Mi historia: una verdadera llamada de atención para reevaluar mi estilo de vida
La AR ha sido una valiosa lección sobre autocuidado, prioridades y cómo cuidarme. Me ha obligado a reflexionar sobre cómo invierto mi tiempo, qué me nutre y me llena de energía, y a establecer metas realistas para mi trabajo.
Me diagnosticaron artritis reumatoide (AR) a los 38 años después de que una infección viral me causara una inflamación articular persistente. Como madre soltera que compaginaba mi trabajo como periodista independiente con un trabajo a tiempo parcial en un centro de salud natural, fue una verdadera llamada de atención para reevaluar mi estilo de vida.
Me diagnosticaron AR seropositiva, lo cual fue una gran sorpresa, ya que no tengo antecedentes familiares. Un médico de cabecera bastante anticuado me ofreció metotrexato e inyecciones de esteroides, y me sentí acorralado, así que pedí una segunda opinión y me derivaron al hospital de Brighton, que contaba con un departamento de investigación en reumatología. Pasé seis meses con una dieta sin gluten para reducir la inflamación y probé varias terapias: hidroterapia de colon, biorretroalimentación, reflexología y masajes. Me ayudaron hasta cierto punto a relajarme, pero el dolor y la hinchazón persistían, y me sentía agotado por no dormir bien y me costaba levantarme de la cama por la rigidez matutina.
La segunda opinión fue que si no tomaba medicación, corría el riesgo de sufrir daños articulares permanentes, que podrían requerir cirugía, así que empecé con metotrexato. Mi dosis ha cambiado y he consultado a varios médicos suplentes desde entonces (después de llorar a mares por no poder soportarlo, una amable especialista griega me ofreció medicamentos biológicos: una combinación de etanercept (Enbrel) y metotrexato). Llevo unos meses poniéndome inyecciones semanales y me siento bastante bien de nuevo, lo cual es una revelación y algo que no doy por sentado (como en el parto, es fácil olvidar lo intenso que es el dolor articular una vez que se acaba…), pero cuando tengo un brote, es un recordatorio instantáneo.
Todavía veo la medicación como una solución temporal y mi objetivo es descubrir más sobre las causas de la AR y lograr que entre en remisión.
El ejercicio ha sido clave para controlar mi AR. Mi enfoque es trabajar desde adentro hacia afuera: si me siento fuerte y con una mentalidad positiva (que generan las endorfinas), quiero salir al mundo y ser más productiva. Los paseos diarios son indispensables, y he creado una rutina de autogestión que incluye masajes, mi eco Pranamat (una esterilla de acupresión increíble), escribir un diario, bloguear, visualizar cuando me inyecto medicamentos y orgasmos regulares. ¡Sí! Los orgasmos son analgésicos naturales; te hacen sentir feliz y relajada, y los he incorporado a mi jornada laboral como revisora de juguetes sexuales.
La AR ha sido una valiosa lección sobre autocuidado, prioridades y cómo cuidarme. Me ha obligado a reflexionar sobre cómo invierto mi tiempo, qué me nutre y me llena de energía, y a establecer objetivos realistas para mi trabajo. La salud lo es todo, y nuestros cuerpos se encuentran en constante proceso de reparación; su objetivo es la homeostasis, y es útil tener esto en cuenta cuando se padece una enfermedad crónica como la AR. He vivido en Londres durante años, he viajado con mochila por todo el mundo, he cargado con la compra y un niño sin coche para aligerar la carga, he compaginado varios trabajos y he estado endeudada durante mis 30 años; todo lo cual, sin duda, ha contribuido a mi «enfermedad».
Una forma positiva de ver el dolor es como una forma de sanación, donde el cuerpo libera lo que necesita expresarse para poder seguir adelante. Al principio de mi AR, hice un curso de creatividad llamado "La Maestría de la Autoexpresión", que era un espacio seguro para llorar, reír y algo para mí —un fin de semana de spa para el alma—, y esto me ayudó a aceptarme y a quererme un poco más.
Ailsa ha hecho un trabajo increíble al crear NRAS, y la sociedad está realizando una labor maravillosa. Es fantástico tener acceso a investigaciones, cursos, oportunidades para participar y apoyo telefónico. Participaré en algunos eventos benéficos, me uniré a la Lotería de NRAS (25.000 libras esterlinas me ayudarían a mudarme a un lugar más cálido… que es uno de mis objetivos), usaré el Foro Health Unlocked y aprovecharé iniciativas como la tarjeta Save at Sainsbury's, que dona fondos a NRAS con cada compra semanal. Sin duda, merece la pena pagar la cuota anual como regalo para uno mismo.