Uciekając przed reumatoidalnym zapaleniem stawów, spacer wokół bloku był pierwszym krokiem w stronę zdrowszej przyszłości

U Ann Jones zdiagnozowano reumatoidalne zapalenie stawów w 2010 roku, w wieku 35 lat. Zdeterminowana, by odzyskać kontrolę nad swoim ciałem, schudła 20 kg w ciągu 6 miesięcy i zmobilizowała się do dbania o zdrowie, biegając. W 2012 roku została wybrana w głosowaniu publicznym do udziału w biegu Lottery Anniversary Olympic Park Run, pięciomilowym biegu wokół miejsca, gdzie odbywały się Igrzyska Olimpijskie w Londynie w 2012 roku. 

W 2010 roku, w wieku 35 lat, niespodziewanie zdiagnozowano u mnie reumatoidalne zapalenie stawów. Ból w całym ciele był nieznośny, szczególnie w dłoniach i stopach, więc natychmiast przepisano mi sterydy, aby go powstrzymać. 

Większość 2011 roku spędziłem w Królewskim Narodowym Szpitalu Chorób Reumatycznych w Bath, gdzie poddawałem się skanom i testom, aby znaleźć odpowiednią mieszankę leków i terapii, która uśmierzyłaby paraliżujący ból i pozwoliłaby mi odstawić sterydy oraz zająć się rodziną. 
 
We wrześniu 2011 roku, ze względu na młody wiek i agresywność choroby, zostałem zgłoszony do finansowania leku testowego o nazwie Infliximab przez Primary Care Trust. Po licznych testach, skanach i badaniach lekarskich zadzwoniłem z informacją, że zostałem przyjęty na roczne finansowanie, zaczynając od następnego tygodnia. Oznaczało to, że będę musiał jeździć z Taunton do Bath co dwa tygodnie, potem co cztery tygodnie, a w końcu co osiem tygodni i siedzieć z igłą w ramieniu, podczas gdy pionierski lek będzie mi podawany przez trzy godziny. 
 
To właśnie wtedy ostatecznie postanowiłem przestać użalać się nad sobą i zmienić swoje życie na lepsze po tym, jak przez ostatni rok czułem się bardzo przygnębiony i przestraszony. Mój mąż Matt i dwie córeczki, Lauren i Ella, bardzo mnie wspierali, ale początkowo trochę się martwili, jak moje nowe spojrzenie na życie wpłynie na chorobę i czy nie pogorszę jej stanu. 
 
Zaraz po pierwszej infuzji infliksymabu dołączyłam do WeightWatchers, żeby zrzucić 12 kg, które przytyłam na sterydach, a potem poszłam na spacer. 
 
Spacer wokół bloku może niektórym wydawać się niczym, ale ja przez ponad rok nie byłam w stanie ruszyć się daleko, więc było to dla mnie ogromne osiągnięcie. Przez dwa miesiące mogłam tylko chodzić, a potem zaczęłam szybki marsz, zanim przeszłam do truchtu. Grupa mam założyła czwartkowe poranne biegi przed bramą szkoły i początkowo tylko je obserwowałam, aż pewnego dnia zebrałam się na odwagę i poprosiłam o dołączenie. Wszyscy od razu się przyjęli, a prowadzący bieg wysłuchał moich obaw i zmartwień związanych z bieganiem z reumatoidalnym zapaleniem stawów i wspierał mnie od pierwszego biegu. Nie mogłam biegać co tydzień, bo czasami byłam zbyt obolała lub zbyt zmęczona, ale dziewczyny z grupy zawsze witały mnie z otwartymi ramionami i słowami otuchy.  
 
Aby zmotywować się do dalszego biegania i ciężkiej pracy nad utrzymaniem formy i zdrowia, zapisałam się na 5-kilometrowy bieg Race for Life w Taunton i udało mi się przebiec całe 5 km. Byłam wrakiem człowieka, gdy przekraczałam linię mety razem z 3000 innych kobiet, które tam były! Zostałam również złotym członkiem WeightWatchers za osiągnięcie mojej docelowej wagi, tracąc ponad 13 kg w ciągu sześciu miesięcy. 
 
W najgorętszy jak dotąd dzień w roku, pobiegłam w Bristol 10km Race for Life z moją partnerką do biegania i najlepszą przyjaciółką, Tiff. Było to emocjonujące i fizycznie wyczerpujące doświadczenie, ale udało mi się ukończyć bieg w 1 godzinę i 5 minut. Tiff jest ze mną od pierwszego dnia, kiedy poznałam ją w grupie biegowej i stale mnie motywuje, nawet jeśli mogę chodzić tylko z powodu ograniczeń mojego RZS. 
 
Moje 18 miesięcy pozytywnego nastawienia i ciężkiej pracy nad nauką biegania zostało nagrodzone w niedzielę 21 lipca, kiedy to w głosowaniu publicznym zostałam wybrana do udziału w biegu Lottery Anniversary Olympic Park Run – pięciomilowym biegu wokół miejsca Igrzysk Olimpijskich w Londynie w 2012 roku. Od początku do końca cały dzień był naprawdę niesamowity i był to jedyny w swoim rodzaju moment. Moja partnerka do biegania Tiff i dobra przyjaciółka Kerry towarzyszyły mi, aby mnie wspierać i dopingować, ponieważ mój mąż pracuje za granicą, a ja miałam tylko dwa bilety gościnne, więc moje córki nie mogły przyjść. 
 
Sir Chris Hoy wystartował, a Paula Radcliffe, Victoria Pendleton i Mel C (ze Spice Girls) były na pierwszej linii. Bieg wydawał się bardzo długi, bardzo trudny i bardzo gorący, ale wszystko to poszło w zapomnienie, gdy weszłam przez ciemny tunel w jasne światła stadionu na 300-metrowym odcinku bieżni. Pomachałem 20 000 wiwatującym tłumom, w tym Tiff i Kerry, i jakimś cudem znalazłem w sobie energię, by przebiec 100 metrów sprintem w najlepszym stylu Usaina Bolta! Ukończyłem bieg na dystansie pięciu mil w 48 minut i 42 sekundy, co jest moim rekordem życiowym. 
 
Będę uciekał przed tą chorobą, dopóki moje nogi fizycznie nie odmówią posłuszeństwa! 

Jesień 2013 autorstwa Ann Jones