Debemos asegurarnos de que las personas con artritis reumatoide reciban el apoyo adecuado; las demoras pueden tener graves consecuencias. – La historia de Anoushka
Escrito por Anoushka
Mi camino hacia el diagnóstico fue complicado. Todo empezó cuando tenía 18 años y estaba ilusionada por empezar mis estudios de enfermería. Estaba de vacaciones con mi familia, visitando a unos parientes en la India, cuando una mañana me desperté con la rodilla hinchada. Al principio pensé que solo me la había golpeado durante el viaje, pero la hinchazón fue empeorando.
Cuando llegué a casa, me hice una revisión. Pero una consulta de 10 minutos no es suficiente para que un médico de cabecera detecte las señales de alerta, sobre todo en pacientes jóvenes que, por lo demás, parecen estar en buena forma. Fue una época muy frustrante: tenía dolor, me costaba caminar y no paraba de decirle a la gente que algo no andaba bien.
Logré terminar el primer año de mi carrera de enfermería, pero durante el segundo y tercer año estuve muy enferma y necesité ausentarme mucho tiempo. Cuando me diagnosticaron, ya usaba muletas, e incluso después de eso, tardaron en derivarme a los especialistas adecuados y en que encontraran la medicación correcta. Para entonces, el daño ya estaba hecho. Me operaron por primera vez —una artroscopia en la rodilla izquierda— en 2010, y poco después me operaron la rodilla derecha. Desde entonces, me han practicado 14 cirugías esenciales debido al daño en mis articulaciones, y sé que necesitaré más en el futuro.
Necesité un año más para terminar mi carrera de enfermería y, a lo largo de los años, he tenido que ausentarme mucho del trabajo por motivos de salud.
Padecer una enfermedad crónica como la artritis reumatoide puede resultar muy aislante, sobre todo si eres joven. La gente me preguntaba: "¿Por qué usas muletas?". Sentía que nadie más podía comprender por lo que estaba pasando y a menudo me he sentido muy sola.
Estar tan enferma dificultó mucho mis estudios; tuve que esforzarme el doble. Necesité un año más para completar la carrera, pero al final me gradué. Desde entonces, he tenido que compaginar mi carrera con mi salud. Me preocupaba no estar lo suficientemente bien para las exigencias de un trabajo de enfermería, así que trabajé como recepcionista en un club deportivo y en un hotel de Londres durante un tiempo. Pero tenía muchas ganas de poner en práctica mis habilidades y mi formación, así que volví al hospital donde me formé como estudiante de enfermería. Al principio fui voluntaria y, después de unos seis meses, conseguí un puesto como auxiliar de enfermería. Pero en el último año y medio sufrí una lesión medular, lo que me ha causado más problemas y más tiempo de baja laboral.
Saber que hay ayuda disponible
Si te encuentras en esa situación y te resulta difícil pedir ayuda, NRAS ofrece un excelente apoyo y asesoramiento sobre la artritis reumatoide. Sus folletos informativos brindan información detallada sobre todos los aspectos de vivir con esta enfermedad. Además, la comunidad en línea y los diversos grupos de apoyo presenciales son un espacio donde las personas pueden compartir sus experiencias, lo cual puede ser un gran alivio.
He aprendido a defenderme a mí misma
Siempre he utilizado los recursos del sitio web de NRAS y los folletos informativos para aprender más sobre mi enfermedad. Me han ayudado a comprender mejor la artritis reumatoide, cómo afecta al cuerpo y los diferentes medicamentos disponibles. Esto me ha permitido tener mejores conversaciones con los médicos especialistas y otros profesionales de la salud. Estoy mejor informada, sé qué preguntas hacer y he ganado más confianza para expresar mis inquietudes.
Es fundamental que sigamos concienciando sobre la artritis reumatoide.
Las personas no deberían sentir miedo, ansiedad ni vergüenza al acudir a su médico de cabecera o a un profesional sanitario adecuado si les preocupa tener artritis reumatoide (AR). Es fundamental que los médicos de cabecera dispongan del tiempo suficiente para escuchar a sus pacientes. Sobre todo entre los jóvenes, persiste la idea errónea de que si una persona tiene buen aspecto, es imposible que tenga AR. Sin embargo, es vital que se derive a los pacientes a un especialista en las primeras 12 semanas. Así, si se confirma que tienen artritis, podrán comenzar con la medicación adecuada y, con suerte, evitarán el daño articular que yo he sufrido. Cuanto antes se diagnostique a una persona y se inicie el tratamiento correcto, mejor será su calidad de vida.
Si te identificas con la historia de Anoushka, compartir la tuya puede ayudarte no solo a ti, sino también a otras personas que viven con artritis reumatoide. ¿Por qué no te pones en contacto con nosotros? Escríbenos a fundraising@nras.org.uk o envíanos un mensaje por Facebook, X e Instagram.