A história de Brian – Não sinta pena de si mesmo e não deixe que as pessoas sintam pena de você

Dizem que a vida começa aos 40, bem, a minha vida começou, mas alguns podem dizer que parou porque 3 anos depois do meu 40º aniversário fui diagnosticado com AR. Alguns diriam que a vida deles havia acabado, mas eu estava determinado a não deixar que isso me desanimasse. Oh, a vida iria mudar, mas não acabaria.  

Como é que tudo começou?
 
Foi num feriado que eu estava com um dos meus filhos, entrando no carro e meu joelho inchou como um balão. Já fazia algum tempo que eu tinha problemas no joelho, uma pontada estranha, mas nada sério. Neste dia enlouqueceu e explodiu, a dor era uma agonia então com alguma dificuldade voltei para casa e chamei o médico. Ele veio, me examinou e me deu alguns comprimidos que pareciam funcionar. Aí comecei a sentir uma sensação de alfinetes e agulhas no dedo mínimo, que subiu pelo braço, passou pelo ombro e desceu até o outro dedo. Aí meus joelhos e tornozelos doeram, nessa época o médico fez meus exames de sangue e disse que eu tinha AR. Felizmente para mim, alguns anos antes, fui despedido do meu trabalho de impressão, do trabalho em turnos, de ficar em pé por muitas horas e tinha um emprego administrativo trabalhando para o jornal local desenhando anúncios. No início, ter AR não parecia ser grande coisa, mas lentamente comecei a achar difícil dirigir, andar, abaixar-me e ficar em pé por longos períodos. Tive que me livrar do carro e ir para o trabalho de ônibus, o que significava oitocentos metros até o ponto de ônibus, depois uma viagem de 45 minutos e do outro lado eram 5 minutos de caminhada até o trabalho e uma subida de quatro lances de escadas . Isso fez com que meu dia passasse das 9h às 18h e das 8h às 19h, então, no final da semana, eu estava arrasado. Chegou a um ponto em que eu só entrava dia sim, dia não; Eu precisava do dia seguinte para descansar e recarregar as baterias.

O RH no trabalho examinou meu caso e entrou no centro de emprego e providenciou para que eu aproveitasse o esquema de “Acesso ao Trabalho” administrado pelo governo.
 
Isso envolve o pagamento da passagem de ônibus, mas teria um táxi para ir e voltar do trabalho; eles então me reembolsam o dinheiro. Isso colocou minha vida de volta nos trilhos. Com a medicação e a unidade de AR me dando visitas regulares, a vida voltou ao normal, embora eu não pudesse fazer nenhum DIY, então meus filhos tiveram que assumir o papel. As coisas estavam indo muito bem, então meu ombro direito começou a rachar e doeu ao usar. Por ser destro, isso se tornou um problema, então fui escalado para um substituto. Eu nunca tinha estado no hospital antes, quero dizer, para uma operação, olhei pelo lado positivo e ri ao pensar nos detectores de metal disparando em aeroportos etc. A operação veio e foi e, finalmente, tive 50% de uso do meu braço e voltou ao trabalho. Lembro-me de ligar para dizer que estava tudo bem para voltar ao trabalho e pensar – ótimo voltar para ver todos os meus colegas de trabalho. O chefe disse “Até segunda-feira, mas más notícias: estamos todos sendo despedidos”. Ótimo, pensei, sem trabalho de novo e como voltaria a trabalhar com RA? Então lá estava eu, desempregado aos 54 anos, com AR e um ombro biônico.
 
Não ia deixar isso me abater e fiz cursos e procurei o próximo emprego. Perguntaram-me se eu queria ajudar no conselho municipal local por 6 semanas, trabalhando com impressão e trabalhando com computadores. Então fui e com a ajuda do esquema de acesso ao trabalho passei 6 semanas ajudando no trabalho de design e impressão e estou lá há três anos. Enquanto estava lá, tirei um passaporte e fui passar férias em Paris. No ano passado, meus quadris ficaram tão ruins que eu estava em uma cadeira de rodas.
 
O trabalho estava ficando difícil, então comecei a trabalhar meio período e tive ambos os quadris substituídos, agora posso andar sem bengalas. Ainda tenho AR e minhas mãos e tornozelos incham e não consigo andar grandes distâncias, mas com a compra de uma bicicleta de três rodas posso me locomover sozinho, até o pub e outros lugares. A moral da minha história é: conheço a dor e como ela mudou minha vida. Tem coisas que não posso fazer mas se você estiver focado e disposto a não desistir você pode se adaptar e viver uma vida normal. Você pode superar tudo o que foi colocado diante de você e seguir em frente. Não sinta pena de si mesmo e não deixe que as pessoas sintam pena de você e o arrastem para baixo. A vida é para ser vivida, então viva.

Inverno de 2009 : Brian Pell, membro do NRAS