I 10 migliori consigli per viaggiare con l'AR

Blog di Nadine Garland

Penso di essere la persona perfetta a cui chiedere informazioni sui viaggi con l'artrite reumatoide, perché è qualcosa che amo fare e fondamentalmente ciò che mi porta nel Regno Unito dall'Australia. Mi è stata diagnosticata l'artrite reumatoide nel lontano 1987, a 19 anni, e mi è stata data una prognosi infausta sulla vita che mi aspettava, tra cui il fatto di essere su una sedia a rotelle a 30 anni, il che avrebbe reso impossibile viaggiare.

Essendo una piccola testarda, ho fatto di tutto per assicurarmi che questa non diventasse mai la mia realtà. In effetti, avere l'artrite reumatoide mi ha aperto tantissime opportunità di viaggiare, di partecipare a conferenze e seminari in alcuni paesi meravigliosi. Sono anche riuscita a contagiare mio marito con la voglia di viaggiare, anche se non aveva mai lasciato l'Australia prima di incontrarci. Quindi, abbiamo molti viaggi da recuperare e questo è il motivo principale per cui viviamo nel Regno Unito, essendo arrivati a dicembre 2019 e avendo poi visto tutti i nostri piani per le avventure di mezza età stravolti da una pandemia globale. Abbiamo scoperto che il desiderio di viaggiare e conoscere altre persone, culture e luoghi è più di una semplice questione fisica, ma è un atteggiamento che punta a trovare soluzioni piuttosto che a bloccarsi di fronte agli ostacoli.

Ecco quindi i miei 10 migliori consigli su come viaggiare nonostante l'artrite reumatoide.

1. Pianifica dove andare

Scrivi la tua lista dei desideri con tutti i posti che vorresti visitare, includendo anche alcune destinazioni nazionali. Questo ti aiuterà a farti un'idea degli ostacoli che potresti incontrare e ti darà l'opportunità di trovare soluzioni prima di partire. Puoi anche provare un tour virtuale: si tratta di tour online guidati da esperti locali, che possono riguardare città o attrazioni come musei e zoo. Io ho usato https://www.heygo.com e mi ha aiutato a restringere la mia lunghissima lista di posti che vorrei visitare, dandomi anche qualche spunto su cosa mi servirà per raggiungere alcune di queste destinazioni. Ad esempio, quando andrò a Roma, dovrò essere realistica su quante attrazioni potrò vedere in un solo giorno e, anche se i sandali saranno anche belli, i miei piedi non reggerebbero tutto quel camminare senza scarpe adatte.

2. Pianifica quando andare

In quale periodo dell'anno la destinazione che hai scelto ti sembra spettacolare e riesci a gestirla? Ad esempio, mi piacerebbe molto vedere l'Ice Festival in Giappone, ma la praticità di camminare nella neve fitta indossando numerosi strati di vestiti è quantomeno discutibile, e non fatemi nemmeno iniziare a parlare dell'uso della toilette alla turca mentre sei vestito da Yeti.

3. Pianifica come arrivarci

Sebbene volare sia il mezzo più veloce, a volte è possibile godersi il viaggio, non solo la destinazione. A volte, una crociera può dare la sensazione di trovarsi in un RSL Club galleggiante (un riferimento tipicamente australiano, ma i Returned Servicemen's Club o RSL sono grandi club con bar, bistrot/ristoranti, slot machine e una varietà di intrattenimenti), ma offre molti vantaggi. Si possono visitare molti luoghi diversi senza dover fare e disfare i bagagli o organizzare il trasporto. Si può fare tutto ciò che si desidera e si ha a disposizione assistenza medica quando ne si ha bisogno. Anche i treni sono un buon mezzo per percorrere lunghe distanze, poiché ci si può alzare e muoversi molto più facilmente rispetto a un aereo, e si può vedere molto di più della campagna circostante rispetto a un aereo.

4. Pianifica gli spostamenti

Ci sono taxi o mezzi pubblici? Quanto sono facili da usare? Sono disponibili tour giornalieri che permettono di non dover guidare da soli? È possibile noleggiare un'auto? Quali sono le regole stradali?

Ci sono strade acciottolate? Non so voi, ma io devo raddoppiare il tempo stimato per camminare in certi punti se ci sono marciapiedi sconnessi e mi perdo molto tempo perché devo concentrarmi su dove metto i piedi invece di guardarmi intorno.

5. Pianificare le emergenze

Cosa fare in caso di riacutizzazione o infortunio. Come contattare un medico? Se stai attraversando una giornata difficile, quali attività puoi svolgere con il minimo sforzo?

6. Ricerca

Molto di questo è incluso nella fase di pianificazione, ma a volte è necessario analizzare attentamente ciò che altri hanno detto sui luoghi che si stanno visitando e sull'hotel in cui si prevede di soggiornare. La prima domanda da porsi per gli hotel è: quante scale ci sono? E se hanno un ascensore? Anche se si ha una buona mobilità, è sempre bene assicurarsi che la propria camera sia facilmente accessibile. L'ultima cosa che si desidera dopo una giornata di avventure è dover affrontare 3 rampe di scale prima di potersi sdraiare. C'è un frigorifero in camera?

Controlla le recensioni di altre persone. Assicurati che siano esattamente come dicono di essere. A volte le belle foto non corrispondono alla realtà o all'esperienza degli altri.

7. Flessibilità

Scopri le politiche di cancellazione e rimborso per ogni fase. Se prenoti tramite un'agenzia di viaggi, assicurati che tutto sia incluso nel pacchetto. Conosco persone che credevano di avere la massima flessibilità, ma hanno scoperto che un volo in coincidenza era con una compagnia aerea diversa che aveva una politica diversa sui rimborsi, quindi non sono riuscite a ottenere un rimborso per quel volo.

8. Farmaco

Porto sempre con me almeno una scorta di farmaci per una settimana, per ogni evenienza. Ne tengo una piccola scorta in borsa e, quando viaggio in aereo, tengo il resto dei farmaci nel bagaglio a mano. Se assumete farmaci che richiedono la refrigerazione, potete usare una borsa termica per il pranzo con un cubetto di ghiaccio. Se il viaggio è lungo, portate con voi un paio di sacchetti per panini con chiusura a scatto da riempire di ghiaccio. Non aspettatevi di poter conservare i farmaci in frigorifero sull'aereo, non lo permettono.

9. Altro imballaggio

Sono stata lenta ad accettare la rivoluzione del cubo portaoggetti/portaoggetti, ma ora mi sono convertita. Ne ho di varie misure e un paio impermeabili per i costumi da bagno: rimangono sempre umidi, quindi è meglio tenerli separati. Porto anche un cubo vuoto per i vestiti sporchi. Il tipo di bagaglio che scegli può dipendere anche da te e dalla tua destinazione. Fai i bagagli una settimana prima della partenza e togli 1/3 di quello che hai messo. I trolley sono ottimi, tranne se devi portarli su strade acciottolate. Scusate se continuo a insistere, ma non è qualcosa a cui ho pensato molto in Australia! Anche gli zaini possono essere utili, ma li ho sempre trovati migliori se hai qualcuno che ti aiuta a metterli e toglierli.

10. Bilanciare riposo e attività

Pianificate giorni di riposo e sieste. Prendetevi una giornata per esplorare tutto ciò che il vostro hotel ha da offrire. C'è una spa? C'è un parco nelle vicinanze dove poter trascorrere una mattinata tranquilla seduti a guardare la gente? Ho scoperto il piacere di una siesta (o nanna nap, come la chiamo io) viaggiando in Zimbabwe. Mi alzavo presto per trovare un posto dove godermi l'alba, poi una colazione tranquilla, seguita da altre esplorazioni. Di solito mangiavo solo qualcosa di leggero a pranzo e facevo un pisolino, seguito da una nuotata, che mi preparava per un pomeriggio/sera di avventure. Iniziate a fotografare: è un'ottima scusa per camminare più lentamente e fare pause frequenti. Inoltre, avrete ricordi meravigliosi che catturerete per sempre e potrete tornare nei vostri luoghi preferiti più e più volte.

Domande frequenti poste dalle persone affette da artrite reumatoide

"Come si fa a decidere dove viaggiare quando si soffre di artrite reumatoide e non si sa se il proprio corpo reagirà bene una volta arrivati a destinazione?"

Iniziate dalla parte divertente, ovvero dai luoghi che desiderate visitare, e poi procedete a ritroso partendo da ciò di cui il vostro corpo ha realisticamente bisogno. Considerate fattori come il terreno, il meteo, la presenza di scale, i mezzi di trasporto e la quantità di camminate da affrontare. Non si tratta di limitarsi, ma di sapere cosa vi aspetta per poter pianificare di conseguenza. I tour virtuali sono un ottimo strumento per questo scopo, perché permettono di individuare in anticipo, prima ancora di arrivare sul posto, situazioni potenzialmente problematiche come il selciato. Non si scelgono le destinazioni in base all'artrite reumatoide, ma tenendo conto dell'artrite reumatoide.

"Volare è davvero l'unica opzione, o esistono modi più semplici per viaggiare quando stare seduti per ore rovina le articolazioni?"

Volare è il mezzo più veloce, ma non è certo l'unico. Treni e crociere possono essere molto meno faticosi per il corpo, perché permettono di muoversi, sgranchirsi e non sentirsi costretti in una sola posizione. Le crociere, in particolare, eliminano lo stress: niente valigie da disfare e rifare, niente problemi di trasporto e l'assistenza medica è a portata di mano in caso di necessità. Non si tratta di evitare gli aerei per sempre, ma di scegliere l'opzione che renda il viaggio piacevole anziché estenuante.

"Cosa si mette in valigia quando si ha l'artrite reumatoide e si cerca di non portarsi dietro tutta la casa?"

Metti in valigia ciò che ti semplifica la vita, non ciò che ti appesantisce. Prima di tutto i farmaci: sempre una scorta extra, sempre nel bagaglio a mano. Poi, le cose che riducono lo sforzo: scarpe comode, una borsa termica se i farmaci ne hanno bisogno e un bagaglio che puoi gestire da solo. Anche le custodie per l'organizzazione dei bagagli sono molto utili. Queste piccole bustine con cerniera ti aiutano a ridurre e organizzare il contenuto del bagaglio, rendendo più facile fare e disfare le valigie! E sì, elimina un terzo di ciò che metti in valigia: tutti tendono a esagerare, ed è ancora più faticoso quando si soffre di artrite reumatoide. Pensa al comfort, non al "non si sa mai"