Artrite significa “inflamação das articulações” e é um termo que abrange uma série de doenças e condições articulares, cada uma com características e abordagens de tratamento únicas. Entre estes, a osteoartrite (OA) e a artrite reumatóide (AR) são dois dos tipos mais comuns.
Apesar de partilharem o nome de “artrite”, a OA e a AR são muito diferentes e a compreensão de cada uma destas condições é crucial para um diagnóstico e tratamento adequados. Abaixo, examinamos a osteoartrite e a artrite reumatóide com mais detalhes, destacando as principais diferenças entre causas, sintomas e diagnóstico.
O que é osteoartrite?
A osteoartrite é a forma mais comum de artrite. Muitas vezes está associado ao envelhecimento, mas também pode ocorrer após uma lesão e é causado principalmente pela ruptura e desgaste da cartilagem protetora que amortece as articulações, fazendo com que os ossos se esfreguem. Essa degeneração causa dor, inchaço e dificuldade de movimentação da articulação. Embora a OA possa afetar qualquer articulação, geralmente é diagnosticada nos joelhos, quadris, região lombar e mãos.
O que é artrite reumatóide?
A artrite reumatóide é uma doença auto-imune em que o sistema imunológico ataca os tecidos do corpo. Ao atacar erroneamente o tecido mole que reveste as articulações e fornece amortecimento, clinicamente conhecido como sinóvia, a AR pode causar inflamação. A inflamação das articulações causa dor e rigidez e pode eventualmente destruir a cartilagem e os ossos da articulação. A AR normalmente afeta ambos os lados do corpo e afeta primeiro as pequenas articulações. Como a AR é uma doença sistêmica, ela não afeta apenas as articulações. Com o tempo, também pode afetar outras áreas do corpo, incluindo os órgãos.
Sintomas de osteoartrite e artrite reumatóide
Esses dois tipos de artrite compartilham muitos dos mesmos sintomas, o que pode dificultar a diferenciação entre eles. Os sintomas geralmente se desenvolvem gradualmente, podem ir e vir e até mudar com o tempo. Não é incomum que os sintomas variem em gravidade, dependendo de fatores como a hora do dia e os níveis de atividade. Normalmente, as pessoas experimentarão:
- Dor nas articulações
- Rigidez articular
- Sensibilidade articular
- Inchaço nas articulaçoes
No entanto, existem alguns sintomas adicionais de artrite reumatóide a serem observados. Não é incomum que pessoas que vivem com artrite reumatóide também sintam fadiga e falta de energia. Alguns também apresentam sintomas semelhantes aos da gripe, incluindo temperatura elevada, falta de apetite e dores musculares. Se a AR começar a afetar outras partes do corpo, as pessoas também poderão sentir dor no peito ou olhos secos.
Causas da osteoartrite
A osteoartrite é frequentemente referida como uma doença de “desgaste” porque está comumente associada ao processo de envelhecimento e à degeneração gradual da cartilagem articular. No entanto, vários outros factores podem contribuir para o desenvolvimento da OA :
- Lesão articular ou uso excessivo – Lesões nas articulações, como lesões esportivas, podem aumentar o risco de OA. Da mesma forma, o estresse repetido em uma articulação pode aumentar a degradação da cartilagem.
- Peso – O excesso de peso corporal pode colocar mais pressão nas articulações que suportam peso, como joelhos e quadris.
- Condições Médicas – Algumas doenças podem danificar os ossos e articulações, o que pode levar à OA secundária.
- Genética – Algumas pessoas herdam o risco de desenvolver OA. Se sua família tem histórico de artrite, é mais provável que você a tenha.
Causas da artrite reumatóide
A artrite reumatóide é uma doença autoimune cuja causa exata não é totalmente conhecida. No entanto, acredita-se que uma combinação de fatores genéticos e ambientais desempenha um papel e aumenta o risco. Os fatores que podem contribuir para alguém desenvolver AR incluem :
- Genética – Genes específicos podem indicar um aumento da suscetibilidade à AR, mas nem todas as pessoas com o gene desenvolverão esta condição. Se alguém da sua família tem AR, isso não significa que você também a desenvolverá.
- Hormônios – Como a AR é mais comum em mulheres do que em homens, acredita-se que os hormônios possam ter um papel a desempenhar no sistema imunológico, atacando partes do corpo.
- Exposições Ambientais – Alguns fatores ambientais podem aumentar o risco de desenvolver AR. A exposição a um vírus ou infecção, ou a um episódio traumático ou estressante, pode ter um papel a desempenhar nesta doença.
- Tabagismo – Há evidências de que fumar cigarros de tabaco aumenta o risco de desenvolver AR e pode tornar esta doença mais agressiva.
Obtendo o diagnóstico correto
Pode ser fácil confundir OA e AR e, se você sentir dores nas articulações, é importante falar com um profissional médico. O diagnóstico precoce é fundamental para obter os tratamentos corretos e aprender como controlar sua condição.
Não existe um teste único e definitivo para a AR, por isso ela será diagnosticada por um especialista. No entanto, se você acha que pode ter AR, o primeiro passo é consultar o seu médico de família. Eles conversarão com você sobre seus sintomas, examinarão suas articulações e farão alguns exames de sangue. Se suspeitarem de AR, irão encaminhá-lo para um reumatologista, que decidirá se deve ou não diagnosticar AR com base nos resultados dos exames de sangue, exames, discussão e exame das articulações.
- Exame Físico – Um clínico geral ou reumatologista realizará um exame e verificará se há inchaço nas articulações e força muscular.
- Exames de sangue – Seu sangue pode ser testado para marcadores inflamatórios e anticorpos como Fator Reumatóide (FR) e Peptídeo Citrulinado Anticíclico (anti-CCP).
- Testes de imagem – Às vezes, raios X, ultrassonografias e ressonâncias magnéticas serão usados para procurar danos e inflamação nas articulações.
Obtendo suporte com artrite reumatóide
Na batalha contra a artrite, o conhecimento e a consciência são os seus melhores aliados. Esperançosamente, agora você saberá mais sobre as diferenças entre osteoartrite e artrite reumatóide. Se você está preocupado com dores nas articulações e acha que pode estar sofrendo de artrite, não hesite em marcar uma consulta com seu médico de família. O diagnóstico precoce e o tratamento adequado podem ajudar a controlar os sintomas e melhorar a qualidade de vida.
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