Conseils pratiques pour conduire avec une polyarthrite rhumatoïde

Blog de Geoff West

Conduire est une chose que beaucoup d'entre nous, sans souffrir d'arthrite, tenons pour acquise. C'est généralement le moyen le plus rapide d'aller d'un point A à un point B, avec l'avantage supplémentaire de limiter les interactions avec les autres. Je sais que les conducteurs empruntant le périphérique londonien (M25) et le centre de Londres vont bien rire de cette idée, mais imaginez conduire avec des articulations enflées et des douleurs aux mains. Alors, afin d'informer non seulement moi-même, mais aussi toutes les personnes confrontées à ces difficultés, voici nos meilleurs conseils pour conduire avec une polyarthrite rhumatoïde.

Automatique ou manuelle

Pour commencer, un point important. Nous ne vous conseillons pas de vendre votre voiture manuelle au plus vite. Cependant, même si les voitures manuelles restent plus répandues au Royaume-Uni, Direct Line prévoit que la dernière voiture manuelle neuve sera vendue d'ici 2029, après que les ventes de voitures automatiques aient dépassé celles des manuelles pour la première fois en 2021. Cela signifie deux choses principales. Premièrement, je me fais vieux, car je me souviens de l'époque où les voitures automatiques étaient considérées comme une simple idée reçue. Deuxièmement, l'écart de prix entre les deux types de transmission se réduit progressivement. C'est un élément à prendre en compte pour une personne atteinte de polyarthrite rhumatoïde.

C'est peut-être moi, ou ma vieille Citroën qui refuse obstinément de rendre l'âme, mais même en pleine forme, il m'arrive encore de faire craquer les vitesses en conduisant. Je n'ose même pas imaginer ça en pleine accélération ! Par conséquent, supprimer la nécessité de serrer le levier de vitesses et l'embrayage soulagerait les douleurs aux mains, aux genoux et aux pieds, tout en réduisant la distraction au volant.

De petits ajustements, un grand confort

Pour ceux qui souhaitent apporter de petites modifications, ajuster sa posture est absolument essentiel pour tout conducteur, et a fortiori pour une personne atteinte de polyarthrite rhumatoïde ! De nos jours, il est rare de trouver une voiture sans sièges réglables en hauteur et en inclinaison. Toutefois, si le niveau de réglage ne vous convient pas, pensez à utiliser des coussins supplémentaires. Les coussins lombaires et les coussins en forme de beignet peuvent offrir un meilleur soutien, rehausser votre siège et favoriser une bonne posture.

Selon leur emplacement, les poignées de ceinture de sécurité peuvent s'avérer utiles pour chercher sa ceinture à tâtons. Elles offrent un point d'appui plus stable et évitent de trop se contorsionner en s'asseyant. Une barre d'appui portable, discrète et pratique, peut également être un excellent accessoire. Idéale pour les personnes ayant des difficultés à monter et descendre de voiture, elle se range facilement dans la boîte à gants.

Hot Wheels

Si vous avez lu notre précédent article de blog sur l'hydrothérapie par contraste, vous savez à quel point elle peut être bénéfique pour les personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde et d'autres maladies inflammatoires. Des collègues m'ont confirmé que les volants et sièges chauffants sont une véritable bénédiction pour les personnes souffrant de polyarthrite rhumatoïde.

Cependant, si votre véhicule n'en est pas équipé, il existe des housses de volant et de siège chauffantes étonnamment abordables. Même quelques chaufferettes dans votre boîte à gants peuvent suffire en cas de vague de froid. Inutile d'opter pour un modèle spécifique : cette couverture chauffante USB que vous avez utilisée tout l'hiver peut faire l'affaire ; gardez-la dans votre voiture si vous avez besoin d'un peu de chaleur en y entrant !

Connaissez vos limites

Comme pour beaucoup de choses liées à la polyarthrite rhumatoïde, et même à la vie en général, il s'agit d'apprendre à connaître ses limites. Malheureusement, il n'existe pas de règles universelles ; il faut donc procéder par essais et erreurs. Prévoyez toujours plus de temps pour les longs trajets et essayez de faire des pauses de 10 minutes pour vous étirer et éviter les raideurs. Si vous avez besoin d'inspiration pour des exercices et des étirements, n'hésitez pas à consulter notre section dédiée.

Avoir dans votre véhicule des médicaments supplémentaires, des analgésiques et des gels anti-inflammatoires peut s'avérer très utile en cas d'urgence. Surtout, faites tout votre possible pour prendre soin de vous et minimiser les risques de poussée.

Questions fréquemment posées par les personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde

« Conduire devient de plus en plus difficile pour mes mains et mes genoux. Est-ce que passer à une voiture automatique vaut vraiment la peine quand on souffre de polyarthrite rhumatoïde ? »

Pour de nombreuses personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde, une voiture automatique facilite considérablement la conduite, car elle évite de devoir constamment manipuler le levier de vitesse ou l'embrayage. Cela supprime deux mouvements qui peuvent aggraver les douleurs articulaires, notamment lors des poussées inflammatoires. Inutile de vous précipiter pour changer de voiture demain, mais c'est un point à prendre en compte lors de votre prochain achat, d'autant plus que les boîtes automatiques se généralisent.

« Je me raidis très vite lors des longs trajets. Quels petits changements pourraient réellement améliorer le confort de la voiture sans se ruiner ? »

De simples ajustements peuvent faire toute la différence. Modifier la hauteur et l'inclinaison de votre siège, ajouter un coussin lombaire ou utiliser une poignée de ceinture de sécurité peut réduire les torsions et les tensions. Des housses de volant ou des coussins de siège chauffants, voire quelques chaufferettes dans la boîte à gants, peuvent aider à soulager les articulations raides par temps froid. Ce ne sont pas des achats importants, mais ensemble, ils peuvent rendre la conduite beaucoup plus agréable.

« J’ai peur des poussées inflammatoires lorsque je suis dehors. Comment les personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde font-elles pour gérer les longs trajets sans se surmener ? »

Tout est une question de rythme et d'organisation. Prévoyez du temps supplémentaire et faites de courtes pauses pour vous dégourdir les jambes. Ayez toujours dans la voiture des produits essentiels comme des antidouleurs ou des gels pour votre confort et votre sécurité. Si vous vous sentez mal, n'hésitez pas à adapter vos plans. Connaître ses limites fait partie intégrante d'une conduite sereine malgré la polyarthrite rhumatoïde, et non un signe d'erreur.

Consultez notre section d'autogestion accompagnée si vous avez besoin de conseils pour démarrer. Avons-nous oublié de mentionner vos astuces pour conduire avec une polyarthrite rhumatoïde ? Faites-nous-en part sur Facebook, Twitter ou Instagram et suivez-nous pour plus de conseils sur la vie avec la PR.