Dalsza odpowiedź NRAS na cięcia w świadczeniach dla osób niepełnosprawnych wynikające z Oświadczenia Wiosennego
Wiadomości o zmianach w świadczeniach były ważnym tematem w ciągu ostatnich kilku tygodni, a wiele z nich zostało ogłoszonych. Był to niezwykle trudny czas dla osób z niepełnosprawnościami, a wiele z nich odczuwało strach o swoją przyszłość i o to, jak ta sytuacja na nie wpłynie.
Wierzymy, że zapowiedzi zostały sfinalizowane wraz z publikacją rządowej Zielonej Księgi „Ścieżki do pracy: Reforma świadczeń i wsparcia dla zapewnienia pracy w Wielkiej Brytanii” oraz Wiosennego Oświadczenia i innych ocen skutków finansowych. Mieliśmy okazję przeanalizować, na czym polegają cięcia i jak te zmiany wpłyną na członków naszej społeczności.
Jak podkreślił Peter w pierwotnej odpowiedzi NRAS na propozycje (link powyżej), w dalszym ciągu martwimy się wpływem, jaki te zmiany będą miały na osoby niepełnosprawne w Wielkiej Brytanii, a w szczególności na osoby żyjące z reumatoidalnym zapaleniem stawów i młodzieńczym idiopatycznym zapaleniem stawów.
Propozycje wskazują na możliwość utraty lub znacznego ograniczenia uprawnień do świadczeń. Jest to szczególnie niepokojące dla osób pobierających PIP, dla których średnia strata wyniosłaby 4500 funtów rocznie. Oczekuje się, że 370 000 osób straci prawo do świadczeń po ponownym rozpatrzeniu wniosku, a 430 000 osób w przyszłości nie będzie uprawnionych do świadczeń na mocy nowych przepisów.
Jesteśmy szczególnie zaniepokojeni wymogiem uzyskania przez osoby fizyczne więcej niż 4 punktów w jednej kategorii zgodnie z nowymi kryteriami oceny PIP. Wiele osób, które się z nami skontaktowały, jest zaniepokojonych, ponieważ nie uzyskały więcej niż 4 punktów w jednej kategorii w swojej ostatniej ocenie. Obecne zasady polegają na kumulowaniu punktów w różnych obszarach, na przykład uzyskanie niskiej liczby punktów w kilku obszarach oznaczałoby, że dana osoba kwalifikuje się do programu. Aktualny próg punktowy wynosi 8 punktów za wszystkie pytania w przypadku standardowej stawki i 12 punktów za wszystkie pytania w przypadku wyższej stawki.
W przypadku osób żyjących z reumatoidalnym zapaleniem stawów (RZS) i młodzieńczym zapaleniem stawów (MIZS) wpływ na życie może być rozległy, a obecne kryteria oceny pozwalają na wykazanie tego w wielu różnych obszarach, w tym w takich czynnościach jak gotowanie, kąpiel i ubieranie się. Oznacza to, że potencjalnie istnieje grupa osób, które uzyskają ponad 12 punktów w ramach nowych kryteriów oceny ogólnej, ale zgodnie z nowymi przepisami nie będą uprawnione do żadnego wsparcia finansowego, chyba że uzyskają 4 punkty w jednej kategorii. Nie zgadzamy się z twierdzeniem rządu, że jest to „koncentrowanie wsparcia na osobach o największych potrzebach”. Osoba o rozległych potrzebach powinna mieć takie same prawa, jak osoba, która uzyskała bardzo wysokie wyniki tylko w jednej kategorii. Istnieje ryzyko, że zniesienie tego wsparcia finansowego wywrze dodatkową presję na zasoby samorządów lokalnych i NHS, które i tak są na granicy wytrzymałości.
Od lat organizacje charytatywne apelują do rządu o zmianę kryteriów oceny PIP, ponieważ uważa się, że nie odzwierciedlają one dokładnie potrzeb osób z niepełnosprawnościami w naszych społecznościach. Rząd w swoich planach nie zamierza zmieniać kryteriów, a jedynie jeszcze bardziej utrudnić ich uzyskanie.
Nie ma zgody co do tego, czy zmiany w PIP pomogą ludziom wrócić do pracy. PIP nie jest świadczeniem związanym z pracą, a wiele osób ubiegających się o PIP jest zatrudnionych. PIP zastąpił Disability Living Allowance i, według rządowej strony internetowej, jest świadczeniem „pomocy w pokryciu dodatkowych kosztów utrzymania” dla osób z przewlekłymi schorzeniami fizycznymi lub psychicznymi bądź niepełnosprawnością. Powszechnie przyjmuje się, że życie osób z niepełnosprawnościami jest droższe. W 2023 roku Scope oszacował, że „cena niepełnosprawności” wynosiła dodatkowe 1010 funtów miesięcznie za utrzymanie takiego samego standardu życia jak gospodarstwa domowe osób bez niepełnosprawności.
Dalsze zmiany w zakresie Universal Credit i Employment and Support Allowance w ramach oceny zdolności do pracy (Work Capability Assessment) mogą być dla niektórych osób podwójnym ciosem. Sugestia, że ocena PIP stanie się podstawą do uzyskania świadczeń zdrowotnych Universal Credit i Employment and Support Allowance, oznacza, że osoby nieuprawnione do PIP z powodu nowych przepisów, stracą dodatkowe pieniądze z części zdrowotnej. Może to skutkować utratą 97 funtów tygodniowo, oprócz obniżek PIP.
Z ostatnich badań wynika, że ponad połowa osób z zapaleniem stawów (ZZSK) pracuje (kolejne 20% jest na emeryturze) i z zadowoleniem przyjmujemy sugestię rządu, aby współpracował z pracodawcami w celu zapewnienia, że miejsca pracy wspierają osoby niepełnosprawne i osoby z przewlekłymi schorzeniami. Ważne jest jednak, aby osoby nie były zmuszane do podejmowania pracy kosztem zdrowia lub narażane na problemy finansowe, jeśli nie są w stanie znaleźć odpowiedniego zatrudnienia.
Ogólnie rzecz biorąc, obawiamy się również, że wiele zmian proponowanych przez rząd nie będzie przedmiotem konsultacji społecznych. Oznacza to, że osoby i organizacje reprezentujące osoby niepełnosprawne nie mogą komentować wpływu tych zmian ani wpływać na zmiany w polityce. NRAS angażuje się w działania na rzecz osób żyjących z reumatoidalnym zapaleniem stawów (RZS) i młodzieńczym idiopatycznym zapaleniem stawów (MIZS) oraz współpracuje z innymi organizacjami w celu znalezienia możliwości prowadzenia kampanii przeciwko tym zmianom.
Uwaga dla redaktorów:
W niedawnym badaniu (październik 2024 r.) 37% osób z zapaleniem stawów mieszkających w Walii otrzymywało PIP, ale tylko 14% z nich stwierdziło, że nie jest w stanie pracować z powodu choroby lub niepełnosprawności.
Inne powiązane artykuły i strony:
