'आर्थर' – एलिसन ह्यूजेस की एक कविता

मेरे सामने बैठा यह कमजोर सा आदमी, जो सिकुड़कर गेंद की तरह बैठा है,
कभी एक ऐसा व्यक्ति था जो बहुत गर्व से और बहुत लंबा खड़ा होता था।

वह अपने दर्द को चेहरे पर शिकन और मुस्कान के पीछे छुपाता है,
उसके भीतर हड्डियों के दर्द को कोई नहीं जानता।
 
उसका मुड़ा हुआ शरीर बीमारी से व्याकुल है,
यह बिना किसी शिष्टाचार, बिना धन्यवाद या कृपया कहे उसे तबाह कर रहा है।
 
हर अंग और जोड़ दो टुकड़ों में टूटा हुआ सा लगता है,
सूजा हुआ और गांठदार, रंग-बिरंगा।
 

खाने, कपड़े पहनने और जूतों के फीते बांधने जैसे
 
सबसे सरल कामों के लिए भी मदद की ज़रूरत होती है गठिया का दर्द उसे दिन-ब-दिन जकड़ लेता है,
लेकिन हमेशा ऐसा नहीं था।
 
बचपन में वह पेड़ों पर चढ़ता था और खूब मस्ती करता था,
दोपहर की धूप में खेलता-कूदता था।
 
उसने अपने बच्चों और पत्नी के लिए जो कुछ कर सकता था, किया,
उन्हें एक शानदार जीवन का भविष्य दिया।
 
लेकिन वह आदमी जो भोर में इतना शानदार खड़ा होता था,
अब मुरझा गया है, फीका पड़ गया है और लगभग गायब हो गया है।
 
उसका दिल धीरे धड़कता है, उसकी किडनी सिकुड़ गई हैं,
यह सब गठिया और चिकित्सा संबंधी दवाओं के कारण हुआ है।
 
फिर भी अपनी तमाम पीड़ा के बावजूद वह शिकायत नहीं करता,
और पूछे जाने पर वह मुंह बनाकर जवाब देता है... 'मैं ठीक हूँ!'

– एलिसन ह्यूजेस