Artrite significa "inflamação das articulações" e é um termo que engloba uma série de doenças e condições articulares, cada uma com características e abordagens de tratamento únicas. Entre elas, a osteoartrite (OA) e a artrite reumatoide (AR) são dois dos tipos mais comuns.

Apesar de compartilharem o nome "artrite", a osteoartrite (OA) e a artrite reumatoide (AR) são muito diferentes, e compreender cada uma dessas condições é crucial para o diagnóstico e tratamento adequados. Abaixo, analisamos a osteoartrite e a artrite reumatoide com mais detalhes, destacando as principais diferenças entre causas, sintomas e diagnóstico. 

O que é osteoartrite?

A osteoartrite é a forma mais comum de artrite. Frequentemente associada ao envelhecimento, também pode ocorrer após lesões e é causada principalmente pela degeneração e desgaste da cartilagem protetora que amortece as articulações, fazendo com que os ossos se atritem. Essa degeneração leva a dor, inchaço e dificuldade de movimentação da articulação. Embora a osteoartrite possa afetar qualquer articulação, é geralmente diagnosticada nos joelhos, quadris, região lombar e mãos.

O que é artrite reumatoide?

A artrite reumatoide é uma doença autoimune na qual o sistema imunológico ataca os tecidos do próprio corpo. Ao atacar erroneamente o tecido mole que reveste as articulações e proporciona amortecimento, conhecido medicamente como sinóvia, a AR pode causar inflamação. A inflamação articular leva à dor e rigidez e, eventualmente, pode destruir a cartilagem e o osso dentro da articulação. A AR geralmente afeta ambos os lados do corpo e atinge primeiro as pequenas articulações. Como a AR é uma doença sistêmica, ela não afeta apenas as articulações. Com o tempo, também pode afetar outras áreas do corpo, incluindo os órgãos. 

Sintomas de osteoartrite e artrite reumatoide

Esses dois tipos de artrite compartilham muitos dos mesmos sintomas, o que pode dificultar a diferenciação entre eles. Os sintomas geralmente se desenvolvem gradualmente, podem aparecer e desaparecer e até mesmo mudar com o tempo. Não é incomum que a intensidade dos sintomas varie dependendo de fatores como a hora do dia e o nível de atividade. Normalmente, as pessoas apresentam: 

• dor nas articulações
• Rigidez articular 
• Sensibilidade articular
• Inchaço nas articulações

No entanto, existem alguns sintomas adicionais da artrite reumatoide aos quais você deve estar atento. Não é incomum que pessoas com artrite reumatoide também sintam fadiga e falta de energia. Algumas também podem apresentar sintomas semelhantes aos da gripe, incluindo febre alta, falta de apetite e dores musculares. Se a artrite reumatoide começar a afetar outras partes do corpo, as pessoas também podem sentir dor no peito ou olhos secos. 

Causas da Osteoartrite

A osteoartrite é frequentemente chamada de doença do "desgaste" porque é comumente associada ao processo de envelhecimento e à degeneração gradual da cartilagem articular. No entanto, diversos outros fatores podem contribuir para o desenvolvimento da osteoartrite :

• Lesões articulares ou uso excessivo – Lesões nas articulações, como lesões esportivas, podem aumentar o risco de osteoartrite. Da mesma forma, o estresse repetido em uma articulação pode aumentar a degeneração da cartilagem.

• Peso – O excesso de peso corporal pode sobrecarregar as articulações que suportam peso, como os joelhos e os quadris. 

• Condições médicas – Algumas doenças podem danificar os ossos e as articulações, o que pode levar à osteoartrite secundária.

• Genética – Algumas pessoas herdam o risco de desenvolver osteoartrite. Se houver histórico familiar de artrite, você pode ter maior probabilidade de desenvolvê-la.

Causas da artrite reumatoide

A artrite reumatoide é uma doença autoimune cuja causa exata ainda não é totalmente conhecida. No entanto, acredita-se que uma combinação de fatores genéticos e ambientais desempenhe um papel importante e aumente o risco. Os fatores que podem contribuir para o desenvolvimento da artrite reumatoide incluem :

• Genética – Genes específicos podem indicar uma maior predisposição à artrite reumatoide (AR), mas nem todas as pessoas com esse gene desenvolverão a doença. Se alguém na sua família tem AR, isso não significa que você também a desenvolverá. 

• Hormônios – Como a artrite reumatoide é mais comum em mulheres do que em homens, acredita-se que os hormônios possam desempenhar um papel no ataque do sistema imunológico a partes do corpo. 

• Exposição ambiental – Alguns fatores ambientais podem aumentar o risco de desenvolver artrite reumatoide. A exposição a um vírus ou infecção, ou um episódio traumático ou estressante, pode desempenhar um papel importante no desenvolvimento desta doença. 

• Fumar – Há evidências de que fumar cigarros aumenta o risco de desenvolver artrite reumatoide e pode tornar essa doença mais agressiva. 

Obtendo o diagnóstico correto 

É fácil confundir osteoartrite (OA) com artrite reumatoide (AR), e se você estiver sentindo dores nas articulações, é importante consultar um profissional de saúde. O diagnóstico precoce é fundamental para receber os tratamentos adequados e aprender a controlar a sua condição. 

Não existe um único teste definitivo para a artrite reumatoide (AR), por isso o diagnóstico final será feito por um especialista. No entanto, se você suspeita que possa ter AR, o primeiro passo é consultar seu médico de família. Ele conversará com você sobre seus sintomas, examinará suas articulações e solicitará alguns exames de sangue. Se houver suspeita de AR, ele o encaminhará a um reumatologista, que decidirá se confirma ou não o diagnóstico com base nos resultados dos exames de sangue, exames de imagem, conversa e exame das articulações.

• Exame físico – Um clínico geral ou reumatologista realizará um exame e verificará se há inchaço nas articulações e a força muscular. 

• Exames de sangue – Seu sangue pode ser analisado para detectar marcadores inflamatórios e anticorpos como o Fator Reumatoide (FR) e o Anticorpo Anti-Peptídeo Citrulinado Cíclico (anti-CCP).

• Exames de imagem – Às vezes, radiografias, ultrassonografias e ressonâncias magnéticas são usadas para procurar danos e inflamações nas articulações. 

Como obter apoio para artrite reumatoide

Na luta contra a artrite, conhecimento e conscientização são seus melhores aliados. Esperamos que agora você saiba mais sobre as diferenças entre osteoartrite e artrite reumatoide. Se você está preocupado com dores nas articulações e acha que pode estar sofrendo de artrite, não hesite em marcar uma consulta com seu médico. O diagnóstico precoce e o tratamento adequado podem ajudar a controlar seus sintomas e melhorar sua qualidade de vida. 

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