મેજર જેક પી બેકર 'પ્રતિકૂળતામાં પણ વફાદાર' કેમ રહે છે?

મેજર જેક પી બેકર લશ્કરમાં તેમના જીવન, RA નું નિદાન અને RA સાથેની તેમની સફરમાં તેમની આરોગ્યસંભાળ ટીમ, પરિવાર અને NRAS એ તેમને કેવી રીતે મદદ કરી છે તેની ચર્ચા કરે છે. 

લગભગ ૪૨ વર્ષની સેવા પછી, હું ૩૦ એપ્રિલ ૨૦૧૩ ના રોજ આર્મીમાંથી નિવૃત્ત થયો. મારા ૧૫મા જન્મદિવસના ૬ દિવસ પછી, હું ૨૬ ઓગસ્ટ ૧૯૭૧ ના રોજ વિલ્ટશાયરના સેલિસ્બરીમાં આર્મી કેરિયર્સ ઇન્ફર્મેશન ઓફિસમાં ક્વીન્સ શિલિંગમાં જોડાયો. મારો ઉછેર એક પાલક બાળક તરીકે થયો હતો અને, જોકે તે સમયે મને તેની કદર નહોતી, પણ હું ખૂબ જ ભાગ્યશાળી હતો કે હું ફક્ત થોડા અઠવાડિયાની ઉંમરથી તે પરિવાર સાથે રહ્યો. 

મારા પિતા નાઇજીરીયાના હતા અને મારી માતા અંગ્રેજી છે; તે દિવસોમાં ગોરી અંગ્રેજી સ્ત્રીઓને કાળા પુરુષ સાથે સંબંધ રાખતી જોવામાં આવતી હતી, તેથી મારી માતાને મને ઉછેરવાની ફરજ પડી હતી. મારા પિતાએ એક્સેટર યુનિવર્સિટીમાં કાયદો વાંચ્યો હતો, તેમને બાર (લિંકન ઇન) માં બોલાવવામાં આવ્યા હતા અને નાઇજીરીયામાં ખૂબ જ ઉચ્ચ પદ પર પહોંચ્યા હતા અને તેઓ ન્દીકેલિઓનવુના 10મા એઝેનિયા - આદિજાતિના રાજા પણ હતા! કોઈ કહી શકે છે કે હું શાહી પરિવારનો છું અને તેથી ઘણી રીતે સંપૂર્ણ હોવો જોઈએ! સારું, એવું નથી, ખરેખર જ્યારે આપણામાંથી ઘણા યુવાન હોઈએ છીએ, ત્યારે આપણે માનીએ છીએ કે આપણે અચૂક છીએ અને કંઈ પણ કરી શકીએ છીએ. અપરિપક્વતાથી, હું ઘણા વર્ષો સુધી એવું માનતો હતો અને આખરે, મોટાભાગના લોકોની જેમ, તેમાંથી બહાર આવ્યો. 

મારું જીવન ખૂબ જ આનંદપ્રદ અને સંતોષકારક રહ્યું છે, એલ્ડરશોટની કેમ્બ્રિજ મિલિટરી હોસ્પિટલમાં ફિલ્ડ માર્શલ મોન્ટગોમરી સાથે બેડ-બાથિંગથી લઈને 29 વર્ષ પછી ફોકલેન્ડ ટાપુઓમાં કસરત કરવા સુધી! મેં વિશ્વના ઘણા ભાગોમાં સેવા આપી અને પ્રવાસ કર્યો, ઉત્તરી આયર્લેન્ડમાં ઘણી વખત અને સાયપ્રસમાં બે વાર - બે વર્ષ માટે યુનાઇટેડ નેશન્સ પીસકીપિંગ ફોર્સ સાથે એક વાર. જ્યાં પણ કોઈ સેવા આપે છે ત્યાં રમતગમત પુષ્કળ પ્રમાણમાં હતી અને મેં ક્રોસ-કન્ટ્રી રનિંગ, મિડલ ડિસ્ટન્સ અને લોંગ ડિસ્ટન્સ એથ્લેટિક્સમાં સારા ધોરણ સુધી દોડી છે, એક ડઝનથી વધુ મેરેથોન અને અડધો ડઝન અલ્ટ્રા-મેરેથોન દોડીને વિવિધ ચેરિટીઝ માટે પૈસા એકઠા કર્યા છે, ટેનિસ અને સ્ક્વોશ રમ્યા છે, ક્લાસ 3 ફૂટબોલ રેફરી તરીકે તાલીમ લીધી છે અને મુશ્કેલીથી વોટર-સ્કી શીખ્યા છીએ! આર્મી સેવાના પરિણામે, હું એકાઉન્ટન્ટ, રેજિમેન્ટલ એડમિનિસ્ટ્રેટિવ ઓફિસર, ઇન્ટરમીડિયેટ લેવલ જર્મન સ્પીકર અને ગ્રીકમાં બેઝિક લેવલ સ્પીકર પણ બન્યો છું. 

મને યાદ છે કે જ્યારે હું નાનો હતો ત્યારે મને શરદી ન ગમતી અને મને ચિલબ્લેન્સ થતો હતો. મારું માનવું છે કે જર્મનીમાં સેવા આપવી અને ભારે ઠંડીમાં કસરત કરવી, અને સાયપ્રસમાં ખૂબ જ ગરમીમાં રહેવાથી મને પાછળથી રુમેટોઇડ આર્થરાઇટિસ થયો. 

મે 2010 માં, મારા દીકરા સાથે એક દિવસ પહેલા સ્ક્વોશની રમત રમ્યા પછી, હું જાગી ગઈ અને જોયું કે મારી આંગળીઓ સૂજી ગઈ હતી, ખૂબ જ કડક થઈ ગઈ હતી અને મારા કાંડા દુખતા હતા. જો તે ફક્ત મારી જમણી આંગળીઓ હોત, તો હું ખૂબ ચિંતિત ન હોત અને ફક્ત તેને ખૂબ જ સ્ક્વોશ રમવાનું નક્કી કર્યું હોત, પરંતુ તે બંને હતી અને મને સૌથી ખરાબ સમયે ગ્રંથિની ખામી જેવી શંકા હતી. કંઈક ખોટું થાય કે તરત જ ડૉક્ટરને મળવું હંમેશા પ્રકારનું હતું, મેં રેજિમેન્ટલ મેડિકલ ઓફિસરને બીમાર હોવાની જાણ કરી, જેમને તરત જ RA ની શંકા ગઈ. તેથી, મારી રક્ત પરીક્ષણો થઈ, અને એક અઠવાડિયા પછી તેની પુષ્ટિ થઈ. આર્મીમાં તબીબી સહાયક તરીકે પ્રારંભિક તાલીમ હોવા છતાં, મેં અજાણતા વિચાર્યું કે ફક્ત સ્ત્રીઓ જ આ સ્થિતિથી પીડાય છે અને તે સામાન્ય રીતે આનુવંશિક રીતે જોડાયેલ છે અથવા વ્યક્તિની જીવનશૈલી સાથે સંકળાયેલ છે. હવે હું સમજું છું કે આ કેસ નથી, પરંતુ વ્યક્તિગત રીતે હું સહમત નથી. હું ખૂબ જ ભાગ્યશાળી હતો કે મને સરેમાં એપ્સમ નજીક હેડલી કોર્ટ ખાતે રુમેટોલોજી કન્સલ્ટન્ટ પાસે ઝડપથી રિફર કરવામાં આવ્યો, જ્યાં ડિફેન્સ મેડિકલ રિહેબિલિટેશન સેન્ટર મુખ્યત્વે અમારા ખૂબ જ બહાદુર સેવા કર્મચારીઓની સંભાળ રાખવા માટે જવાબદાર છે જેઓ ઓપરેશનલ ટૂર પછી ઘાયલ થયા છે, ખાસ કરીને જેઓ અફઘાનિસ્તાનમાં તેમની સેવા દરમિયાન અંગવિચ્છેદ થઈ ગયા છે. જ્યારે આર્મીમાં RA સાથે રહેવું સરળ નથી, ત્યારે મેં તેનો સામનો કરવામાં વ્યવસ્થાપિત કર્યું કારણ કે મારી સ્થિતિ પ્રમાણમાં હળવી હતી, ડેસ્ક જોબ હતી અને, કારણ કે હું એક અધિકારી હતો, તેથી મેં શું કર્યું અને ક્યારે કર્યું તેની દ્રષ્ટિએ મારી પાસે થોડી છૂટ હતી. થાક એકમાત્ર સમસ્યા હતી અને શરૂઆતમાં, ઓછામાં ઓછા છ મહિના સુધી, હું તાલીમ રાત્રિઓ અને અન્ય દિવસોમાં મારી ઓફિસમાં રાત વિતાવતો હતો, ખાસ કરીને જો મને બીજા દિવસે ખૂબ વહેલા શરૂઆત કરવી પડે અને લ્યુટનથી બ્રિસ્ટલ સુધી ક્યાંક વાહન ચલાવવું પડે. ત્યારથી મેં મારા થાક અને વર્ષમાં 3 કે 4 ફ્લેર અપ્સને વધુ સારી રીતે મેનેજ કરવાનું શીખી લીધું છે, અને મેં મારા આહારમાં પણ ફેરફાર કર્યો છે, મારા ઉર્જા સ્તરને મહત્તમ બનાવવા માટે આ દિવસોમાં વધુ સ્વસ્થ ખાવું છું. મને લાગે છે કે અઠવાડિયામાં ઓછામાં ઓછા પાંચ દિવસ, દિવસમાં એક કલાક ચાલવાથી મને ઉર્જા મળે છે અને મારું વજન ઓછું થાય છે, કારણ કે લગભગ 18 મહિનાથી હું સ્લીપ એપનિયાથી પીડાતો હતો! હું જાણું છું કે હું ખૂબ ભાગ્યશાળી છું કે પહેલા દિવસથી લઈને આર્મીમાં મારા છેલ્લા દિવસ સુધી સમગ્ર લશ્કરી રુમેટોલોજી ટીમ દ્વારા મને ઝડપથી અને તેજસ્વી રીતે સંચાલિત કરવામાં આવ્યો. હું મારી જાતને પણ ભાગ્યશાળી માનું છું કે મને 3000 મિલિગ્રામ સલ્ફાસાલાઝીનની મહત્તમ માત્રા લેવાની તક મળી, જે મારા માટે સૌથી અસરકારક DMARD છે. મારી પત્ની, પરિવાર અને મિત્રો સૌથી વધુ સહાયક અને સમજદાર રહ્યા છે - મોટાભાગના લોકો માટે, હું બીજા કોઈની જેમ સામાન્ય જીવન જીવું છું, તેથી હું ખરેખર મારા આશીર્વાદ ગણું છું કારણ કે NRAS માં જોડાયા પછી મેં ઘણું બધું શીખ્યું છે અને કમનસીબે મારા કરતા પણ ખરાબ પરિસ્થિતિમાં લોકોને મળ્યા છું. હું NRAS લોટરીમાં પણ જોડાયો અને એક મહાન ચેરિટીને ટેકો આપવા માટે માસિક યોગદાન આપું છું જે જરૂરિયાતમંદ RA પીડિતોને મદદ કરે છે; તે ખરેખર એક મહાન કારણ છે અને મને મદદ કરવામાં આનંદ થાય છે. 

આર્મી છોડ્યા પછી, મને મારા સ્થાનિક NHS કન્સલ્ટન્ટ રુમેટોલોજિસ્ટની સંભાળમાં ટ્રાન્સફર કરવામાં આવ્યો છે અને શરૂઆતમાં મને મારી ચિંતાઓ હતી, પરંતુ ખરેખર હું ખૂબ કાળજીમાં છું, મારું લોહી નિયમિતપણે લેવામાં આવે છે અને તેનું નિરીક્ષણ કરવામાં આવે છે અને જ્યારે મને ફક્ત વાર્ષિક કન્સલ્ટન્ટ અને તેમની નર્સ દ્વારા જ જોવાનું સુનિશ્ચિત કરવામાં આવે છે, ત્યારે મને વિશ્વાસ છે કે જો મને કોઈ ચિંતા કે સમસ્યા હોય, તો હું ઈચ્છું ત્યારે તેમને મળવા માટે એપોઇન્ટમેન્ટ લઈ શકું છું. મને લાગે છે કે જો સત્ય જાણી શકાય, તો આપણા મહાન સશસ્ત્ર દળોમાં સેવા આપતી વખતે મારી ગોલ્ડ સ્ટાર ટ્રીટમેન્ટ થઈ હતી, તેથી હું ફરિયાદ કરી શકતો નથી. જીવન સામાન્ય રીતે ચાલે છે, મને થોડા થોડા ફાટી નીકળતા લક્ષણો હોવા છતાં, સમયાંતરે કાંડા અને આંગળીઓમાં દુખાવો થવાની સમસ્યા અને પછી ક્યારેક શું લાગે છે, ક્યારેય ન સમાપ્ત થતો થાક.  

રોયલ આર્મી મેડિકલ કોર્પ્સમાં સૂત્ર કહે છે તેમ "અર્દુઈસ ફિડેલિસમાં" - પ્રતિકૂળતામાં વિશ્વાસુ. 

 વસંત 2014, જેક પી બેકરજેપી