Corriendo la Gran Carrera del Norte para NRAS

Blog de Geoff West

*Sonido de disco rayado* Sí, ese soy yo. Probablemente te estés preguntando cómo terminé en esta situación. De niño nunca fui muy aficionado a correr. A pesar de ser un apasionado del fútbol desde los 6 años y tener un gran apetito por los deportes en general, la universidad sin duda me pasó factura. Después de graduarme, conseguir mi primer trabajo "de verdad" y darme cuenta de que mi barriga cervecera se había descontrolado, decidí ponerme las pilas y ponerme a prueba inscribiéndome en la Media Maratón de Reading. Ahora algunos lo llamarán "ingenuidad", yo probablemente me inclinaría más por "estupidez" , pero el entrenamiento comenzó... luego se detuvo. Luego comenzó de nuevo, un mes antes del evento. ¿La carrera en sí? Bueno, ¡probablemente puedas imaginarte cómo fue viendo la foto!

Avanzamos rápidamente hasta 2020. Como seguramente todos saben, fue una época particularmente difícil para todos. Tras una combinación de confinamientos agotadores, la pérdida de mi trabajo y una obsesión enfermiza con Call of Duty, supe que necesitaba un cambio. Como muchos, comencé a caminar a diario para ocupar mi tiempo. De caminar pasé a correr y, sin darme cuenta, ya hacía circuitos de 5 km un par de veces por semana y estaba en la mejor forma de mi vida.

Así que, cuando empecé a trabajar en NRAS el año pasado, la oportunidad de participar en la Gran Carrera del Norte por una buena causa era demasiado buena como para dejarla pasar. Siendo aficionado del Newcastle United de toda la vida, siempre he sentido afinidad por el noreste. De pequeño, recuerdo los largos viajes por la M1 para visitar a la familia, corriendo entre los pilares de Grey Street y esquivando las gaviotas de Quayside camino a St. James' Park. Con el fracaso de mi anterior intento aún presente en mi mente y la idea de cumplir 30 años este año, sabía que la preparación sería clave.

Primero, creé una de Strava . Aunque registrar tus carreras puede ser un poco abrumador y las primeras dos podrían no salir como lo planeaste, personalmente he descubierto que ver mi progreso me da mucha confianza. ¡Te sorprenderá lo rápido que mejora tu estado físico general, especialmente en los primeros meses!

Esto me lleva directamente al siguiente paso: configurar mi página de donaciones en Enthuse. Como socio oficial de todas las "Grandes Carreras", crear tu página es muy sencillo y también puedes vincular tu cuenta de Strava para que los donantes puedan seguir tu progreso durante el entrenamiento.

Finalmente, encontré una app muy práctica llamada Run With Hal. Esta app crea un plan de entrenamiento personalizado para cualquier evento, ya sea una carrera de 5 km, una de 10 km o una maratón completa. Funciona tanto para principiantes como para corredores avanzados, así que si te planteas desafiarte de forma similar, ¡este es un buen punto de partida!

¡El trabajo preliminar estaba hecho! ¡ Que comience el montaje de entrenamiento!

Mis siguientes meses consistieron en carreras de 3 a 5 km para un nivel básico de fitness, antes de pasar al plan de entrenamiento largo de 12 semanas. Este consistía principalmente en tres carreras entre semana y una carrera más larga el fin de semana, aumentando gradualmente el kilometraje hasta la distancia de la carrera, antes de disminuirlo gradualmente para cuidar mis piernas más cerca del evento. No voy a mentir y decir que fue fácil, especialmente con la ola de calor de 40 °C de julio, pero septiembre llegó enseguida.

Me acompañaban dos amigos que me despertaron golpeando la puerta, después de haber pasado la noche anterior en la cena de gala de la NRAS. Tras una siesta rápida, un par de paradas y una selección musical algo dudosa, pasamos a toda velocidad junto al Ángel del Norte y nos dirigimos a Newcastle. Por suerte, había conseguido un Airbnb estupendo justo al lado del muelle; sin embargo, recomiendo reservar con mucha antelación si planeas hacer la ruta, ¡porque cuando reservé ya no quedaban muchos sitios disponibles!

Así que llegó el día, me comí unas gachas de avena para obtener carbohidratos de liberación lenta y me dirigí a la carrera. Sin que yo lo supiera, mis amigos habían creado a escondidas una señal de un metro de mí correr obstaculizando mi anterior intento de media maratón, que me fue revelado justo antes de dirigirme a la línea de salida ¡Bien jugado, Josh!

La carrera comenzó al norte del centro de la ciudad, junto al Exhibition Park. Una vez inmerso en la multitud de corredores, la cosa se puso seria. Tras algunos ajustes en la lista de reproducción y un buen rato abriéndonos paso entre la gente, las colas para la línea de salida empezaron a abrirse y, en un abrir y cerrar de ojos, salimos. El ambiente era genial; mientras atravesábamos el centro de la ciudad, cada paso subterráneo nos recibía con gritos de «¡Oggy, oggy, oggy!» tanto de corredores como de espectadores.

Alrededor del kilómetro 4, pasé a mis amigos, que sostenían el famoso cartel y me inundaban de palabras de ánimo. Luego, llegué a la parte más emblemática de la carrera: el Puente Tyne. Este fue uno de los momentos más surrealistas de mi vida. Correr por un punto tan emblemático del noreste, junto a miles de personas, mientras el chico local Sam Fender ponía a todo volumen por los altavoces... Nunca me había sentido tan orgulloso de estar vinculado a la ciudad.

Entramos en Gateshead, cada paso se hacía un poco más difícil. Fue allí donde realmente sentí que corría junto a otras 60.000 personas, ¡ya que definitivamente había una gran afluencia de corredores! Sin embargo, el apoyo local fue increíble, ofreciendo innumerables dulces, bocadillos y otras delicias para animarnos a todos.

Al llegar a South Tyneside, lo estaba pasando realmente mal. Luchando contra los calambres y las bromas de los aficionados del Sunderland, que obviamente se habían fijado en mis pantalones cortos del Newcastle. Me dirigí a la playa de Marsden y seguí la costa hacia South Shields, la recta final. Los lugareños se volcaron allí, con gradas y escenarios a lo largo del último kilómetro de la ruta, llenos de gente animándome hasta la meta. Crucé la línea con un tiempo de 2:46, ¡y lo conseguí! Recaudé con éxito 828 libras para NRAS, lo cual solo fue posible gracias a las donaciones de familiares, amigos y compañeros. ¡Muchas gracias, sois todos unos auténticos cracks!

¿Correría otra media maratón? Probablemente no. ¡Pero al menos la foto de la meta esta vez fue mejor!

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