Réponse complémentaire de la NRAS aux réductions des prestations d'invalidité annoncées dans la déclaration de printemps
L'actualité concernant les modifications des prestations sociales a été marquée par de nombreuses annonces ces dernières semaines. Cette période a été particulièrement difficile pour les personnes en situation de handicap, dont beaucoup s'inquiètent pour leur avenir et les conséquences de ces changements.
Nous pensons que les annonces seront définitives avec la publication du Livre vert du gouvernement intitulé « Voies d’accès à l’emploi : Réformer les prestations et le soutien pour favoriser l’emploi en Grande-Bretagne », la déclaration de printemps et d’autres analyses d’impact financier. Nous avons eu l’occasion d’examiner la nature des coupes budgétaires et leurs conséquences pour les membres de notre communauté.
Comme Peter l'a souligné dans la réponse initiale de la NRAS aux propositions (lien ci-dessus), nous restons préoccupés par l'impact que ces changements auront sur les personnes handicapées à travers le Royaume-Uni et plus particulièrement sur celles atteintes de polyarthrite rhumatoïde et d'arthrite juvénile idiopathique.
Les propositions soulignent la possibilité que certaines personnes voient leurs prestations sociales actuelles supprimées ou considérablement réduites. Cette situation est particulièrement préoccupante pour les bénéficiaires de l'allocation d'invalidité personnelle (PIP), pour lesquels la perte moyenne s'élèverait à 4 500 £ par an. On estime que 370 000 personnes ne seront plus éligibles à cette allocation lors de la révision et que 430 000 personnes ne le seront plus à l'avenir en vertu des nouvelles règles.
Nous sommes particulièrement préoccupés par l'exigence d'obtenir plus de 4 points dans une même catégorie selon les nouveaux critères d'évaluation de la PIP. Nombre de personnes qui nous ont contactés s'inquiètent car elles n'ont pas obtenu plus de 4 points dans une seule catégorie lors de leur dernière évaluation. Les règles actuelles prévoient le cumul des points dans les différents domaines ; par exemple, un faible score dans plusieurs domaines rend une personne éligible. Le seuil actuel est de 8 points pour le taux standard et de 12 points pour le taux majoré.
Pour les personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde (PR) et d'arthrite juvénile idiopathique (AJI), l'impact sur leur vie peut être considérable. Les critères d'évaluation actuels permettaient de le démontrer dans de nombreux domaines, notamment pour des tâches quotidiennes comme cuisiner, se laver et s'habiller. Cela signifie que certaines personnes pourraient obtenir un score supérieur à 12 points selon les nouveaux critères d'évaluation globale, mais ne seraient éligibles à aucune aide financière, sauf si elles obtiennent un score de 4 dans une seule catégorie. Nous contestons l'affirmation du gouvernement selon laquelle cette mesure « cible l'aide sur les personnes ayant les besoins les plus importants ». Une personne présentant des besoins diversifiés devrait bénéficier des mêmes droits qu'une personne ayant obtenu un score très élevé dans une seule catégorie. La suppression de cette aide financière risque d'exercer une pression supplémentaire sur les ressources des collectivités locales et du système de santé, déjà fortement sollicités.
Depuis des années, des associations caritatives demandent au gouvernement de modifier les critères d'évaluation de la PIP, car elles estiment qu'ils ne reflètent pas fidèlement les besoins des personnes handicapées. Or, dans ces projets, le gouvernement n'entend pas modifier les critères, mais simplement rendre l'obtention de cette allocation encore plus difficile.
Il n'est pas admis que les modifications apportées à la PIP (Prestation d'invalidité personnelle) aideront les personnes handicapées à retrouver un emploi. La PIP n'est pas une prestation liée à l'emploi et nombre de ses bénéficiaires sont salariés. La PIP a remplacé l'Allocation de vie pour personnes handicapées (Disability Living Allowance) et constitue, selon le site web du gouvernement, une aide pour « cautionner les frais de subsistance supplémentaires » des personnes souffrant d'un handicap physique ou mental de longue durée. Il est largement admis que le coût de la vie est plus élevé pour les personnes handicapées. En 2023, Scope a estimé que le « coût du handicap » s'élevait à 1 010 £ supplémentaires par mois pour maintenir le même niveau de vie que les ménages non handicapés.
Les modifications supplémentaires apportées au Crédit universel et à l'Allocation d'emploi et de soutien via l'évaluation de la capacité de travail pourraient avoir un double impact négatif sur certaines personnes. L'idée que l'évaluation pour la Prestation d'invalidité personnelle (PIP) devienne la condition d'accès à la composante santé du Crédit universel et de l'Allocation d'emploi et de soutien signifie que si vous n'êtes pas admissible à la PIP en raison des nouvelles règles, vous seriez également privé du complément d'allocation santé. Cela pourrait entraîner une perte de 97 £ par semaine pour certaines personnes, en plus des réductions de la PIP.
Des enquêtes récentes montrent que plus de la moitié des personnes atteintes d'arthrite inflammatoire travaillent (et 20 % sont retraitées). Nous saluons la proposition du gouvernement de collaborer avec les employeurs afin de garantir des environnements de travail inclusifs pour les personnes handicapées et celles souffrant de maladies chroniques. Il est toutefois essentiel de veiller à ce que personne ne soit contraint de travailler au détriment de sa santé ni ne se retrouve en situation de précarité financière s'il ne parvient pas à trouver un emploi adapté.
De manière générale, nous sommes également préoccupés par le fait que nombre des modifications proposées par le gouvernement ne feront l'objet d'aucune consultation. Cela signifie que les personnes et les organisations représentant les personnes handicapées ne pourront ni se prononcer sur l'impact de ces changements, ni influencer l'évolution des politiques. La NRAS s'engage à défendre les personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde (PR) et d'arthrite juvénile idiopathique (AJI) et collabore avec d'autres organisations afin d'identifier des pistes de campagne contre ces modifications.
Note aux rédacteurs :
Selon une enquête récente (octobre 2024), 37 % des personnes atteintes d'arthrite inflammatoire vivant au Pays de Galles percevaient l'allocation d'invalidité personnelle (PIP), mais seulement 14 % d'entre elles déclaraient être dans l'incapacité de travailler pour cause de maladie ou de handicap.
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