¿Puedes sentir el clima en tus articulaciones?

Blog de Victoria Butler

«Se acerca una tormenta. ¡Lo presiento!» Si alguna vez has sentido que tus huesos pueden predecir los cambios climáticos, o que tu dolor aumenta con ciertas condiciones meteorológicas, no estás solo. Esto es algo que escuchamos con frecuencia en la línea de ayuda, pero ¿será solo otro de esos mitos sobre el clima que todos conocemos y apreciamos? 

En el Reino Unido, se informa que el 61 % de los adultos cree que ver vacas tumbadas es señal de que va a llover, aunque se ha demostrado que esto es completamente falso. Mientras tanto, alrededor del 75 % de los pacientes con dolor crónico cree que su nivel de dolor puede empeorar con ciertas condiciones climáticas y, aunque no existe un consenso total al respecto, existe una buena cantidad de investigación científica que lo respalda. 

Uno de los estudios más extensos fue iniciado en 2016 por un grupo de investigadores de la Universidad de Manchester y sus colaboradores. Durante 14 meses, 13.000 residentes del Reino Unido con dolor crónico, incluida la artritis reumatoide, registraron sus niveles diarios de dolor, junto con otros factores que podrían afectarlo, como el estado de ánimo, el nivel de actividad física y la calidad del sueño. Se utilizó la ubicación GPS de sus teléfonos para rastrear el clima diario y estos datos se analizaron posteriormente. 

Los resultados sugirieron que los días con mayor humedad, menor presión y vientos fuertes (en ese orden) tenían mayor probabilidad de estar asociados con mayores niveles de dolor. La baja presión se asocia comúnmente con condiciones climáticas inestables, como cielos nublados, viento y lluvia. Estos hallazgos coinciden con los informes de los pacientes, que a menudo mencionan días fríos y húmedos o días con alta humedad al describir los efectos que el clima parece tener en sus articulaciones. 

El estudio también mostró que, si bien el estado de ánimo estaba fuertemente asociado, como era de esperar, con el dolor, la asociación entre el clima y el dolor no podía explicarse por su efecto sobre el estado de ánimo o la actividad física. 

Otros estudios también han observado patrones en el clima y las estaciones que afectan los niveles de dolor; un estudio sugiere que los meses de primavera e invierno estaban asociados con niveles de dolor más altos. 

Es importante tener en cuenta que, si bien los estudios han encontrado una relación entre ciertos tipos de clima y el síntoma de dolor, no sugieren que la progresión de la enfermedad se vea afectada por el clima. Por lo tanto, si se muda a un lugar con un clima cálido y seco, sus niveles de dolor podrían disminuir, lo que le haría sentir más cómodo en su día a día, pero su artritis reumatoide no se volvería más ni menos activa. 

Vivir en el Reino Unido puede ser bastante variable e inestable, ¡y probablemente por eso nos encanta hablar de ello! Como resultado, puede ser más difícil planificar actividades en función del tiempo. Sin embargo, conviene tener en cuenta que el dolor puede verse afectado por el clima y que los períodos prolongados de clima especialmente húmedo o frío y lluvioso podrían afectar considerablemente a cómo te sientes. 

Si cree que el clima puede afectar sus niveles de dolor, puede intentar llevar un diario durante un tiempo, en el que registre su puntuación de dolor, en un nivel de 0 a 10, junto con las condiciones climáticas de ese día y cualquier otro factor que pueda estar contribuyendo al dolor, como un cambio en la medicación o un brote.


Preguntas que las personas con AR suelen hacer y la tranquilidad que brindan las respuestas

"¿Por qué mis articulaciones parecen predecir el tiempo mejor que la aplicación de pronóstico de mi teléfono?"

Definitivamente no eres el único que se siente así. Muchas personas con AR reportan que los cambios de presión, temperatura o humedad parecen atenuar sus síntomas. Si bien los científicos aún debaten las razones exactas, parece haber evidencia de que una mayor humedad, una menor presión y los vientos fuertes suelen provocar más dolor. Tu cuerpo no está "imaginando" nada; está respondiendo a los cambios en el entorno de maneras que los investigadores aún intentan comprender por completo. Lo importante es que tu experiencia es real, y estás en buena compañía.

“¿Es normal que los días fríos y húmedos hagan que todo se sienta un poco más pesado y rígido?”

Es muy normal. Muchas personas con AR describen el clima más frío o húmedo como una especie de "amplificador de fondo" de sus síntomas. Esto no significa que su condición esté empeorando; simplemente significa que sus articulaciones y tejidos están reaccionando al entorno, al igual que el resto de su cuerpo. El calor, el movimiento y el ritmo pueden ayudar a suavizar la situación, y saber que es un patrón común puede hacer que esos días se sientan un poco menos misteriosos.

“Si los científicos no están seguros de qué causa el dolor relacionado con el clima, ¿eso significa que no hay nada que pueda hacer al respecto?”

Para nada. Aunque los científicos quizás no sepan todo sobre por qué el clima puede afectar tus articulaciones, los efectos son reales y hay cosas que pueden ayudar. Un calor suave, varias capas de ropa, duchas tibias, caminar de un lado a otro y pequeños descansos para moverte pueden ayudar a que tus articulaciones se sientan más tranquilas. Y recuerda: la incertidumbre en la investigación no significa que tu experiencia no sea válida; simplemente significa que la historia aún está en desarrollo y que formas parte de una comunidad que ayuda a dar forma a lo que comprenderemos a continuación.


Para obtener más información sobre los síntomas de la AR, consulte el siguiente enlace.

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