La atención reumatológica se ve comprometida debido al exceso de trabajo de las enfermeras del NHS
30 de abril de 2019
Una encuesta realizada a enfermeras especializadas en reumatología reveló que la carga de trabajo afecta negativamente a los pacientes. Más de ocho de cada diez enfermeras (85 %) encuestadas afirmaron que había aspectos de la atención que su equipo no podía proporcionar o que se retrasaban considerablemente debido a la sobrecarga de trabajo. Ejemplos de atención retrasada incluyen el acceso urgente a clínicas, la respuesta a llamadas telefónicas, la administración de inyecciones articulares y recetas médicas.
El informe conjunto de la Sociedad Británica de Reumatología y la organización benéfica National Rheumatoid Arthritis Society (NRAS), llamado Enfermería especializada en reumatología: el estado actual de la situación, ofrece un panorama completo de los servicios de enfermería reumatológica en el Reino Unido, incluidos la atención, la carga de trabajo y el reclutamiento de personal.
La reumatología abarca todas las enfermedades musculoesqueléticas que afectan las articulaciones, los huesos y los músculos, e incluye también enfermedades autoinmunes menos frecuentes y dolor de espalda. En la encuesta, las enfermeras especialistas declararon sentirse "abrumadas", "estresadas", "cansadas" y "faltas de apoyo".
Ali Rivett, director ejecutivo de la Sociedad Británica de Reumatología, afirmó: «La carga de trabajo excesiva ejerce una gran presión sobre el personal de enfermería, lo que puede comprometer la atención al paciente. Es inaceptable que los equipos de reumatología carezcan de recursos suficientes. Los especialistas en enfermería están abrumados por la administración, y muchos dedican horas extras no remuneradas solo para mantener los servicios básicos en funcionamiento».
El personal de enfermería es fundamental para brindar atención a los más de 10 millones de personas afectadas por enfermedades reumáticas en el Reino Unido, quienes necesitan apoyo para controlar sus síntomas. Debemos aumentar la dotación de personal y asegurarnos de que nuestro personal de enfermería especializado reciba la formación y el apoyo adecuados
Muchos enfermeros especialistas en reumatología son los únicos responsables de partes de la atención al paciente. Su función abarca diversos aspectos, como la realización de diagnósticos, la exploración física, el inicio de tratamientos, la prescripción de medicamentos, la mejora de las funciones físicas, psicológicas y sociales, y la derivación de pacientes para estudios complementarios o a un especialista pertinente.
El informe revela que los pacientes han manifestado una disminución en la posibilidad de programar citas con menos de seis meses de antelación. Los largos tiempos de espera pueden causar daños irreversibles en pacientes con afecciones como la artritis, donde el tratamiento oportuno es vital.
Ailsa Bosworth, directora ejecutiva de la Sociedad Nacional de Artritis Reumatoide, dijo:
Los pacientes nos comentan que las enfermeras especialistas en reumatología son un recurso vital para ellos, ayudándoles a gestionar y aliviar el sufrimiento físico y psicológico. Actualmente, las enfermeras tienen dificultades para prestar incluso un servicio esencial y no disponen del tiempo suficiente para innovar o desarrollar su práctica profesional. Debemos actuar ya para evitar una crisis de atención en pacientes con estas enfermedades crónicas, dolorosas y debilitantes.
David Pickles, miembro de la BSR y enfermero practicante avanzado en formación, afirmó: «Existen importantes desafíos que amenazan nuestra capacidad para brindar la mejor y más oportuna atención a nuestros pacientes. Necesitamos un mayor reconocimiento del trabajo de las enfermeras y asegurarnos de que podamos acceder a la mejor formación y recibir el apoyo adecuado de nuestros empleadores para maximizar nuestro impacto clínico»
Zoë Ide, una simpatizante de NRAS que vive con artritis reumatoide, dijo:
Mis enfermeras especialistas siempre han sido sumamente receptivas y me han brindado un gran apoyo. Su conocimiento experto me permite recibir rápidamente la ayuda que necesito para gestionar cambios en la medicación, síntomas inesperados y brotes repentinos. Me brindan una tranquilidad invaluable para ayudarme a controlar mi afección.
Otras conclusiones clave del informe incluyen:
- Más de siete de cada diez (78%) de los departamentos encuestados informaron que su carga de trabajo en reumatología era de más de 1000 pacientes
- Un tercio de las enfermeras (31%) dijeron que no podían tomar licencia de estudio y ocho encuestados dijeron que habían financiado su propia formación y que utilizaban las vacaciones anuales para cubrir los días que no podían trabajar
- Casi la mitad (44%) de las enfermeras dijeron que había demanda de nuevos puestos en su departamento, pero que no había suficientes enfermeras calificadas disponibles.