AR pode mudar sua vida, mas você pode mudar sua vida

Tornar-se mãe, requalificar-se, trabalhar por conta própria e criar um grupo NRAS. Como a voluntária do NRAS, Sharon Branagh, fez tudo isso após seu diagnóstico de AR.  

Para marcar o Dia Internacional da Mulher (8 de março), celebramos mulheres inspiradoras em todos os lugares, mulheres como a nossa incrível voluntária do NRAS, Sharon Branagh. 

“Fui diagnosticado com artrite reumatóide aos 36 anos. Na época, eu tinha um estilo de vida muito ativo, jogando hóquei três vezes por semana, fazendo corridas beneficentes e trabalhando em tempo integral como gerente de operações em saúde mental e e serviços de assistência social. 

Minhas mãos e pulsos começaram a doer, então fui ao meu médico, que imediatamente pensou que era AR ou uma doença do tecido conjuntivo. Após um exame de sangue, o médico confirmou que era AR e comecei o tratamento com esteróides. Fui encaminhado para um consultor, mas como estava planejando me casar no ano seguinte (2008) e constituir família logo em seguida, não consegui tomar medicamentos de 1ª linha e nem mesmo de 2ª linha (como muita gente faz você não pode fazer alguns desses tratamentos se estiver tentando engravidar devido ao risco para o bebê).  

Tive meu primeiro filho em julho de 2009. Por causa dos problemas com os medicamentos, eu queria ter outro bebê o mais rápido possível, mas nesse meio tempo tive uma crise enorme. Depois do meu segundo filho, as coisas ficaram muito difíceis. Eu mal conseguia andar e precisei solicitar um distintivo azul porque andar era difícil e meu marido teve que ajudar a me levantar e me vestir. Quando ele saía para o trabalho pela manhã, tinha que reunir tudo o que eu precisaria para mim e para os bebês, para que eu não tivesse que andar muito. Fiquei muito mal e também ganhei muito peso devido aos esteróides.  

Depois de tirar um ano de folga depois do meu segundo filho, voltei a trabalhar por um ano, embora grande parte desse tempo tenha sido confuso. Eu tinha 2 filhos menores de 2 anos na época!  

Sempre com interesse na ligação mente/corpo e em particular com os meus desafios de saúde, decidi reciclar-me em aconselhamento psicoterapêutico e outras terapias complementares, incluindo EFT Tapping e meditação. Eu queria trabalhar por conta própria e tenho feito isso nos últimos 3 anos. Montei meu próprio negócio como Especialista em Comportamento e Terapeuta, e dou palestras e workshops sobre diversos temas de autoajuda/bem-estar, como riso, ioga e calma mental. Agora também tenho um consultório particular de sucesso que trabalha individualmente com crianças e adultos.  

As conquistas de Sharon são dignas de elogio, ela não apenas criou seu próprio negócio, mas também atualmente leciona no 'Programa de Ensino de Especialistas em Pacientes' no NHS, que é um curso de autogestão para pessoas com problemas de saúde de longo prazo, como AR . Sharon também oferece programas de educação de adultos no Recovery College.  

Em 2016, foi finalista nos Prémios de Saúde e Assistência Social por “empoderamento” e “realização notável” e também foi vice-campeã no prémio de voluntária do ano. Sharon faz parte de um projeto de extensão que oferece sessões de bem-estar para aqueles que estão no serviço prisional de HM e é uma treinadora estabelecida de EFT (técnica de liberdade emocional) – ela escreveu recentemente um capítulo em um livro sobre isso. No próximo ano ela quer escrever um livro sobre as diversas técnicas que ela considera úteis para ajudar a controlar sua AR.  

Perguntei a Sharon como ela conseguiu tudo isso, como ela encontra tempo? 

“Você precisa definir metas e controlar seu ritmo (é mais fácil falar do que fazer). Eu faço adaptações e minha família faz adaptações (tanto físicas quanto emocionais), por exemplo, não posso mais jogar hóquei , mas faço Bikram yoga, não posso fazer corridas de caridade , mas doo um monte de 'coisas' para lojas de caridade. 

Quando estava muito doente, procurei online , mas tudo o que consegui encontrar foi um grupo de artrite num centro comunitário, cheio de pessoas muito mais velhas.  Eu tinha apenas 30 e poucos anos. Encontrei então um grupo NRAS em Worcestershire, ao qual fui. Achei brilhante e era dirigido por uma mulher mais nova que eu também! Para mim, isso foi o mais útil. Comecei então o meu próprio grupo NRAS em Gloucestershire, que já funciona há 2-3 anos. Também me tornei um voluntário de suporte por telefone.”

Sharon disse que está bem no momento, embora para ela haja um padrão; ela responde bem a um novo tratamento e então sua função hepática é afetada, então ela precisa parar e tentar outra coisa.  

Ela tem uma perspectiva muito positiva; 'rir ou chorar' – essas são as escolhas! Além disso, ela diz “você sempre sente aquilo em que se concentra, então, se você se sentir deprimido e um lixo, isso será tudo em que você pensará”. A doença pode mudar sua vida, mas você pode mudar sua vida, não deixe que a doença faça isso por você!''  

Fevereiro de 2017