“A vida é curta, faça o que te faz feliz” – uma entrevista com o comediante e MD americano Matt Iseman

Matt Iseman é o apresentador do American Ninja Warrior e recentemente ganhou o America's Celebrity Apprentice. Ele também é um comediante stand-up e médico! Desde 2002 ele vive com AR e ajuda outras pessoas através de seu trabalho com a Arthritis Foundation nos EUA.   

NRAS com Matt Iseman - 12 de janeiro de 2017 

Matt Iseman é o apresentador do American Ninja Warrior e recentemente ganhou o America's Celebrity Apprentice. Ele também é um comediante stand-up e médico!  

Então, conte-nos um pouco sobre sua história Matt 

Bem, meus sintomas começaram cerca de um ano e meio antes de eu ser diagnosticado. Eu era médico na época, meu pai é médico e alguns dos meus amigos também são médicos, mas apesar de ter todas essas informações, ainda demorei 18 meses para obter um diagnóstico. Durante esse tempo, meu corpo realmente desmoronou. Ganhei cerca de 45-50 libras. As dores nas mãos, nos pés, no pescoço, no corpo todo, além de todo o cansaço que estava acontecendo, fizeram com que eu parasse de malhar. Isso me impactou tanto física e emocionalmente que, quando me disseram que tinha artrite reumatóide, foi um alívio; as pessoas acham isso difícil de acreditar. Para mim foi mais difícil lidar com todos esses problemas e não saber o que estava acontecendo ou o que estava errado. Você tem que internalizar tudo isso – 'aguente firme, você está bem', mas você SABE que algo está errado, então quando me disseram, pensei, 'agora eu sei contra o que estou lutando'. Mesmo como médico e alguém que estudou AR, quando você pesquisa na internet, é claro que automaticamente olha para o 'pior caso'. Não conhecia ninguém com AR ou que falasse sobre AR e queria saber como era conviver com a doença.   

É por isso que comecei a trabalhar com a Arthritis Foundation e grupos de defesa, porque não queria que as pessoas sentissem que, quando procuram AR, sempre veem o pior caso. Queria que as pessoas tivessem histórias diferentes para ler, pudessem contar a minha história, então as pessoas viram que para mim quando comecei a responder ao tratamento a dor começou a passar, me senti muito melhor. O problema com a AR é que você não ouve falar com frequência sobre aqueles que estão indo bem. Eu queria ser um tipo diferente de história para as pessoas – ver alguém que vive com esta doença, na TV, American Ninja Warrior, Celebrity Apprentice, para chegar às pessoas e deixá-las saber que não estão sozinhas. Esta doença não precisa definir quem você é. Então esse tem sido meu fator motivador em compartilhar minha história. Esses programas me dão a plataforma para compartilhar isso sempre que posso. Com a ascensão das redes sociais, é realmente possível alcançar e encontrar pessoas – esta oportunidade não existia há 10-15 anos.  

 Você obviamente está bastante 'fora' quando se trata de falar sobre AR. Parece que temos muitos problemas em fazer com que as pessoas 'saiam do armário' e falem sobre isso, especialmente celebridades como você. Por que você acha que as pessoas não querem falar sobre isso?  

Não sei……. Ter sido médica e perceber que a doença não conhece preconceito, pensar que as pessoas podem pensar diferente de mim, bom, isso nem passou pela minha cabeça. Entendo por que as pessoas podem não se sentir confortáveis: 'Não quero que as pessoas me olhem ou pensem de maneira diferente'. Quero que as pessoas percebam que só porque você tem AR, sua vida não precisa ser limitada, será diferente, mas não limitada.  

Como é a conscientização nos Estados Unidos – eles sabem sobre a AR? 

Acho que quando digo que tenho AR, eles pensam em OA, as pessoas pensam – 'você pratica esportes…. foi aí que você conseguiu'. Ou reumatismo…. uma doença dos anos 11800. Normalmente, tenho que explicar e fico feliz em fazer isso. Quaisquer que sejam os estereótipos ou preconceitos que você tenha sobre esta doença, queremos desafiá-los.  

No momento do seu diagnóstico, que apoio havia para você? 

Minha família estava no Colorado e eu estou em Hollywood, então meu sistema de apoio era o comédia stand-up. Era isso que eu usava para lidar com a doença no dia a dia. À medida que sentia meu corpo se deteriorando, o que realmente me fazia continuar era subir no palco, contar piadas, fazer as pessoas rirem, estar perto de outras pessoas que me fariam rir e foi isso que emocionalmente me ajudou a lidar com isso. AR é a coisa mais difícil pela qual já passei, então, quando fui diagnosticado, minha família estava ótima. Mas realmente ajudou encontrar e conversar com pessoas que pensam como você. Coisas práticas como medicamentos ou questões logísticas como 'como você se sai quando sai de férias?' Inicialmente, para mim, recorrer à Arthritis Foundation realmente ajudou.  

Posso perguntar que tipo de tratamento você está fazendo no momento? 

Claro. Estou tomando um modificador do sistema imunológico, Remicade, metotrexato, que tomo desde o início e felizmente respondi bem. Fui diagnosticado no Natal de 2002 na casa do meu pai no Colorado, um de seus amigos (um médico) me diagnosticou. Eles olharam minhas radiografias e disseram que eu estava tendo algumas alterações erosivas bastante agressivas, então me iniciaram imediatamente o metotrexato. Em 2007 descobriram um tumor maligno no meu rim. Então, eu não poderia voltar a tomar meus remédios para AR até que meu oncologista e reumatologista autorizassem. Conversaram sobre os efeitos colaterais e parecia que não havia correlação entre os remédios e o tumor. Eu disse 'Não me importo se houver', prefiro voltar a tomar meus remédios para AR e arriscar ter câncer do que saber o que viria com a AR não tratada. Eu não queria olhar para ESSE futuro novamente, então pensei que preferia arriscar o câncer a voltar. Não houve correlação, então não houve problema em voltar atrás, mas realmente foi um daqueles momentos em que você olha para o diabo que você conhece e para o diabo que você não conhece!   

Um de nossos membros perguntou se o seu metotrexato causa 'névoa cerebral'. 

Não sei se posso culpar o metotrexato por isso! Com American Ninja Warrior, estarei conversando por 12 a 14 horas enquanto filmamos o show. Já fiz stand-up em que entretenho uma sala por uma hora, então, mentalmente, me sinto mais aguçado do que nunca. Eu não experimentei 'névoa cerebral', mas ei, converse com meus amigos ou familiares, eles podem lhe dizer algo diferente!! O que é ótimo é que estamos vivendo uma época incrível. Fui diagnosticado em 2002, e o tratamento que estou fazendo foi aprovado em 1998. Esses produtos biológicos realmente foram a solução mágica para a AR, eles realmente avançaram no tratamento, e eu acho que foi um momento feliz para eu pegar uma doença quando esses tratamentos estão fora. Quando vou às reuniões e vejo pessoas diagnosticadas antes desses tratamentos ou que talvez não tenham respondido bem ao tratamento, penso no que poderia ter sido. É um momento muito promissor para nós e para grupos de defesa como o NRAS, envolvidos na investigação, na angariação de fundos e na sensibilização. Existem mais opções por aí e mais por vir.  

 Seu trabalho é tão único, ele apresentou algum desafio? Eu sei que você costumava malhar na academia do Gold e ainda parece em forma, você teve que fazer alguma concessão nesse sentido?  

 Sim, por causa das mudanças nos meus pés eu não conseguia correr, jogar basquete, praticar esportes de alto impacto – na verdade, acabei de fazer uma cirurgia e estou de chuteira agora. Passei do levantamento de peso, corrida etc., ao pilates e ioga. Eu ainda malho, você ainda pode fazer alguma coisa, e acho que se você está lutando contra algo assim, a atividade se torna mais importante. Descobrindo tudo o que você pode fazer, seja ficar em uma piscina e mover os braços ao som da música, eu realmente acredito que quanto mais ativo você for, melhor será capaz de combater sua doença. Desde que comecei a AR, nunca estive tão ocupado; isso nunca me impactou. Posso filmar 6 noites seguidas, estou lá e pronto para começar, então sinto que em termos de carreira isso não me impediu, pelo menos me deu mais motivação para dizer que não vai me atrasar.  

Você já sofreu algum preconceito? 

Nada que eu já tenha percebido. Para mim, isso conquista respeito. Tento levar uma 'vida normal' – inevitavelmente, a AR às vezes surge nas conversas e as pessoas ficam surpresas, o que eu adoro. Adoro olhar para mim; você não saberia. E é isso que dizemos, 'sim, eu tenho AR', mas você não saberia porque estou levando uma vida ótima e ativa. Se eu sofresse preconceito, acho que ficaria muito magoado com isso. 'Eu tive câncer, você poderia me olhar de forma diferente.' Estou confiante em relação à RA e sempre feliz em compartilhar minha história e orgulhoso de ter feito tudo o que fiz. Tenho muito respeito pelas crianças que vivem com esta doença porque sei o quão difícil pode ser.  

Então, que conselho você daria às crianças que vivem com AR ou AIJ, ou que conselho você daria ao seu eu mais jovem? 

Eu acho que para nunca deixar essa doença te definir, você pode sentir que ela está colocando limitações na sua vida, mas tente coisas, tente e faça coisas que você acha que não pode fazer. Você pode se surpreender com o que pode realizar. Vá aproveitar a vida, deixe que este diagnóstico seja um alerta sobre o quanto a vida é preciosa e para não focar no que você não pode fazer, mas no que você pode fazer.  

Algumas pessoas vêem isso como uma 'doença de velhinha', o que você acha? 

Você sabe que as pessoas seguem suas dicas, então a forma como você age perto das pessoas o fará. Então, a maneira mais fácil de lidar com isso foi através da comédia, desarmar as pessoas e dizer: ‘Estou bem com isso’. 'Eu posso rir disso, então você também pode'. Às vezes você sente que as pessoas querem embrulhar você em plástico-bolha. Não quero que as pessoas sintam pena de mim. Só você pode dizer às pessoas como deseja ser tratado, então você precisa agir da maneira que deseja ser tratado.  

Essa é uma perspectiva brilhante , e acho que nem todo mundo pode se sentir assim, especialmente nos primeiros dias é muito difícil. 

Sim, muitas vezes é mais fácil falar do que fazer, mas na verdade depende de você – não desista desse poder. 

No que diz respeito à fadiga, como você gerencia as crises e a fadiga que podem surgir sem aviso prévio? 

Bem, você precisa cuidar de si primeiro. Saiba quando você não pode fazer algo, tudo bem, reserve um tempo, não se castigue, diga NÃO às coisas. Quanto mais ativo mantenho meu corpo, melhor me sinto – um bom sono, descanso e hidratação são importantes, mas encontre coisas que lhe dêem energia. Seja essa aptidão física ou hobbies. Quando me sinto esgotado e cansado, encontrar algo que me dê energia – um cochilo, uma ótima música, um show, algo que me faça rir é ótimo. Não há problema em se colocar em primeiro lugar. Não há problema em pedir ajuda aos seus filhos e familiares. Peça dicas e soluções pela internet, até na Sibéria; você pode encontrar respostas!! Encontre pessoas que se sentiram da mesma maneira.  

RA impediu você? 

Não posso mais jogar basquete ou correr. Isso não me impediu; mudou as coisas, o que é ok. RA me desafiou, mas a vida pode continuar assim.  

Temos algumas perguntas fora do assunto , Matt…. 

Adoro! 

Dado o seu amor por papéis no cinema, se você pudesse ter um superpoder, qual seria? 

Você sabe que eu escolheria o poder de voar. Com o trânsito de Los Angeles, seria muito melhor voar. Gosto da ideia de mudar de perspectiva, de ficar acima de tudo. Em Los Angeles pode haver muito “olhar para o umbigo”, fique acima de tudo e lembre-se de que somos todos parte de um cenário maior. Estamos todos lutando com alguma coisa; seja uma doença crônica, seja um problema emocional, problemas de relacionamento, preocupações com o trabalho, todo mundo tem suas lutas. Então, para não me sentir tão sozinho em suas batalhas e ver que há tanta coisa incrível por aí, eu adoraria poder voar.  

Então, você prefere voar do que ser um ninja, é isso que você está dizendo? 

Tendo tentado ser um ninja, acho que é mais provável que eu voe do que seja um ninja! Os concorrentes do meu programa fazem com que pareça tão fácil.  

Você tem algum prazer culpado? 

Ah, sim - McDonald's, música de Michael Bolton, Richard Marx, cochilos. Embora, quer saber, eu não sei se me sinto culpado por alguma dessas coisas. Tendo passado por ser médico para enfrentar o diagnóstico de AR, de ter câncer, não há muito que me sinta culpado por fazer. A vida é encontrar coisas que te fazem feliz. Para mim, ter um trabalho que adoro; estar na frente de uma multidão, na frente de uma câmera fazendo as pessoas rirem é a sensação mais incrível.  

Precisamos engarrafar Matt Iseman e vendê-lo como tratamento!  Existe alguma coisa que te mantém acordado à noite? Existe alguma coisa que te estressa?

À medida que você envelhece você começa a pensar na família etc., meus pais têm problemas de saúde, e é aí que você percebe a fragilidade da vida. Estou prestes a completar 46 anos; Quero ter certeza de dar um passo atrás de vez em quando e ver o que estou fazendo. Estou trabalhando com Arnold Schwarzenegger em Celebridade Aprendiz – O Exterminador do Futuro 2 é meu filme favorito, e eu fico tipo...eu conheço esse cara, e agora ele me conhece!! Eu apenas me certifico de não ser pego, para ter uma perspectiva. Isso é o que me mantém acordado, garantindo que não estou perdendo esses grandes momentos, ou não estou me envolvendo em minhas próprias lutas ou problemas.  

Você tem um lema ou mantra de vida? 

Quando deixei a medicina e decidi tentar o stand-up, disse ao meu pai (professor na Universidade), cujos passos segui, que ia fazer algo completamente diferente, fiquei com medo de ter decepcionado ele ou sentir que eu o decepcionaria. E você sabe o que ele disse? Ele disse: 'a vida é curta; faça o que te faz feliz!' Isso me deu permissão para buscar as coisas que me faziam feliz. É uma frase simples. Certifique-se de encontrar aquilo que acende a paixão.  

Muitas pessoas verão isso e lerão sobre você , sem dúvida , se inspirarão muito em você.  Quem te inspira? Em quem você busca inspiração? Se você pudesse convidar 3 pessoas para jantar (vivas ou mortas), quem seriam elas?

Está em constante mudança e adoro mentes criativas. 

Bill Burr – ele é um comediante stand-up no momento; cara mal-humorado e misantrópico, mas adoro sua visão da vida. Essa raiva que ele transmite é tão fora de perspectiva, mas eu amo sua paixão e respeito isso. Sempre sou fascinado por pessoas que chegaram ao topo do jogo. Eu amo o Denver Broncos; John Elway era um quarterback. Ele deixou de jogar e passou a comandar um time, o que é uma transição importante e muito difícil de fazer neste jogo. Admiro pessoas com essa vontade de se reinventar. Donald Trump – é tão fascinante ver esse cara passar de apresentador de reality show na minha rede (NBC) para o cara da Casa Branca! Ele é uma figura tão polarizadora – a confiança que este homem tem, quem sabe o que vai acontecer. Mas estou fascinado em ver o que realmente o motiva, o que ele está dizendo que realmente acredita e o que está dizendo para obter uma reação? Ele misturou cultura pop, celebridade e política, tudo está virando entretenimento. Ver o que realmente está em sua mente seria um jantar fascinante.  

Uau, eu adoraria ser uma mosca na parede naquele jantar 

Você não adoraria? Sem câmeras; 'isso nunca vai sair da sala, no que você realmente acredita? O que é realmente verdade aqui?  

Você tem alguma coisa do tipo 'não consigo viver sem'? 

Twitter, adoro 140 caracteres! Adoro poder me conectar com as pessoas instantaneamente. Cada tweet que recebo eu leio, posso não responder, mas eu os leio. Adoro que, há 10 anos, uma celebridade fosse alguém a quem você nunca teria acesso, e agora você pode iniciar uma conversa com ela. Que ferramenta temos com as mídias sociais. Você pode se perder nisso.  

O que você faz quando realmente tem tempo livre? 

Eu amo viajar. Veja amigos e familiares.  

Obrigado, isso foi brilhante. Então sabemos que é seu aniversário daqui a alguns dias, o que você vai fazer? 

Um dos caras que estou no programa com o Chael Sonnen é lutador do UFC; ele tem uma briga, então vamos na briga dele e depois é só comer bolo e ficar com minha namorada!!