Мені знадобився деякий час, щоб здобути впевненість і довіру до себе, але зараз я бігаю 3-4 рази на тиждень, долаючи приблизно 30-40 км

Я маю бути новим Рорі Андервудом… 18 років тому мені поставили діагноз ревматоїдний артрит, і, як і в багатьох інших хворих, він був агресивним і часом з ним було важко жити. Він затьмарив те, що мало бути найкращими роками мого життя, коли я виховував свою молоду сім'ю.

Привіт, я Метт, мені 52 роки, я щасливо одружений з Клер вже 22 роки. У нас двоє дітей, Енні та Бенджамін. Вони троє красиві, розумні, турботливі та милі, і мені пощастило, що вони в мене є.

У мене було відносно спортивне дитинство, але я ніколи не був таким успішним, як мріяв. Я хотів бути новим Рорі Андервудом; я був трохи торговцем швидкістю.

Однак, на ранньому етапі я мав проблеми з болями в суглобах, і шкільний «лікар» діагностував хворобу Осгуда-Шлаттера (запалення надколінка). Я міг би страждати від ревматоїдного артриту, але тоді це було просто «скутість верхньої губи та перестань скаржитися, хлопче». Як же все змінилося, і на краще!

Я продовжував жити, поки не повернувся біль у суглобах, але цього разу сильніший. В основному це були «скрипучі коліна», які час від часу були гарячими, червоними та трохи запаленими. Я відчував більшу втому (виснаженість), ніж зазвичай, і не «зовсім добре». Я й гадки не мав, що ці симптоми були ознаками складних часів попереду.

Нарешті настав той день, і, відчуваючи лихоманку та передчуваючи неминучу застуду, я ліг спати. Я прокинувся рано з нестерпним болем у колінах, ліктях, зап'ястях та кистях рук. Моє ліве коліно опухло, як футбольний м'яч. Я не міг повірити, наскільки розтягнулася моя шкіра. Мій сімейний лікар із занепокоєнням, турботою та роздратуванням у тоні направив мене до відділення невідкладної допомоги. Він зателефонував заздалегідь і сказав, щоб чекали чоловіка з певним септичним артритом. Він та його чудові колеги часто були моїми ангелами, і я щиро вдячний їм.

Прибуття до відділення невідкладної допомоги було неймовірним досвідом. Перш ніж я встиг сказати: «Привіт, у мене трохи болить нога», мене вже лежали на каталці, де мене готували до операції та «промивання». Майже через 2 тижні стаціонарного лікування, після численних внутрішньовенних антибіотиків, мене виписали, але без жодних реальних відповідей. Наступні кілька років були досить важкими. Після численних візитів до спеціалістів Національної служби охорони здоров’я мені врешті-решт поставили діагноз ревматоїдного артриту з нульовим негативним результатом (серед іншого).

На цьому етапі мій С-реактивний білок (СРБ) та ревматоїдний фактор були постійно високими. Мені одразу призначили різні комбінації базисних протиревматичних препаратів (БПРП). Жоден з них не допоміг, окрім того, що допоміг мені скинути шалену кількість ваги та залишити решту волосся (я планувала зробити зачіску «Боббі Чарльтон» (хай благословить його Бог)).

Протягом наступних років ін'єкції стероїдів стали моїм порятунком. Або безпосередньо в суглоб, або в сідницю. Мені було байдуже. Все, чого я прагнув, це короткочасне полегшення, яке вони пропонували. Це був жахливий, похмурий, гнітючий і тривожний період без видимого кінця. Перебування в лікарні, надзвичайно болючі та набряклі суглоби, постійне виснаження, спроби втриматися на стресовій роботі, утримувати сім'ю, приховувати біль, зберігати позитивний настрій і не здаватися. Було важко. Було багато періодів, коли дружина допомагала мені одягатися, я не міг ходити, і я відчував себе повністю позбавленим гідності. Я також фліртував із залежністю від сильних знеболювальних. Тоді я вірив, що не можу жити без них.

Протягом цього періоду мою хворобу оцінювали як серйозну, щоб вимагати біологічного лікування. Коли я кажу «моя хвороба», це щире моє ставлення до неї, вона моя. Я вірю, що якщо я триматиму її частину в собі (у своїй голові), то я зможу її контролювати, і вона ніколи не візьме наді мною гору. Особисто мені це допомагало залишатися здоровим глуздом протягом багатьох років (хоча коли мені погано, я розмовляю з нею, або, радше, лаюся на неї).

Перші кілька біологічних методів лікування через деякий час не допомогли, і я почав почуватися розбитим. Однак, я радий повідомити, що тепер я налагодився і процвітаю на Абатацепті (Оренсії), і вперше за багато років у мене ремісія!

Коротко згадаю – у цей час муха в маззю сів. У мене стався серцевий напад, і гроші не падали, доки мені не поставили стент. Дивний час, справді, з багатьма новими та різними ліками, які треба пам'ятати. Знову ж таки, наша чудова Національна служба охорони здоров'я прийшла на допомогу. Нам так пощастило у Великій Британії. Однак жодної серйозної шкоди не сталося, у мене також добре здоров'я в цій галузі.

Мені знадобився деякий час, щоб здобути впевненість і довіру до себе, але зараз я бігаю 3-4 рази на тиждень, долаючи приблизно 30-40 км. Те, у що я ніколи не вірив, що зможу знову піти. РА Метта виграла важливу битву! Я записався на свій перший півмарафон і планую брати участь у повних марафонах після цього (тримаю кулачки).

Я не можу повірити своїй удачі. Я в захваті. Відчуття досягнення, відчуття свободи і, понад усе, знову відчуття особистої гордості. Протягом усього цього я відчувала підтримку близьких мені людей. Безмежно багато чого проявлялася ця підтримка – звичайне повідомлення – гумор – обійми – розуміючі погляди – терпіння – несподівані телефонні дзвінки – випадковий подарунок – дорікання – біг у повільнішому темпі, щоб відповідати моєму – дослідження ревматоїдного артриту та методів лікування. Але одне з головних і надзвичайно важливих… це люди, які розуміють, що я іноді без попередження порушую свої зобов'язання. Якщо у вас ревматоїдний артрит, ви зрозумієте, про що я, це питання впевненості, непереборне відчуття «а що, якби?».

Я також отримав НАЙКРАЩУ ДОГЛЯД від команди РА в Королівській лікарні Халламшир у Шеффілді. Їхні високі стандарти догляду насправді мотивують мене продовжувати, і я буду вічно вдячний їм усім. Ця мотивація та відчуття, що хтось тебе підтримує, надзвичайно важливі. NRAS надають чудову інформацію, освіту та завжди поруч. Читання надихаючих історій від інших, таких як я, та тих, хто страждає більше, ніж я, мотивувало і мене. У нашому суспільстві є справді надихаючі люди. Не лише футболісти, політики та актори – це звичайні люди, які з гідністю та пристойністю миряться з нерегулярним життям.

Хіба я не озлоблений? Насправді ні. Нічия не винен, що в мене ця хвороба, але я визнаю, що мені знадобився деякий час, щоб з цим змиритися. Я вважаю, що існує брак розуміння щодо ревматоїдного артриту, і важливо допомогти підвищити обізнаність, виділити кошти на дослідження та підтримку. Хто знає, можливо, одного дня я зустріну Рорі, тому краще мені виглядати відповідно до ролі в шортах.