Por qué el Mayor Jake P Baker se mantiene "fiel en la adversidad"

El mayor Jake P Baker habla sobre su vida en el ejército, su diagnóstico de AR y cómo su equipo de atención médica, su familia y NRAS lo han ayudado en su viaje con AR. 

Me retiré del ejército el 30 de abril de 2013 después de casi 42 años de servicio: hombre y niño. Me alisté 6 días después de cumplir 15 años y recibí el Chelín de la Reina el 26 de agosto de 1971 en la Oficina de Información de Carreras del Ejército en Salisbury, Wiltshire. Fui criado como un niño adoptivo y, aunque no lo aprecié en ese momento, fui extremadamente afortunado de haber permanecido con esa familia desde que tenía sólo unas pocas semanas de edad.  

Mi padre era de Nigeria y mi madre es inglesa; En aquellos días se despreciaba que las mujeres inglesas blancas tuvieran una relación con un hombre negro, por lo que mi madre se vio obligada a acogerme. Mi padre estudió Derecho en la Universidad de Exeter, fue llamado al Colegio de Abogados (Lincoln's Inn) y ascendió a cargos muy altos en Nigeria y también fue el décimo Ezennia de Ndikelionwu, ¡el rey de la tribu! ¡Se podría decir que soy de estirpe real y por lo tanto debería ser perfecto en muchos sentidos! Bueno, no es así, es más, cuando muchos de nosotros somos jóvenes, nos creemos infalibles y podemos con todo. De manera bastante inmadura, creí eso durante muchos años y finalmente, como la mayoría, lo superé.  

He tenido una vida plena y una carrera militar extremadamente placentera, desde bañarme en cama con el mariscal de campo Montgomery en el Hospital Militar de Cambridge en Aldershot, hasta hacer ejercicio en las Islas Malvinas, ¡29 años después del conflicto! Serví y viajé en muchas partes del mundo, en Irlanda del Norte muchas veces y en Chipre dos veces: una vez con la Fuerza de Mantenimiento de la Paz de las Naciones Unidas por un período de dos años. El deporte abundaba dondequiera que uno sirviera y he corrido a un buen nivel en carreras de fondo, atletismo de media y larga distancia, he corrido más de una docena de maratones y media docena de ultramaratones para recaudar fondos para varias organizaciones benéficas, he jugado tenis y squash. , se formó como árbitro de fútbol de clase 3 y aprendió a esquiar en el agua con dificultad. Como resultado del servicio militar, me convertí en contador, oficial administrativo de regimiento, hablante de alemán de nivel intermedio y también de griego de nivel básico.  

Recuerdo que cuando era niño odiaba el frío y me salían sabañones. Creo que servir en Alemania y hacer ejercicio en el frío extremo, combinado con la exposición a condiciones extremadamente calurosas en Chipre, me llevaron a la aparición de mi artritis reumatoide en años posteriores.  

En mayo de 2010, después de haber jugado un buen partido de squash con mi hijo el día anterior, me desperté y encontré que mis dedos se habían hinchado, estaban bastante rígidos y me dolían las muñecas. Si fueran los correctos, no me habría preocupado demasiado y simplemente lo habría atribuido a jugar demasiado squash, pero eran ambas cosas y sospechaba que, en el peor de los casos, se trataba de algo así como un mal funcionamiento glandular. Siempre soy del tipo que va al médico tan pronto como algo no va bien, informé que estaba enfermo al oficial médico del regimiento, quien rápidamente sospechó de AR. Entonces me hice análisis de sangre y una semana después se confirmó. A pesar de mi formación inicial en el ejército como asistente médico, pensaba, con bastante ignorancia, que sólo las mujeres padecían esta enfermedad y que normalmente está relacionada genéticamente o con el estilo de vida de cada uno. Ahora entiendo que no es así, pero personalmente no estoy convencido. Tuve la gran suerte de que me derivaran rápidamente a un consultor de reumatología en Headley Court, cerca de Epsom en Surrey, donde está ubicado el Centro de Rehabilitación Médica de Defensa, el principal responsable de cuidar a nuestro valiente personal de servicio que se ha convertido en bajas después de giras operativas, especialmente aquellos que han quedado amputados durante su servicio en Afganistán. Si bien no es fácil vivir con RA en el ejército, logré sobrellevarlo porque mi condición era relativamente leve, tenía un trabajo de escritorio y, como era oficial, tenía cierto margen de maniobra en términos de lo que hacía y cuando. La fatiga era el único problema y al principio, durante al menos seis meses, pasaba la noche en mi oficina durante las noches de entrenamiento y otros días, especialmente si al día siguiente tenía que salir muy temprano y conducía a algún lugar tan lejano como Bristol desde Luton. Desde entonces, he aprendido a controlar mucho mejor mi fatiga y mis 3 o 4 ataques de asma al año, y también he cambiado mi dieta, comiendo mucho más saludablemente estos días para maximizar mis niveles de energía. Creo que caminar hasta una hora al día, al menos cinco días a la semana, me ayuda a tener energía y a mantener mi peso bajo, porque durante aproximadamente 18 meses también sufrí de apnea del sueño. Sé que soy muy afortunado de haber sido atendido con rapidez y de manera tan brillante por todo el equipo de reumatología militar desde el primer día hasta mi último día en el ejército. También me considero afortunado de tener que tomar la dosis máxima de 3000 mg de sulfasalazina, que para mí es el FARME más eficaz. Mi esposa, mi familia y mis amigos me han brindado un gran apoyo y comprensión; para la mayoría, vivo una vida tan normal como cualquier otra persona, así que realmente cuento mis bendiciones porque desde que me uní a NRAS he aprendido mucho más y, desafortunadamente, he conocido a personas en un situación mucho peor que la mía. Incluso me uní a la Lotería NRAS y hago contribuciones mensuales para apoyar una gran organización benéfica que ayuda a quienes padecen AR necesitados; Realmente es una gran causa y estoy feliz de poder ayudar.  

Desde que dejé el ejército, me transfirieron al cuidado de mi reumatólogo consultor del NHS local y, aunque al principio tenía mis preocupaciones, en realidad estoy muy bien cuidado, me extraen sangre y me controlan con regularidad y, aunque solo estoy programado para ser atendido por El consultor y su enfermera anualmente, estoy seguro de que si tengo alguna inquietud o problema, puedo programar una cita para verlos en cualquier momento que desee. Creo que, a decir verdad, recibí un trato de estrella de oro mientras servía en nuestras grandes fuerzas armadas, así que no me puedo quejar. La vida continúa normalmente, a pesar de los pocos ataques que tengo, el problema manejable de dolor en las muñecas y los dedos de vez en cuando y luego lo que siento a veces, una fatiga interminable.   

Como dice el lema del Cuerpo Médico del Ejército Real “In Arduis Fidelis” – Fieles en la Adversidad. 

 Primavera de 2014, Jake P Baker JP