मैं लगातार आगे बढ़ती रही, और अब मुझे अपनी जिंदगी बेहद पसंद है।

मैं 24 साल की हूँ, और 19 साल की उम्र में मेरी दुनिया तब उलट-पुलट हो गई जब मुझे रूमेटॉइड आर्थराइटिस (RA) के एक गंभीर रूप का पता चला। किसी तरह मैंने हिम्मत नहीं हारी और आगे बढ़ती रही, और अब मुझे अपनी ज़िंदगी और इसमें सब कुछ बेहद पसंद है! 

मेरा नाम एलेनोर फ़ार है - मेरे दोस्त मुझे एली या एल के नाम से जानते हैं! मैं 24 साल की हूँ, और 19 साल की उम्र में मेरी दुनिया तब उलट-पुलट हो गई जब मुझे रूमेटॉइड आर्थराइटिस के एक गंभीर रूप का पता चला।. 

तब तक मेरा जीवन सामान्य था, बचपन खुशहाल था और मुझे अपने स्वास्थ्य को लेकर भविष्य में आने वाली समस्याओं का कोई आभास नहीं था। लीड्स विश्वविद्यालय में पढ़ाई के दौरान, मेरी तबीयत अचानक बहुत खराब हो गई। मुझे एक प्रकार का संक्रमण हो गया था जिसे अक्सर 'फ्रेशर्स फ्लू' कहा जाता है, और लगभग एक सप्ताह तक लगातार उल्टी होने के कारण मैं कुछ खा नहीं पा रही थी। मैं इससे ठीक हो गई, लेकिन कुछ दिनों बाद मेरे बाएं कंधे में असहनीय दर्द होने लगा। मैंने इसे अपनी बीमारी से नहीं जोड़ा - उस समय मैं कठिन व्यायाम कक्षाएं ले रही थी और मुझे लगा कि मेरा कंधा अपनी जगह से हट गया है। आपातकालीन विभाग में जाने से कोई फायदा नहीं हुआ (गलत समय पर जाना, क्योंकि वह हैलोवीन की रात थी!!) और डॉक्टर के पास कुछ रक्त परीक्षण कराने के बाद पता चला कि मेरे शरीर में सूजन बहुत अधिक थी, जो डॉक्टर ने अब तक देखी सबसे अधिक सूजन में से एक थी। मुझे तुरंत लीड्स के चैपल एलर्टन रुमेटोलॉजी अस्पताल में रेफर किया गया, जहां जनवरी 2014 में मुझे रुमेटॉइड आर्थराइटिस का निदान हुआ। यह संभव है कि जिस कीटाणु से मैं संक्रमित हुआ था, उसने मेरी ऑटोइम्यून बीमारी को 'शुरू' कर दिया हो, जबकि मेरी प्रतिरक्षा प्रणाली उस कीटाणु से लड़ने के लिए अत्यधिक सक्रियता से काम कर रही थी।. 

मुझे याद नहीं कि जब मुझे बीमारी का पता चला तो मैं खास तौर पर परेशान हुई थी। मेरे लिए सबसे बड़ी चिंता ये थी कि मुझे ज़िंदगी भर दवाइयाँ लेनी पड़ेंगी। अगर मुझे तब वो सब पता होता जो मुझे अब पता है, तो मैं पूरी तरह से टूट जाती; इसलिए शायद अच्छा ही हुआ कि मुझे उस समय कुछ पता नहीं था। मैंने सोचा था कि बस कुछ गोलियाँ लेनी होंगी और अगर नहीं लीं तो जोड़ों में थोड़ा दर्द होगा – लेकिन जब तक मैं गोलियाँ लेती रहूँगी, सब ठीक रहेगा। मैं पूरी तरह से गलत थी, और मुझे ये नहीं पता था कि मैं अपनी ज़िंदगी की सबसे बड़ी लड़ाई लड़ने जा रही हूँ।. 

मेरी बीमारी तेजी से बढ़ने लगी और कंधे का दर्द पैरों, घुटनों, टखनों, कलाई, गर्दन, कोहनी और उंगलियों तक फैल गया। मैं अक्सर अपने सूजे हुए जोड़ों को हिला नहीं पाता था और दर्द असहनीय हो जाता था। जैसे-जैसे मेरी बीमारी बढ़ती गई और विनाशकारी होती गई, अस्पताल ने ऐसी दवा खोजने के लिए कड़ी मेहनत की जिस पर मेरी बीमारी का असर हो सके। अगली समस्या यह थी कि मेरा शरीर ज्यादातर दवाओं को स्वीकार नहीं कर पाता था या मुझे उनके दुष्प्रभावों से जूझना पड़ता था। मैंने जो पहली दवा ली वह मेथोट्रेक्सेट थी, जिससे न केवल मेरी तबीयत बहुत खराब हुई, बल्कि मेरे लिवर पर भी इसका बुरा असर पड़ा और स्थिति को नियंत्रण में लाने के लिए मुझे अस्पताल में भर्ती होना पड़ा। अगली दवा जो मुझे दी गई वह हाइड्रोक्सीक्लोरोक्वीन थी, जिसके सिरदर्द के अलावा कोई दुष्प्रभाव नहीं थे, लेकिन इसने कोई फायदा नहीं किया। अगला चरण एक साप्ताहिक बायोलॉजिक इंजेक्शन था, जो एंटी-टीएनएफ दवाओं में से एक है, जिसे मैंने 'चमत्कारी दवा' भी सुना है। मुझे इस उपचार से बहुत उम्मीदें थीं और लगभग आधे साल तक हर हफ्ते एक पेन से अपने पैर में इंजेक्शन लगाने के बाद, जिससे मेरे पैर में इतनी जलन होती थी कि मैं रोने लगती थी; यह स्पष्ट था कि मेरा शरीर इस उपचार पर प्रतिक्रिया नहीं दे रहा था क्योंकि बीमारी अभी भी पहले की तरह ही सक्रिय थी।. 

इस बीच, मैं एक के बाद एक दवाइयाँ लेती रही, हर दवा नाकाम होती रही, और मेरी बीमारी बढ़ती गई और बेहद विनाशकारी होती चली गई। आखिरकार मैं उस स्थिति में पहुँच गई जहाँ मैं बिस्तर पर ही पड़ी रहती थी और थोड़ी-बहुत हरकत करने के लिए मुझे रोज़ाना मॉर्फिन और स्टेरॉयड लेने पड़ते थे। मॉर्फिन से मुझे बहुत उल्टी होती थी और खाना पचाना मुश्किल हो जाता था, वहीं दूसरी ओर स्टेरॉयड के कारण मेरा वज़न बहुत बढ़ गया, शरीर में पानी जमा हो गया और चेहरा फूल गया। मुझे अपना चेहरा बिल्कुल पसंद नहीं था। हॉलिस्टर की स्टोर एंबेसडर से लेकर मोटापे, सूजन और फूले हुए चेहरे तक, मैं अपने रूप में आए बदलावों को स्वीकार करने के लिए बहुत संघर्ष कर रही थी। लंबे समय तक स्टेरॉयड के इस्तेमाल से मुझे ऑस्टियोपेनिया भी हो गया, क्योंकि स्टेरॉयड से हड्डियों का घनत्व कम हो जाता है। मैं कोई और तेज़ दर्द निवारक दवा नहीं ले सकती थी क्योंकि मेरे लिवर पर उनका बुरा असर पड़ता था। इस समय तक, मैं न केवल कपड़े पहनने जैसे साधारण कामों के लिए अपनी माँ पर निर्भर थी, बल्कि मैं बहुत ज़्यादा अवसाद में भी थी। मेरी कम उम्र को देखते हुए, मेरे लिए यह सोचना बेहद मुश्किल था कि मुझे जीवन भर इस स्तर का दर्द सहना पड़ सकता है।. 

मैं लगभग स्थायी अवसाद में डूबने ही वाला था, लेकिन कुछ ऐसा था जो मुझे आगे बढ़ने के लिए प्रेरित करता रहा। ठीक होने की उम्मीद की एक छोटी सी किरण ने मुझे हिम्मत दी। शुक्र है कि मुझे जो अगली दवा दी गई वह रिटुक्सिमाब थी, और इसने मेरी बीमारी को नियंत्रण में ला दिया। अब मैं 21 साल का था, और दो साल के नरक जैसे कष्ट सहने के बाद, मैं अपने जीवन को फिर से संवारने लगा था। जनवरी 2017 में, मेरी बाईं कूल्हे की सर्जरी हुई, जिसने मेरा जीवन बदल दिया! मैंने डॉक्टरों को इस बात से हैरान कर दिया था कि मेरे गठिया ने इतने कम समय में इतने बड़े जोड़ को पूरी तरह से कैसे नष्ट कर दिया था, लेकिन अस्पताल ने तुरंत कार्रवाई की, और उसी साल मार्च तक मैं बिना बैसाखी के ऐसे चलने लगा जैसे कुछ हुआ ही न हो! 

सर्जरी और रिटुक्सिमाब के संयोजन ने मुझे पूरी तरह से मेरा जीवन वापस दे दिया है। मेरे कुछ जोड़ों में स्थायी क्षति है जहाँ उपास्थि पूरी तरह से, लगभग पूरी तरह या आंशिक रूप से नष्ट हो गई है और इससे मुझे कुछ दर्द होता है; लेकिन यह पहले के दर्द के स्तर से बिल्कुल अतुलनीय है। जब तक मैं सावधानी बरतती हूँ और कोई भी अधिक ज़ोरदार काम नहीं करती, मैं दर्द रहित और बिना किसी सीमा के जीवन जी रही हूँ। जब से मेरी युवावस्था मुझसे छीन ली गई, तब से मैंने हर दिन ऐसे जिया है जैसे वह मेरा आखिरी दिन हो, और मुझे अपनी सभी उपलब्धियों पर बहुत गर्व है। मैंने 22 साल की उम्र में अपना खुद का फोटोग्राफी व्यवसाय, स्ट्रेस्टन स्टूडियो फोटोग्राफी शुरू किया, और मुझे अपना काम बहुत पसंद है! मैं अब मिस इंग्लैंड प्रतियोगिता में फाइनलिस्ट हूँ और PAPYRUS, एक युवा आत्महत्या रोकथाम चैरिटी, के लिए धन जुटाने के लिए उत्तर में शीर्ष धन जुटाने वाली के रूप में योग्य घोषित की गई हूँ। अपनी इस स्थिति के साथ मिस इंग्लैंड में भाग लेने के लिए मैं राष्ट्रीय समाचारों में छाई रही। मुझे हाल ही में यंग अचीवर ऑफ द ईयर नामित होने के लिए लोकल हीरोज अवार्ड मिला है। और अब, एनआरएएस ने मुझे अपना राजदूत बनने के लिए कहा है, और मैं इस तरह के अद्भुत, नेक काम करने वाले धर्मार्थ संगठन का प्रतिनिधित्व करने में सक्षम होने पर गर्व से फूला हुआ हूं।. 

अगर कोई दर्द से जूझ रहा है और इसे पढ़ रहा है, तो कृपया इसे ध्यान से पढ़ें। मैं दोनों हाथों से नरक में घसीटी गई थी, और सच कहूँ तो, जब मैं इतने दर्द में थी, तब मुझे अपनी ज़िंदगी की कोई कीमत नहीं लगती थी। मुझे कोई सार्थक भविष्य नज़र नहीं आता था – भला कैसे आता जब मेरी माँ को हर दिन मुझे कपड़े पहनाने पड़ते थे? मेरी ज़िंदगी अर्थहीन और बेकार सी लगती थी, और मैं बोझ महसूस करती थी। मैं हर काम के लिए अपने परिवार और बॉयफ्रेंड पर निर्भर थी। मेरे छोटे भाई-बहन परीक्षा दे रहे थे, जिन पर बिल्कुल ध्यान नहीं दिया गया क्योंकि मेरे माता-पिता का सारा ध्यान मुझ पर था। एक साल तो मेरी बहन का जन्मदिन भी छूट गया क्योंकि मैं अस्पताल में थी। मैं हर पल दर्द से तड़पती थी, मेरा शरीर किसी भी दवा पर असर नहीं कर रहा था, मुझे अपनी शक्ल से नफ़रत थी, मैंने खुद को समाज से अलग कर लिया था, और मैं मुश्किल से बिस्तर से उठ पाती थी। फिर भी, किसी तरह मैं आगे बढ़ती रही, और अब मुझे अपनी ज़िंदगी और इसकी हर चीज़ से बेहद प्यार है! इससे सीखने वाला एक शब्द है - आशा। क्योंकि यही आपको आगे बढ़ाएगी और यही आपको मंज़िल तक पहुँचाएगी। भरोसा रखो दर्द दूर होगा ।​​