בריחה מדלקת מפרקים שגרונית, איך טיול מסביב לבלוק היה הצעד הראשון לעבר עתיד בריא יותר

אן ג'ונס אובחנה עם דלקת מפרקים שגרונית בשנת 2010, בגיל 35. נחושה להחזיר לעצמה שליטה על גופה, היא ירדה 14 ק"ג במשקל תוך שישה חודשים ודחפה את עצמה לשמור על בריאותה באמצעות ריצה. בשנת 2012, היא נבחרה מהצבעה ציבורית להשתתף בריצת הפארק האולימפי לכבוד יום השנה להגרלת הלוטו, ריצה של חמישה מייל סביב אתר מרוץ לונדון 2012. 

בשנת 2010, בגיל 35, אובחנתי במפתיע כחולה בדלקת מפרקים שגרונית. הכאב בכל גופי היה בלתי נסבל, במיוחד בידיים וברגליים, ולכן מיד קיבלתי סטרואידים כדי לעזור לעצור את זה. 

לאחר מכן ביליתי את רוב שנת 2011 בבית החולים הלאומי המלכותי למחלות ראומטיות בבאת', עברתי סריקות ובדיקות כדי לנסות ולמצוא את השילוב הנכון של תרופות וטיפול שיגרום לכאב המשתק להיפסק ויאפשר לי להיגמל מהסטרואידים ולטפל במשפחתי.
 
בספטמבר 2011, בגלל גילי הצעיר ותוקפנות המחלה, הוצעתי למימון תרופה ניסיונית בשם אינפליקסימאב דרך קרן הרפואה הראשונית. לאחר בדיקות, סריקות ובדיקות רפואיות רבות קיבלתי שיחה שבה נאמר לי שהתקבלתי למימון לשנה אחת החל מהשבוע שלאחר מכן. משמעות הדבר הייתה שאצטרך לנסוע לבאת' מטאונטון כל שבועיים, אחר כך כל ארבעה שבועות ולבסוף כל שמונה שבועות ולשבת עם מחט בזרוע בזמן שהתרופה החלוצית מוזרקת לתוכי במשך שלוש שעות.
 
בתקופה זו החלטתי בסופו של דבר להפסיק לרחם על עצמי ולהפוך את חיי לכיוון חיובי לאחר שהרגשתי מדוכאת ומפוחדת מאוד בשנה האחרונה. בעלי מאט ושתי בנותיי הקטנות, לורן ואלה, תמכו בי מאוד, אך בהתחלה היו מעט מודאגים כיצד תפיסת החיים החדשה שלי תשפיע על המחלה בגופי, והאם אני אחמיר את המצב.
 
מיד לאחר שקיבלתי את עירוי האינפליקסימאב הראשון שלי, הצטרפתי ל"שומרי משקל" כדי לרדת במשקל של כשני קילוגרם שעליתי בזמן שהייתי על הסטרואידים, ואז יצאתי לטיול.
 
עכשיו, טיול מסביב לשכונה אולי לא נראה הרבה לחלק מהאנשים, אבל לא הצלחתי לזוז רחוק במשך יותר משנה, אז זה היה הישג ענק עבורי. במשך חודשיים כל מה שיכולתי לעשות היה ללכת, ואז התחלתי ללכת בכוח לפני שהתחלתי לרוץ. קבוצת אמהות פתחה קבוצת ריצה של יום חמישי בבוקר, משערי בית הספר, ובהתחלה פשוט צפיתי בהן, עד שיום אחד אזרתי אומץ לבקש להצטרף אליהן. כולן היו מיד סבלניות, ומדריך הריצה הקשיב לחששות ולדאגות שלי לגבי ריצה עם דלקת מפרקים שגרונית ותמך בי כבר מהריצה הראשונה. לא יכולתי לרוץ כל שבוע כי לפעמים הייתי כואבת מדי או עייפה מדי, אבל הבנות בקבוצה תמיד קיבלו אותי בחזרה בזרועות פתוחות ובמילות עידוד.
 
בתור מוטיבציה להמשיך לרוץ ולעבוד קשה כדי להישאר בכושר ובריא, נרשמתי למירוץ למען החיים למרחק של 5 ק"מ בטאונטון והצלחתי לרוץ את כל 5 הק"מ. הייתי הרוסה רגשית כשחציתי את קו הסיום עם 3,000 הנשים האחרות שהיו שם! כמו כן, הפכתי לחברת זהב ב-WeightWatchers על שהגעתי למשקל היעד שלי על ידי ירידה של יותר מ-1.2 ק"ג בשישה חודשים.
 
במה שהיה היום החם ביותר בשנה עד כה, רצתי לאחר מכן את מרוץ למען החיים למרחק של 10 ק"מ בבריסטול עם שותפתי לריצה וחברתי הטובה ביותר, טיף. זו הייתה חוויה רגשית ומתישה פיזית, אבל הצלחתי להשלים את הריצה בשעה ו-5 דקות. טיף הייתה לצידי מהיום הראשון שפגשתי אותה בקבוצת הריצה וכל הזמן שומרת על מוטיבציה שלי, גם אם אני מסוגלת ללכת רק בגלל המגבלות של דלקת המפרקים הגרונית שלי.
 
18 חודשי החיוביות והעבודה הקשה שלי בלימוד ריצה התוגמלו ביום ראשון, ה-21 ביולי, כאשר נבחרתי מהצבעה ציבורית להשתתף בריצת הפארק האולימפי לציון יום השנה של הלוטו, ריצה של חמישה מייל סביב אתר מרוץ לונדון 2012. מההתחלה ועד הסוף, כל היום היה מדהים באמת וחוויה של פעם בחיים. שותפתי לריצה, טיף, וחברתי הטובה קרי, הגיעו כדי לתמוך ולעודד אותי, מכיוון שבעלי עובד בחו"ל והיו לי רק שני כרטיסי כניסה לאורחים, כך שבנותיי לא יכלו לבוא.
 
סר כריס הוי התחיל את המירוץ ופולה רדקליף, ויקטוריה פנדלטון ומל סי (מהספייס גירלז) היו בחזית. הריצה הרגישה ארוכה מאוד, קשה מאוד וחמה מאוד, אבל כל זה נשכח כשנכנסתי דרך המנהרה החשוכה אל אורות האצטדיון הבוהקים בנקודת ה-300 מטר של מסלול הריצה. נופפתי לקהל המריע של 20,000 איש, כולל טיף וקרי, ואיכשהו מצאתי את האנרגיה לרוץ 100 מטר ברצף בסגנון יוסיין בולט הטוב ביותר שלי! סיימתי את ריצת חמשת המיילים ב-48 דקות ו-42 שניות, שזה שיא אישי.
 
אני אמשיך לרוץ מהמחלה הזאת עד שהרגליים שלי פיזית לא יעבדו יותר!

סתיו 2013 מאת אן ג'ונס