« Grand-mère galopante » commence à bloguer à 70 ans !

J'ai fêté mes 70 ans cette année et, pour l'occasion, j'ai décidé d'écrire un blog sur mes voyages avec ma polyarthrite rhumatoïde, diagnostiquée en 2000, même si, avec le recul, je l'avais probablement depuis bien plus longtemps. (Visitez gallopinggrandma.com)

J'avais des douleurs atroces dans toutes les articulations, et j'entrais dans cette phase où l'on se persuade que tout est psychosomatique. Même mon médecin généraliste semblait déçu quand son diagnostic de goutte s'est révélé négatif ! Moi qui ne bois qu'un verre de vin par semaine, malgré ma goutte ? Sans se décourager, il m'a fait une nouvelle prise de sang et m'a fait passer tous les tests possibles. Le diagnostic est tombé immédiatement : polyarthrite rhumatoïde. J'étais tellement soulagée que j'ai éclaté de rire ! Enfin, j'avais quelque chose de concret à me mettre sous la dent, à rechercher sur Google, à laquelle m'inscrire à la NRAS, etc. Mon sourire s'est quelque peu estompé en apprenant que c'était incurable, mais il existait de nombreux nouveaux médicaments pour la contrôler. Pour ceux qui le savent, je prends de l'Humira (anti-TNF) ainsi que du méthotrexate. 

La première étape a été de trouver un rhumatologue. Le premier était adorable, mais trop âgé. Il a pris sa retraite après m'avoir soignée pendant environ huit ans, et s'en est suivie une série de praticiens peu compétents. Finalement, après plusieurs opérations, dont une prothèse de hanche et une ablation de la vésicule biliaire (qui s'est avérée inutile !), ils avaient pratiqué l'opération sans remarquer que je souffrais de polyarthrite rhumatoïde, malgré le fait que je remets systématiquement à chaque médecin une grande feuille de papier où « polyarthrite rhumatoïde » est écrit en lettres capitales ! Bien que j'aie eu quelques petits calculs biliaires, ce qui me rendait malade était une costochondrite, une affection qui peut toucher les personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde. J'ai donc dû retourner à l'hôpital pendant une semaine et me faire masser deux fois par jour par un kinésithérapeute très séduisant ! 

Ensuite, une autre dermatologue m'a prescrit une crème pour mon cancer de la peau, et elle a provoqué un gonflement important de mon visage. En lisant la notice, j'ai constaté qu'il était clairement indiqué : « Ne pas administrer aux patients atteints de polyarthrite rhumatoïde ». Et oui, elle aussi avait reçu le courrier confirmant que j'étais atteinte de polyarthrite rhumatoïde ! D'où vient ce cancer de la peau, me direz-vous ? Eh bien, certainement pas de la polyarthrite rhumatoïde, je vous l'assure. Tous ceux de ma génération savent que les crèmes solaires protectrices n'existaient pas quand nous étions enfants. On nous enduisait généreusement d'huile d'olive et on nous laissait jouer (et cuisiner) au soleil ! 

Ensuite, il y a eu la prothèse de genou – à éviter absolument si ce n'est pas absolument nécessaire ! La mienne a été posée par un médecin qui n'en avait jamais fait auparavant (je ne l'ai découvert qu'après coup) et, plus de deux ans plus tard, après de douloureuses souffrances, j'ai appris qu'elle avait été mal posée. La douleur était insupportable et, sans mon excellent médecin généraliste et mon mari, je pense sincèrement que j'aurais pu mourir à ce moment-là. Et comment ai-je découvert qu'elle était mal posée ? D'abord, par une fracture du pied gauche, puis du droit ! Après en avoir discuté avec mon mari, et après 18 mois avec un pied gauche cassé, nous avons décidé de consulter le meilleur podologue d'Irlande et, par la même occasion, de changer également de rhumatologue pour le meilleur du pays, tous deux exerçant à Dublin. Quelle bonne décision ! Comme mon pied était fracturé depuis si longtemps, il a fallu lui poser des plaques en titane et, il m'a annoncé que le droit était lui aussi sur le point de se casser ! Je suis donc finalement rentrée chez moi après la première opération, les deux pieds dans des bottes orthopédiques pour garder l'équilibre autant que possible. J'étais tellement soulagée de ne pas avoir le pied gauche cassé que j'ai aussitôt trébuché et me suis cassé le poignet gauche et l'épaule droite. Difficile de ne pas être profondément déprimée !  

Mon pied droit s'est cassé le deuxième jour d'un voyage en Grèce pour fêter nos 40 ans de mariage ! Mon chirurgien m'avait prévenue que ce serait pire que pour le gauche, et il ne plaisantait pas. Non seulement la douleur était insupportable, mais ce pied a été immobilisé avec des plaques et des fils, ce qui m'a empêchée de poser le pied par terre pendant trois mois. Ma première expérience prolongée en fauteuil roulant a suivi, bien sûr, une embolie pulmonaire ! Mais en réalité, j'ai eu de la chance. Mon fils aîné est menuisier, il a donc installé des rampes partout dans la maison et, comme l'industrie pétrolière dans laquelle travaillait mon mari s'est effondrée, il était à la maison pour s'occuper de moi et est devenu mon cuisinier et homme de ménage à domicile !  

J'ai été opérée du pied droit en mars 2015 et je vais beaucoup mieux. J'ai seulement les pieds gonflés le soir, mais je peux marcher un peu plus chaque jour. Je sais que je devrai probablement subir d'autres opérations, mais je refuse d'abandonner et j'essaie de promener les chiens tous les jours – sauf quand il pleut trop – après tout, nous sommes dans le magnifique sud-ouest de l'Irlande ! Vous vous demandez sans doute comment j'ai pu voyager autant si vous suivez mon blog, www.thegallopinggrandma.com , pour le découvrir, car mes aventures sont loin d'être terminées !