मैं एक पैरालिंपियन हूं! आर्चर लेह वाल्मस्ले
लेह का जन्म क्लबफुट के साथ हुआ था। वह 1980 में एक साइकिल दुर्घटना में शामिल हो गईं, जिससे उनके टखने में गंभीर फ्रैक्चर हो गया। 30 वर्ष की उम्र में, उसे आरए का पता चला। उन्होंने 2006 में तीरंदाजी शुरू की और अब एक गौरवान्वित पैरालिंपियन हैं।
लेह 43 वर्ष के हैं और दोहरे नागरिक (यूएस/यूके) हैं। क्लब फीट के साथ पैदा होने के बाद, जिसे डेनिस ब्राउन बार से ठीक किया गया था, वह 1980 में एक साइकिल दुर्घटना में शामिल हो गई थी, जिससे टखने में गंभीर फ्रैक्चर हो गया था और हड्डियों को जोड़ने और मांसपेशियों, लिगामेंट और टेंडन क्षति की मरम्मत के लिए सर्जरी करनी पड़ी थी।
30 साल की उम्र में, 1999 में, उनके हाथों, कलाई, कोहनी, कंधों, गर्दन, रीढ़, कूल्हों, घुटनों, टखनों और पैरों में सूजन के साथ आरए का पता चला था और बीमारी को नियंत्रित करने के लिए वह सल्फासालजीन और मेथोट्रेक्सेट लेती थीं। उन्होंने 2006 में तीरंदाजी शुरू की और लगातार बीमारियों और चोटों के बाद 2008 में अपने पहले पूर्ण सत्र में भाग लिया।
यह उनकी पैरालंपिक यात्रा की कहानी है...
"अगर आपने मुझसे एक साल पहले पूछा होता कि क्या मैं पैरालंपिक में प्रतिस्पर्धा करूंगा, तो जवाब होता "मुझे ऐसी उम्मीद है, लेकिन मुझे इसमें संदेह है"।
तेजी से एक साल आगे बढ़ा और अब मैं पैरालिंपियन हूं। इसके बारे में सोचने पर भी मेरी सांसें थम जाती हैं। पैरालंपिक पथ पर मेरा पहला कदम 2009 में शुरू हुआ, लेकिन तब खेल मेरे दिमाग में नहीं थे।
मैं बस राष्ट्रीय पैरा-तीरंदाजी टीम में अपना रास्ता खोजना चाहता था। मैंने टीआईडी में भाग लिया, वर्गीकृत किया, लेकिन आगे कुछ नहीं हुआ, इसलिए मैंने अपनी तीरंदाजी जारी रखी। मैंने पैरा-तीरंदाजी के लिए यूके स्पोर्ट टैलेंट 2012 कार्यक्रम के लिए आवेदन किया, और कई प्रयासों के माध्यम से अपना रास्ता बनाया और कार्यक्रम में शामिल हुआ, जिसका मतलब था छह महीने के लिए हर दो सप्ताह में प्रशिक्षण शिविर। दुख की बात है कि कार्यक्रम में एकमात्र महिला होने के बावजूद मुझे टीम में नहीं लाया गया, लेकिन मैंने अपनी तीरंदाजी जारी रखी। जून 2011 में, मैंने BWAA IUnternational में भाग लिया और न केवल तीसरा स्थान हासिल किया, बल्कि अंतरराष्ट्रीय तीरंदाजों के खिलाफ ब्रिटिश स्वतंत्र के रूप में कांस्य पदक भी जीता। तभी मुझ पर ध्यान गया और मुझे चेक गणराज्य में जीबी का प्रतिनिधित्व करने के लिए आमंत्रित किया गया, जहां मैंने टी गोल्ड जीता, और सितंबर 2011 में मुझे टीम में लाया गया। बहुत कुछ बदल गया।
मैंने अपने संतुलन में मदद के लिए फरवरी 2012 में एक स्टूल का उपयोग करना शुरू किया। मैंने तीर बदल दिये. मैंने अपनी तकनीक बदल दी. इससे मदद मिली क्योंकि मैं दोनों चयन शूट में दूसरे स्थान पर रहा और टीम के लिए चुना गया। उसके बाद, यह सिर झुकाने का समय था। मई और अगस्त के बीच एक बवंडर था - बहुत सारे अभ्यास, प्रतियोगिताएं, बैठकें, लॉन्च, साक्षात्कार। अद्भुत और भयावह. दुनिया की सारी प्रतियोगिताएं, बैठकें और सलाह आपको पैरालंपिक के लिए तैयार नहीं कर सकतीं।
बाथ यूनिवर्सिटी में होल्डिंग कैंप एक अच्छा तैयारी बफर था, लेकिन जब बस पैरालंपिक गांव में पहुंची, तो आप जानते थे कि यह कुछ खास था और हमें शुरू से अंत तक सितारों की तरह माना जाता था। लगभग हर चीज़ एथलीटों और हमारे पैरालंपिक को अद्भुत बनाने के लिए केंद्रित थी। गेम्स निर्माता, स्वयंसेवक और कर्मचारी शानदार थे और हमारे लिए पर्याप्त कुछ नहीं कर सके। गाँव वैसा ही था जैसा दुनिया को होना चाहिए - हर कोई खुश, नमस्ते कहना, सब कुछ साफ-सुथरा और कुशलता से चलना। बारीकियों से परे वहाँ होने का कारण था - तीरंदाज़ी।
यह मानते हुए कि यह मेरी पहली बड़ी अंतर्राष्ट्रीय प्रतियोगिता थी, मैं अपने व्यक्तिगत प्रदर्शन से प्रसन्न था। तीरंदाजों के रूप में, हम भीड़ के सामने गोली नहीं चलाते हैं, इसलिए हमारे पास दो विकल्प थे - या तो सब कुछ कर लो या भयभीत हो जाओ। केवल दो दिन पहले उद्घाटन समारोह का हिस्सा बनने के बाद, एक बिकने वाले संगीत कार्यक्रम में रॉक स्टार की तरह महसूस करना, परिवार और दोस्तों के सामने 70 मीटर की शूटिंग करना आरामदायक लग रहा था। बाहरी तौर पर शांत महसूस करने के बावजूद, मेरा उत्साह चरम पर था, लेकिन परिवार और दोस्तों के उत्साहवर्धन से मुझे ताकत मिली और मैंने अपना पहला मैच जीत लिया। यह एक रोमांचक यात्रा पर जाने जैसा था, जिस पर दोबारा जाने के लिए आप इंतजार नहीं कर सकते थे और सौभाग्य से मुझे फिर से उस पर जाने का मौका मिला। दुर्भाग्य से, मेरा अगला प्रतिद्वंद्वी जिसने कांस्य पदक जीता, उसने मुझे बाहर कर दिया। अगर मुझे किसी से हारना पड़ा, तो वह वह होगी, क्योंकि वह एक शानदार तीरंदाज और प्यारी है। उसके पदक जीतने के बाद, हमने एक लंबा गले लगाया और कुछ आँसू बहाए। उनके कोच, जो थोड़ी बहुत अंग्रेजी बोलते हैं, ने कहा कि यह यूरोप की जीत है। उसके आलिंगन की ताकत को देखते हुए, निश्चित रूप से ऐसा ही महसूस हुआ। खेलों के बाद, हमें समापन समारोह का अद्भुत अनुभव हुआ और उससे भी अधिक उत्साहजनक और भावनात्मक, एथलीट परेड का अनुभव हुआ।
जनता का उत्साह अद्भुत था और पूरे दिन मैं मुस्कुराता रहा और आंसुओं में डूबा रहा। मैंने पहले कभी इतना विशेष या प्रशंसित महसूस नहीं किया था और मैं निश्चित रूप से कामना करता हूं कि मेरे खेलों को इतना अद्भुत बनाने वाले सभी लोग मेरे साथ तैरें। एक बार जब हमने अपनी किट पैक की, बसें भरीं और अपने घरों को लौट आए, तो यथासंभव लंबे समय तक पैरालंपिक लहर की सवारी करने की कोशिश करने के बावजूद सामान्य स्थिति लौटने में ज्यादा समय नहीं लगा।
हममें से कुछ लोगों के लिए दुःख की बात यह है कि खेलों के समाप्त होने के कुछ सप्ताह बाद ही यह लहर टूट पड़ी। यह खेल का वह पक्ष है जिसे बहुत से लोग नहीं देखते हैं, लेकिन फिर भी यह विशिष्ट खेल का हिस्सा है। हालाँकि खेलों के बाद हमेशा बदलाव होते हैं, लेकिन हमें इतनी गंभीर क्षति की उम्मीद नहीं थी। हमारे दस्ते के आधे से अधिक लोगों को जाने दिया गया, उनमें से कई पूर्व और वर्तमान पैरालिंपियन थे। तीरंदाजी के बारे में अच्छी बात यह है कि हम सभी तीरंदाजी क्लबों के सदस्य हैं और हम अभी भी खेल में प्रतिस्पर्धी बने रह सकते हैं। आशा है कि प्रतिस्पर्धी बनकर हम रियो 2016 के लिए अपने सपनों को जीवित रख सकते हैं।'' लेघ कहते हैं, 'मेरे पास एक बेहतरीन रुमेटोलॉजी टीम है जो मेरी बहुत अच्छी देखभाल करती है।
जनवरी में मैंने एक स्टूल से शूटिंग शुरू की, जिससे मेरे संतुलन में मदद मिली। अगर मैं थोड़ा और बार-बार वार्मअप और स्ट्रेचिंग करूं तो मैं अधिक शूटिंग कर सकता हूं। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि मैं अपने शरीर की सुनता हूं। जब मुझे जलन हो रही हो या दर्द हो रहा हो तो गोली चलाने की कोशिश करने का कोई मतलब नहीं है, क्योंकि मैं अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन नहीं कर पाऊंगा और इससे न केवल चोट लगेगी बल्कि मैं नीचे गिर जाऊंगा। यह मात्रा के बजाय गुणवत्ता है। चूंकि तीरंदाजी एक मानसिक खेल है, अगर मैं निशाना लगाने में सक्षम नहीं हूं तो मैं कल्पना कर सकता हूं या अपने मनोविज्ञान पर काम कर सकता हूं। आरए होने का अर्थ मेरी तीरंदाजी के कुछ पहलुओं को अपनाना भी है, जैसे स्टूल का उपयोग करना, सहायक जूते और ऑर्थोटिक्स पहनना, कलाई का समर्थन आदि, साथ ही हाथ की स्थिति और एंकर जैसी तकनीक। पैरालंपिक तीरंदाजी वस्तुतः ओलंपिक के समान ही है, जो अनुकूलन करता है वह तीरंदाज है, समर्थन नहीं।'
शीतकालीन 2012: लेह वाल्मस्ले द्वारा