O artista

Imogen Elliott sofre de dores articulares desde os 15 anos e foi diagnosticada com artrite reumatoide aos 17. A dor na mão direita tornou-se tão intensa que a impedia de desenhar na maior parte do tempo, então Imogen criou um estilo usando a mão esquerda, que se tornou sua marca registrada. Atualmente, ela aceita encomendas e vende cartões comemorativos com suas ilustrações. 

Aos 15 anos, acordei uma manhã e percebi que meus pés estavam travados. A única maneira que encontrei para descrever a sensação na época foi que pareciam quebrados. Em poucos dias, minhas mãos também travaram. Os médicos atribuíram isso a dores de crescimento, mas minha mãe insistiu e, finalmente, aos 17 anos, fui diagnosticada com artrite reumatoide. Eu cursava artes na faculdade na época e fiquei arrasada. Desde os oito anos de idade, tudo o que eu queria ser era artista. 

Durante dois anos, vivi com dores constantes nas mãos. Em algumas ocasiões, a dor era tão intensa que eu não conseguia nem me vestir sozinha. Caminhar era tão doloroso que desenvolvi uma maneira de andar na rua, quase me equilibrando, para aliviar a dor. Vivi à base de analgésicos até que o reumatologista me receitou metotrexato. 
 
Minha mãe pediu que eu fizesse acupuntura a cada seis semanas para aliviar a dor naturalmente. Para mim, essa era a melhor forma de alívio da dor, mas era cara. Conforme a dose de metotrexato aumentava, eu ficava ansiosa e confusa, um dos efeitos colaterais do medicamento. O lado bom, porém, é que ele impediu a deformação dos meus ossos. 
 
Em 2009, mudei-me para Cheltenham para cursar Bacharelado em Ilustração na Universidade de Gloucestershire. Eu sabia que seria difícil, mas não podia desistir do meu sonho. 
 
No primeiro ano, fiquei muito doente, pois meu sistema imunológico estava baixo, outro efeito colateral do metotrexato. Às vezes, eu tinha crises extremas nas mãos e nos pés e precisava faltar às aulas, mas estava determinada e me esforcei para concluir o curso de três anos. 
 
A dor na minha mão direita me impedia de desenhar na maior parte do tempo, mas então comecei a rabiscar com a mão esquerda. Criei um estilo usando a mão esquerda que agora se tornou meu estilo próprio. Em setembro, fiz minha primeira exposição individual em uma galeria local e meu trabalho ficou exposto por um mês. Continuo aceitando encomendas e vendendo meus cartões comemorativos. 
 
Todo mês ainda vou ao hospital para fazer exames de sangue e continuo tomando meu metotrexato, mas não vou deixar que isso me impeça de realizar meu sonho. 

Inverno de 2012 por Imogen Elliott