La storia di Jenny: non vivere nella paura, ma sii consapevole e non esitare mai a chiedere aiuto se ti senti male o hai dubbi sulla tua salute
Scritto da Carly Jones (sorella di Jennifer Wellings)
Nota bene: la seguente storia contiene temi angoscianti e potrebbe risultare sgradevole alla lettura per chi ha subito un lutto recente. Si consiglia la discrezione del lettore.
Mia sorella è mancata giovedì 6 luglio 2023 e in quel momento il mondo ha perso un'anima davvero bella che si era data la missione quotidiana di migliorare la vita delle altre persone.
Jenny aveva sempre desiderato fare l'attrice, fin da bambina. Protagonista di pantomime locali e protagonista di ogni produzione scolastica, era nel suo elemento. Dopo aver frequentato un corso di recitazione per la laurea all'università di Leeds, iniziò ad avere problemi alle articolazioni. All'inizio, solo occasionalmente, poi, molto rapidamente, divennero più frequenti, al punto che alcuni giorni faceva fatica a camminare. Questo le rendeva estremamente difficile portare avanti la carriera dei suoi sogni, perché più tempo stava in piedi, più spesso peggiorava. Dopo un po', le fu diagnosticata l'artrite reumatoide, una patologia con cui noi, come famiglia, non avevamo molta esperienza. Mio padre soffriva di artrite, quindi per me era una cosa simile. Nel corso degli anni, Jenny si è sottoposta a molti appuntamenti presso innumerevoli ambulatori medici e ospedali, ma spesso, come per molte patologie come questa, si tende a curare solo i sintomi, non la causa principale. A volte scopriva che certi alimenti, come i latticini, le causavano delle riacutizzazioni, ma altre volte si svegliava semplicemente la mattina con dolori, senza aver fatto nulla di diverso il giorno prima.
Jenny continuò a vivere la sua vita e ebbe un bambino che ora ha 11 anni. La vita non è sempre stata facile per Jenny e, sebbene non sia riuscita a perseguire la carriera che desiderava, trovò la felicità nell'aiutare gli altri. Faceva sempre di tutto per parlare con chi aveva semplicemente bisogno di quel volto amichevole o per abbracciare uno sconosciuto che aveva appena ricevuto una brutta notizia.
Venerdì 30 giugno era un giorno come un altro per Jenny. Si era avventurata in città, era entrata in alcuni dei negozi locali che frequentava di solito e poi, più tardi, la sera era andata a casa del suo compagno. Poche ore dopo il suo arrivo, aveva iniziato a sentirsi male ed era andata a sdraiarsi, ma quando si è rialzata, stava male e si sentiva peggio, così il suo compagno ha chiamato un'ambulanza. A questo punto, è stato detto loro che ci sarebbero volute due ore prima che potessero raggiungerla. Pochi minuti dopo, Jenny è crollata.
Nelle prime ore di sabato 1° luglio, i miei genitori hanno ricevuto una chiamata dal compagno di Jenny che la informava che era collassata e che doveva essere portata in ospedale. L'equipaggio dell'ambulanza aveva impiegato 20 minuti per arrivare, durante i quali il suo compagno aveva dovuto praticarle la rianimazione cardiopolmonare. L'equipaggio dell'ambulanza è subentrato e le ha praticato altri 20 minuti di rianimazione cardiopolmonare, dopodiché sono riusciti a farle ripartire il cuore. L'hanno portata d'urgenza in ospedale, dove hanno scoperto che aveva avuto un grave infarto e un arresto cardiaco, e che una delle arterie principali del cuore era ostruita. L'hanno operata immediatamente, attaccando Jenny al supporto vitale e inducendo un coma farmacologico. Per quasi una settimana io, le mie altre due sorelle, i miei genitori siamo stati al suo capezzale, vivendo l'altalena emotiva di non sapere cosa le avrebbe riservato ogni giorno. A quel punto, il fatto che soffrisse di artrite reumatoide non ci era stato ancora detto, e che avrebbe potuto essere un fattore scatenante di quanto accaduto. Aveva iniziato di recente ad assumere il metotrexato e temevamo che potesse essere collegato a questo, dato che l'aveva fatta stare molto male.
A Jenny era stata diagnosticata la pressione alta e, nonostante stesse assumendo farmaci, pare che l'ultimo valore rilevato qualche giorno prima durante una visita medica fosse molto alto.
Un paio di giorni dopo, hanno cercato di farla uscire dalla sedazione, ma non si svegliava. Dopo aver eseguito alcuni esami, le hanno dato la terribile notizia che non aveva più funzioni cerebrali e che era necessario interrompere il supporto vitale.
Gli ultimi giorni sono stati strazianti per tutta la famiglia, compreso il suo bellissimo bambino, che sapevamo le avrebbe dato la forza di lottare e continuare a vivere se fosse stata una sua scelta. Il giorno in cui Jenny è morta, è morta anche una parte della nostra famiglia. Era davvero bella sotto ogni aspetto e aveva un sorriso che illuminava una stanza. Avendo compiuto 40 anni solo l'ottobre precedente, aveva ancora tanta vita da vivere e amore da donare. Jenny voleva donare gli organi, ma purtroppo a causa dei tempi stretti non è stata in grado di farlo. So però che se la storia di Jenny può aiutare a salvare anche solo una persona o una famiglia da questa esperienza, allora lei vorrebbe farlo. Spero che condividendo questo, si contribuisca a sensibilizzare maggiormente sull'artrite reumatoide in generale e sul legame con i problemi cardiaci. Se Jenny o anche noi come famiglia avessimo conosciuto i fattori di rischio, avremmo potuto fare in modo che fattori come l'ipertensione venissero presi sul serio o essere più consapevoli di cosa tenere d'occhio e di non esitare a chiedere aiuto. Se tu o qualcuno che conosci ha sofferto di AR, prenditi il tempo di informarti sugli altri fattori di rischio e informa anche le persone a te più vicine in modo che ne siano a conoscenza. Non vivere nella paura, ma sii consapevole e non esitare mai a chiedere aiuto se ti senti male o hai dubbi sulla tua salute.
È importante ricordare che hai un notevole controllo sui tuoi rischi cardiovascolari. Non puoi cambiare il fatto di avere l'artrite reumatoide, ma puoi ridurre altri potenziali fattori di rischio. Leggi il nostro blog "I migliori consigli per la salute del cuore" qui.
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