Richard Welsh – artesão e músico
Richard Welsh conversa com o NRAS sobre seu amor pela música e o desafio da RA.
Sally Wright (entrevistadora):
Encontrei Richard pela primeira vez em um artigo que Ailsa me encaminhou. Meu resumo; 'você pode localizá-lo, seria uma história muito interessante, ele mora em Durham'. Claro que eu disse, porém, logo descobri que, embora Richard realmente morasse em Durham, era Durham, Carolina do Norte, EUA!
O poder das redes sociais prevaleceu e, após uma série de e-mails e mensagens no Facebook, Richard gentilmente concordou que eu o chamasse para uma entrevista.
Boa tarde Richard, então como você está, mas o mais importante, como está o tempo lá na Carolina do Norte? (Somos britânicos e esta é obviamente a primeira e mais importante pergunta a fazer no início de qualquer entrevista!!).
Bom, obrigado, bem, está bom, um pouco úmido a 70 graus, mas muito bom para a época do ano.
Obrigado por concordar em fazer esta ligação , Richard, agradeço muito seu tempo. Então, você pode me contar um pouco sobre sua AR, quando foi diagnosticado e como isso foi para você?
Claro, eu tinha 33 anos, fui diagnosticado em 1993, mas não sabia o que era. Na época eu trabalhava como empreiteiro geral (construção e carpintaria), pensei que se ignorasse por muito tempo, iria embora. Eu estava tendo pequenos problemas nas articulações, problemas simétricos, minhas mãos inchavam, mas atribuí isso ao desgaste do trabalho. Deixei por uns 6 meses e quando fui ao médico eu estava muito mal, era muito agressivo e tinha muitos danos nas mãos, joelhos e pés. No fundo, pensei que fosse artrite; minhas articulações estavam grandes, vermelhas e inchadas. Fui esquiar com amigos e foi aí que realmente começou; meus pés estavam muito ruins, e eu realmente não me lembro do mês seguinte, eu estava com muita dor – eu mal conseguia sair da cama. Como eu tinha esperado tanto tempo, demorei um pouco para ir ver um médico, pois não havia muitos reumatologistas por perto.
Então, que apoio houve para você neste momento?
Bem, tive sorte, estava casado há dois anos e minha esposa praticamente cuidava de mim; o resto da minha família estava a cerca de 400 quilômetros de distância. Minha esposa, Leah, foi a principal responsável por meus cuidados.
Demorei cerca de 6 semanas para conseguir uma consulta, e fui direto para o metotrexato que era bastante experimental na época, mas não aguentei, tentaram Plaquenil, mas também não funcionou. Eu estava tomando altos níveis de prednisona. Não foi um bom momento, foi muito agressivo, e acho que se eu tivesse ido ao médico antes, teria me poupado de muitos problemas. Tive que fazer muitas cirurgias para substituir e fundir coisas diferentes; ter meus joelhos substituídos, cirurgia nas mãos, nós dos dedos falsos, limpar meus cotovelos, tudo isso foi mais de 10 anos antes de as coisas começarem a se acalmar.
Então, o que mudou para você (em termos de tratamento)?
Enbrel. Isso realmente mudou as coisas para mim. Mas foi um período diferente. Sempre fui independente e, como homem, não gostamos de pedir ajuda. Fiquei deprimido, mas minha esposa realmente me apoiou. Continuei trabalhando por mais 7 anos e fui registrado como deficiente em 2003.
O que você estava pensando naquele momento?
Sim, foi um momento muito difícil para mim. Sempre fui bastante autossuficiente, sabe, nós, homens, não gostamos de pedir ajuda. Levei cerca de 10 anos para aceitar isso, então fiquei deprimido ao longo desses 10 anos, mas minha esposa realmente me ajudou muito. A carreira dela estava começando a florescer naquela época e, após 7 anos de folga do trabalho, tive que desistir. Não trabalhar foi o que realmente me ajudou a aprender a conviver com isso. Isso tirou muita pressão. Tenho sorte de ter casado bem! Minha esposa foi capaz de apoiar nós dois.
E quanto às adaptações ou compromissos que você teve que fazer?
Eu era um músico trabalhador, guitarrista e depois de 5 anos não conseguia mais tocar guitarra. Quando fiquei 'deficiente', comecei a tocar uma guitarra estilo colo chamada Dobro. Eu praticamente decidi que a música não faria parte da minha vida do jeito que fazia, então aprender a tocar Dobro foi um verdadeiro passo em frente para mim. Recuperar algumas das minhas habilidades de carpintaria e fazer esses instrumentos realmente ajudou – são as pequenas vitórias! Tive que aprender a não ser tão cabeça-dura e ouvir meu corpo quando ele grita comigo. Tenho muitos problemas de cansaço, mas sou um cochilo
Quais você diria que foram seus maiores desafios?
Minha atitude foi o maior problema que tive no início; Fiquei tão deprimido com isso que tive que reconstruir minha imagem mental de mim mesmo e decidir quais eram meus pontos fortes novamente. Você sabe que tem essa imagem de si mesmo e, então, tem uma doença crônica, precisa reconstruir a imagem mental que funciona com sua nova situação. Não poder tocar música era difícil, eu também era bastante atlético, então desistir de tudo isso e tentar ficar em forma foi difícil. Tenho sorte com meu metabolismo, mas o médico disse desde o início 'cuidado com o peso e não fume'.
Então me fale sobre instrumentos manuais tortos.
Era meu aniversário, estava na internet e encontrei um site onde estavam construindo instrumentos com caixas de charuto, aconteceu de eu ter um workshop e pensei: 'Eu poderia fazer isso'. Rapidamente se tornou um vício, mas foi uma forma de recuperar minhas habilidades de carpintaria. Eu tinha muito tempo disponível!
É preciso lixar e lixar muito, mas modifiquei algumas ferramentas que tornam mais fácil segurar, pois minhas mãos estão muito ruins. Demoro muito tempo, mas tudo bem. Comecei a comprar caixas de charutos em uma loja de charutos em Wilmington NC, e elas eram todas bonitas, novas e limpas, mas depois de um ano ou mais comecei a comprar caixas velhas, usadas e vintage no eBay, um pouco mais caras, mas um pouco mais caras. muito mais caráter. As caixas de charutos mais antigas são muito bem feitas, muito fortes e fazem ressonadores decentes, mas eu uso latas de biscoitos velhas ou de doces. É difícil dizer de onde vem a inspiração, mas agora é difícil passar por uma loja de antiguidades! Eu olho para um contêiner e ele me diz 'Eu quero ser um banjo'!
Os primeiros 20 ou mais que fiz você não conseguia tocar como instrumento, mas os que estou desenvolvendo agora são bastante viáveis, especialmente os ukuleles e os violões de 4 cordas.
Então, conte-me sobre a alça/ braço da guitarra – como você chama a alça da guitarra?
Ah, você quer dizer a mão no topo? Sim, fiz um molde da minha mão esquerda – fiz isso em duas até agora. Um é um contrabaixo que fiz com um tanque de gasolina, foi o primeiro instrumento grande que fiz, e usei o molde no topo do cabeçote de alginato. Coloquei um no topo de um violoncelo também. Nos instrumentos menores, incorporei uma pequena escultura em madeira da minha mão.
Demoro cerca de 30 horas para fazer um instrumento. Normalmente construo 2 a 3 de cada vez, e isso leva cerca de 2 a 3 semanas.
Então como você está agora?
Minha AR está sob controle agora; Estou lidando com lesões antigas, meus problemas tendem a ser tendinites no pulso e ombro direito; Tive que me tornar ambidestro por causa dos danos. Tenho muita mobilidade e a maioria das pessoas nem percebe que tenho AR até ver minhas mãos.
Se você pudesse relembrar sua versão mais jovem, que conselho você daria?
Bem, eu certamente diria 'vá ao médico o mais rápido possível!' Então tente não se preocupar muito com a forma como sua vida vai mudar. Sua vida vai mudar de qualquer maneira conforme você envelhece, todo mundo tem seu problema de saúde. Eu tento não insistir muito na minha AR. Tenho tendência a viver o momento. O estresse é a pior coisa. Tenho sorte de não ter muito com o que me preocupar agora. Minha esposa é a razão pela qual sou capaz de fazer essas coisas. Leah realmente tem sido um grande apoio e estou muito grato por isso.
Falar é uma parte importante da sua AR?
É sim. A maioria dos meus amigos sabe que tenho AR, e meus amigos músicos levarão meu equipamento para mim. Eles sempre sabem que estou tentando fazer coisas que não deveria, e minha esposa também, então tentam impedir que eu me machuque. Há uma linha tênue entre se esforçar sem se machucar.
Você é honesto sobre como está se sentindo?
Eu tento ser. Tento não mentir para mim mesmo ou para amigos/família, e isso pode ser difícil. Não ceda ao seu AR; ser ativo. Tento caminhar um quilômetro todos os dias, e esse é todo o exercício que faço. Eu me obrigo a levantar e sair, fazendo meu coração bater mais forte. É importante permanecer ativo sem exagerar. Levei 10 anos para chegar a um ponto em que isso não iria me vencer.
O que vem a seguir, você é um planejador, consegue planejar?
Eu realmente não planejo muito; gostaríamos de viajar, não temos filhos, então não vamos gastar o fundo da faculdade de ninguém! Não sou de fazer grandes objetivos; Costumo viver o dia a dia.
Richard não tem site, mas você pode dar uma olhada em seus instrumentos em sua página no Facebook