Provaci e basta! L'importanza di una buona comunità di supporto

Lorraine Pulford: Non riesco quasi a credere che siano passati più di 20 anni da quando mi trovavo nel nostro piccolo ufficio. "È il mio turno di preparare i drink", annunciai alle ragazze. Abbassai lo sguardo e notai che il mio ginocchio si era gonfiato a dismisura; era dolorante e rigido. Parlai con mia madre e le dissi che pensavo di avere l'artrite reumatoide, ma lei disse che non era possibile e di non dire sciocchezze. In realtà, credo che sia rimasta un po' scioccata, visto che si era presa cura di mio padre affetto da questa malattia per molti anni. 

A causa della storia familiare, il mio medico di base è stato molto comprensivo. Quando gli esami del sangue hanno confermato che ero affetto da artrite reumatoide, si è scusato e ha detto che sperava fosse l'unico caso di gotta. I farmaci sono stati prescritti regolarmente, e per un po' hanno funzionato, ma gli effetti collaterali erano peggiori del dolore causato dall'artrite reumatoide, quindi avevo paura di tornare dal medico. Alla fine, ho dovuto arrendermi; purtroppo, a causa dell'attesa, l'artrite reumatoide era peggiorata, danneggiando le articolazioni – se solo fossi tornato prima! 

Mi hanno mandato a un appuntamento dal reumatologo e abbiamo provato altri farmaci, ma senza successo. Alla fine, mi è stato offerto un programma di sperimentazione che aveva avuto successo in America. Sentendomi al punto di non ritorno, ho deciso di partecipare e sono così felice di averlo fatto. C'erano 3 studi, di cui nessuno conosceva i nomi commerciali: uno dei 3 era un placebo. Alla fine dello studio, mi è stato detto che stavo assumendo leflunomide, e da allora l'ho usato; l'altro era il metotrexato, che ho provato senza successo negli anni successivi. 

In quel periodo, la mia vita familiare era molto altalenante, con la famiglia che cercava di accettare la situazione e io che cercavo di continuare a lavorare. La mamma è morta e mia figlia si è sposata, lasciando me, mio ​​marito e Sam, il cane. Dopo 10 anni, mio ​​marito ha deciso che voleva "un po' di spazio", ma poi si è scoperto che si era trovato un "modello più nuovo". 

Ovviamente, ero devastata e preoccupata anche di come avrei potuto prendermi cura di Sam e di me stessa. Ma non ce n'era bisogno, visto che gli ho attaccato il guinzaglio al mio scooter elettrico e sono andata a fare un giro. Ho incontrato altri dog walker al parco locale, alcuni dei quali conoscevo già. Un paio di loro mi hanno invitata a prendere un caffè e mi hanno chiesto se mi sarebbe piaciuto unirmi a un gruppo di amici del posto. 

Per farla breve, dopo due protesi di caviglia, ora sono impegnato in molte attività della comunità locale. Nuoto ogni settimana e pratico Tai Chi per mantenermi in salute.  

Nelle nostre comunità locali succedono tante cose; basta uscire e scoprirle. Tutto questo mi ha tenuto impegnato negli ultimi dieci anni, e ho anche avuto modo di interagire con gli amici che ho conosciuto all'interno di questi gruppi. Essendomi recentemente ritirato dal lavoro, non vedo l'ora di dedicarmi a molte altre attività e di incontrare nuove persone! 

Fallo e basta, non ci sono scuse!