Gestire il dolore invernale: consigli per chi soffre di artrite reumatoide

Articolo di Ailsa Bosworth, MBE

Si può affermare con certezza che nel Regno Unito circa mezzo milione di persone affette da artrite reumatoide (AR) non vedono l'ora che arrivino i mesi invernali.

"Invariabilmente, il freddo invernale ha un impatto negativo sulle mie articolazioni, rendendole doloranti e rigide. Tuttavia, ho imparato tecniche per gestire il dolore e le riacutizzazioni in modo più efficace", afferma Ailsa Bosworth MBE, fondatrice della National Rheumatoid Arthritis Society (NRAS), che convive con l'AR da oltre 40 anni.

Come autogestire il dolore articolare

Esistono diversi modi per gestire autonomamente il dolore articolare, sia con farmaci che con tecniche non farmacologiche. La NRAS offre un programma di e-learning gratuito chiamato SMILE-RA, che include un modulo intitolato "Gestione del dolore e delle riacutizzazioni", il cui scopo è spiegare il dolore correlato all'artrite reumatoide e fornire consigli per la sua gestione.

Ailsa spiega: "Imparare a conoscere il proprio dolore è un passo importante per acquisire la sicurezza di gestirlo meglio da soli e per sapere quando è necessario chiedere aiuto e supporto al proprio team"

L'inverno porta con sé sfide aggiuntive. La linea di assistenza NRAS (0800 298 7650) riceve chiamate sulle serate buie, che aumentano la solitudine per alcuni, mentre altri chiedono informazioni sulle vaccinazioni. Oltre alla linea di assistenza, ecco alcuni consigli pratici che potrebbero essere d'aiuto:

• I consigli locali e le organizzazioni di volontariato utilizzano diversi programmi per riunire le persone: scopri cosa succede nella tua zona.
• Mantenete aggiornate le vaccinazioni e proteggete il vostro sistema immunitario seguendo una dieta sana e praticando attività fisica.
• Si consiglia di assumere integratori vitaminici; la vitamina D è importante per le persone affette da artrite reumatoide in inverno.
• Tenetevi al caldo: il sito web della NRAS fornisce suggerimenti su come farlo con un budget limitato.
• Previeni il raffreddore adottando una buona igiene; se sei preoccupato, indossa una mascherina.
• Parla con il tuo datore di lavoro di come può supportarti sia sul posto di lavoro che a casa.

Conoscere il tuo dolore è un passo importante per darti la sicurezza di gestirlo meglio da solo e per sapere quando hai bisogno di chiedere aiuto e supporto al tuo team."

Ailsa

Ailsa conclude con un promemoria: "NRAS è lì per supportare tutti coloro che vivono con l'AR e la nostra linea di assistenza è gratuita per ricevere supporto e informazioni, ma se stai lottando contro la tua malattia, dovresti sempre contattare il tuo team clinico"

Domande frequenti poste dalle persone affette da artrite reumatoide

"Perché l'inverno sembra peggiorare la mia artrite reumatoide? È davvero così?"

Molte persone affette da artrite reumatoide (AR) riscontrano un aumento del dolore e della rigidità articolare con il freddo e l'umidità. La ricerca dimostra un legame tra le condizioni invernali e livelli di dolore più elevati, e in questo articolo Ailsa Bosworth descrive la sua esperienza personale, che si ripete ogni anno. Ciò non significa che l'AR stia progredendo; si tratta semplicemente di una reazione delle articolazioni e del sistema nervoso ai cambiamenti ambientali. Essere consapevoli di questo aspetto aiuta a prepararsi per le giornate più difficili e ad affrontarle con maggiore sicurezza.

"Cosa posso fare concretamente per gestire i dolori invernali?"

Gestire il proprio malessere in inverno significa combinare abitudini pratiche con la comprensione dei propri schemi di dolore. Mantenersi al caldo, avere le vaccinazioni aggiornate, seguire una dieta sana, fare attività fisica e valutare l'assunzione di integratori di vitamina D possono aiutare il corpo ad affrontare i mesi più freddi. Una buona igiene e l'uso della mascherina aiutano a prevenire i raffreddori che potrebbero scatenare riacutizzazioni. Queste piccole abitudini costanti rendono l'inverno più gestibile senza dover ricorrere esclusivamente ai farmaci.

"L'inverno mi fa sentire isolata. È una sensazione che provano anche altre persone con artrite reumatoide?"

Sì, ed è un problema che la linea di assistenza NRAS segnala spesso. Le serate buie e la riduzione delle ore di luce possono far sentire le persone più sole, soprattutto quando i sintomi sono più difficili da gestire. L'articolo incoraggia a contattare gruppi di volontariato locali o organizzazioni che aiutano le persone a rimanere in contatto. Anche NRAS offre supporto emotivo e pratico, ma se i sintomi o il benessere peggiorano, il primo punto di riferimento dovrebbe essere sempre il team medico.

Questo articolo è stato inviato al Guardian e pubblicato su healthawareness.co.uk. Se ti è piaciuto e vuoi saperne di più su NRAS, seguici su Facebook, Instagram, YouTube e X per tutto ciò che riguarda l'AR.