram que a artrite reumatoide poderia envolver o sistema imunológico reagindo contra o próprio corpo. Esse foi um grande passo para a compreensão da artrite reumatoide e a primeira vez que ela foi considerada uma doença autoimune.
Começam os avanços no tratamento
Por volta de meados do século XX, importantes avanços médicos foram descobertos e moldaram a forma como a artrite reumatoide é tratada hoje. Em 1948, a cortisona foi introduzida e rapidamente se tornou conhecida como um medicamento milagroso para reduzir a inflamação. Ela mudou vidas, mas os efeitos colaterais a longo prazo significavam que novas terapias ainda eram necessárias.
Entram em cena os medicamentos antirreumáticos modificadores da doença (DMARDs), como o metotrexato, que foram desenvolvidos e usados pela primeira vez para tratar a artrite reumatoide logo após 1950. Esses medicamentos não apenas reduziram os sintomas, como também ajudaram a retardar a progressão da doença. Uma verdadeira revolução para todos que vivem com artrite reumatoide!
A Era da Reumatologia Moderna
A década de 1980 foi, sem dúvida, uma das mais transformadoras, não apenas do ponto de vista cultural, mas também na própria reumatologia. Clínicas especializadas em reumatologia e grupos de pesquisa surgiram em todo o mundo e, em 1987, o Colégio Americano de Reumatologia (ACR) lançou os primeiros critérios padronizados para o diagnóstico de artrite reumatoide, ajudando muitos pacientes a receberem diagnósticos mais precoces e precisos.
Na sequência, surgiu a era dos medicamentos biológicos, com os anti-TNF sendo os primeiros a serem introduzidos para a AR, começando com o infliximab, em 1999 – melhorando, mais uma vez, drasticamente a qualidade de vida de muitas pessoas com AR.
O que está acontecendo hoje?
O tratamento moderno da artrite reumatoide concentra-se na detecção precoce, na terapia personalizada e não apenas na manutenção da mobilidade, mas também na qualidade de vida. Os cientistas estão explorando fatores genéticos, bactérias intestinais e imunoterapias que poderão um dia prevenir completamente a artrite reumatoide — ou talvez até mesmo curá-la.
Percorremos um longo caminho desde as descrições vagas em manuscritos medievais. Hoje, as pessoas com artrite reumatoide têm mais opções e apoio do que nunca, e a pesquisa continua avançando. Esperemos que os historiadores do futuro possam escrever sobre uma nova era, onde a artrite reumatoide finalmente encontrou seu adversário à altura.
Apesar de tanta história em torno da AR (Artrite Reumatoide), ainda há muitas pessoas que não entendem o que é ou como pode ser tratada. Para facilitar a explicação, assista ao nosso vídeo abaixo, que explica "O que é AR?" em 60 segundos!
O que é artrite reumatoide (AR)? | Série de 60 segundos
A história não acabou.
A história da artrite reumatoide nos lembra que o conhecimento médico está em constante evolução. O que antes era uma doença misteriosa e incapacitante agora é altamente controlável para muitos — graças a séculos de curiosidade, paciência e progresso científico. E com o ritmo atual das pesquisas, o próximo capítulo poderá ser o mais empolgante de todos.
Perguntas frequentes de pessoas com artrite reumatoide — e a esperança por trás das respostas
Às vezes me pergunto... com toda a história por trás da artrite reumatoide, será que alguém realmente entende o que está acontecendo no meu corpo hoje em dia?
Mais do que nunca! Durante séculos, a AR foi um quebra-cabeça com peças faltando, mas a ciência moderna preencheu grande parte do quadro. Agora entendemos que a AR é uma doença autoimune — não algo causado pelo envelhecimento, estilo de vida ou qualquer erro cometido. Os pesquisadores conseguem monitorar as crises e os sinais envolvidos, personalizando os tratamentos de acordo com as suas necessidades. Portanto, embora a AR tenha um passado longo e sinuoso, o presente é repleto de clareza e o futuro parece ainda mais promissor.
“Se a artrite reumatoide existe há séculos, isso significa que ela sempre fará parte da minha vida?”
Não da mesma forma que era antes. No passado, as pessoas tinham que conviver com a AR sem diagnóstico, tratamentos ou compreensão. Hoje, o diagnóstico precoce, os DMARDs (medicamentos antirreumáticos modificadores da doença), os biológicos e os planos de cuidados personalizados permitem que mais pessoas do que nunca vivam vidas ativas e plenas, que podem incluir longos períodos de remissão. A AR pode ter uma longa história, mas a sua história com ela pode ser muito diferente — e muito mais esperançosa.
"Às vezes sinto que a AR está no comando. Será que é assim mesmo?"
Em dias difíceis, certamente pode parecer assim, mas a artrite reumatoide não define toda a sua história. Os tratamentos modernos, as estratégias de controle do ritmo (saber quando se movimentar e quando descansar), a compreensão da importância da alimentação, do exercício e de uma boa rede de apoio oferecem muito mais controle do que as pessoas com artrite reumatoide jamais tiveram!
Se você gostou deste blog e deseja obter uma visão mais aprofundada sobre os diferentes medicamentos para artrite reumatoide, consulte nossa seção de Medicamentos no site abaixo.
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