Todo empezó con un dolor en mi muñeca derecha

Mi AR sigue en remisión y puedo disfrutar de actividades como el ciclismo y el senderismo. El pasado agosto pasamos unas vacaciones familiares en Gales y logré escalar el Snowdon; fue un verdadero logro. Todavía tengo algo de dolor e inflamación en las articulaciones, sobre todo en las muñecas y las manos, pero comparado con hace unos años, soy una persona diferente y tengo una calidad de vida mucho mejor. 

Lo atribuí a levantar y cargar a Magnus, mi bebé de ocho meses, pero con el tiempo mis manos empezaron a hincharse y me dolían ambos pies. Al principio, atribuí el dolor a unas botas que hacía tiempo que no usaba. 

Sin embargo, pronto se hizo evidente que el dolor y la hinchazón en mis manos y pies eran algo más grave. Tenía un dolor constante, levantarme de la cama era una lucha, ponerme la ropa, abrir botellas de champú, frascos de comida, tapas de leche; todo era tan difícil y doloroso. Lloraba casi todas las mañanas y estaba abrumada por el cansancio. Trabajaba a tiempo parcial como ejecutiva de marketing, así que llegar al trabajo y realizar mis tareas habituales era una lucha. Los primeros análisis de sangre en mi médico de cabecera descartaron cualquier actividad de la enfermedad, pero después de dos citas más, me derivaron a un especialista en reumatología en el hospital local. El especialista en reumatología confirmó que tenía AR. Estaba devastada y no sabía cómo iba a lidiar con el cuidado de mi hijo de 16 meses, que era muy activo. Mi abuela tenía artritis reumatoide y sus manos estaban tan afectadas que estaban deformadas. Mi primer pensamiento fue: "No quiero terminar como mi abuela". Solo tenía 31 años y era una madre trabajadora y ocupada con un hijo pequeño al que cuidar. 

Mi especialista fue brillante y me inició en un ensayo clínico a ciegas donde me administraron tocilizumab o metotrexato, o una combinación de ambos. Desafortunadamente, después de seis meses en el ensayo, mis síntomas no mejoraban, así que mi especialista decidió retirarme del ensayo y me inició una terapia triple de metotrexato, sulfasalazina e hidroxicloroquina. Durante este tiempo, mis articulaciones estaban muy inflamadas y doloridas. Recibí un par de inyecciones de esteroides que aliviaron el dolor levemente, pero no significativamente. Vestirme ya era un suplicio, pero también tenía que vestir, alimentar, cambiar, bañar, jugar con Magnus y correr detrás de él. Me sentía muy deprimida y decepcionada por no poder hacer todo lo que hacían otras madres. Fue entonces cuando hablé con alguien a través del servicio telefónico de apoyo entre pares de NRAS. La persona con la que hablé era madre de dos hijos y tenía AR antes del embarazo. Esta conversación telefónica me ayudó mucho a sentir que no estaba sola y me dio esperanza de que las cosas mejorarían. 

Antes de la artritis reumatoide, era un ciclista apasionado y había recorrido varias rutas de larga distancia por todo el país. Durante esa época, hice un recorrido ciclista de larga distancia con una amiga y solo lo logré gracias a su gran apoyo, que incluía ayudarme a vestirme por las mañanas. Después de ese recorrido, supe que tenía que dejar de montar en bicicleta temporalmente, ya que no quería arriesgarme a sufrir daños a largo plazo en las articulaciones. Recuerdo que mi fisioterapeuta me dijo que su objetivo era que volviera a montar en bicicleta, y eso me dio algo de esperanza. 

Tras seis meses con la triple terapia, era evidente que no estaba funcionando, así que me derivaron al especialista en biología del Hospital Freeman de Newcastle. En octubre de 2011, comencé a tomar Enbrel (en combinación con metotrexato) y en dos semanas noté la diferencia. La inflamación empezó a disminuir y pude realizar mis tareas cotidianas sin un dolor insoportable. En un par de meses, sentí que había recuperado parte de mi vida anterior. Podía correr por el parque con Magnus, empujarlo en los columpios y volver a montar en bicicleta sin sufrir dolor; cosas que daba por sentado antes de la AR. 

Mi esposo y yo siempre habíamos deseado tener otro hijo, pero sabíamos que necesitaba que mi AR entrara en remisión incluso antes de considerarlo. Después de seis meses de remisión con Enbrel y metotrexato, y tras hablarlo con mi especialista, decidí dejar de tomar metotrexato y ver cómo reaccionaba mi cuerpo. Mi AR permaneció en remisión durante este tiempo, así que decidimos que era el momento adecuado para planificar otro bebé. 

Iona nació el 27 de octubre de 2013. Durante el embarazo, mi AR continuó en remisión y no tomé ningún medicamento. ¡Me sentí de maravilla! Recibí un seguimiento cercano de mi especialista y también de un reumatólogo especializado en AR durante el embarazo en el hospital Royal Victoria Infirmary de Newcastle. Tuve un embarazo y un parto normales. Además, pude amamantar durante seis meses, algo muy importante para mí, y durante ese tiempo mi AR se mantuvo en remisión. Cuando dejé de amamantar, sentí que mis articulaciones empezaban a hincharse y a dolerme, así que volví a tomar Enbrel. También estaba volviendo al trabajo en ese momento. 

Mi AR sigue en remisión y puedo disfrutar de actividades como el ciclismo y el senderismo. El pasado agosto pasamos unas vacaciones familiares en Gales y logré escalar el Snowdon; fue un verdadero logro. Todavía tengo algo de dolor e hinchazón en las articulaciones, sobre todo en las muñecas y las manos, ¡y cambiar pañales es una de las cosas más difíciles! Pero comparado con cómo era hace unos años, soy una persona diferente y tengo una calidad de vida mucho mejor. 

Mi familia y amigos me han apoyado mucho y me han comprendido mucho con mi AR (mi hermano tiene espondilitis anquilosante ) y no podría haberlo superado sin su constante apoyo y positividad. Mi esposo, Matt, me ha apoyado muchísimo y me ayuda muchísimo, haciéndose cargo de la mayoría de las tareas del hogar, tareas que a mí me cuestan. Magnus ya tiene 5 años y entiende que a veces no puedo realizar ciertas actividades debido a mi AR. Como familia, disfrutamos de un estilo de vida activo y, con mi AR en remisión, puedo seguir llevándolo con algunas adaptaciones.

Mi especialista (el profesor Isaacs) y otros miembros del equipo médico del Hospital Freeman (en particular, Karl Nichol, enfermero especialista en biología) han sido fantásticos. Desde el primer día, su objetivo fue ayudarme a llevar el estilo de vida que llevaba antes de la AR, y siento que juntos lo hemos logrado.