अल्पसंख्यक पुरुष आँकड़े

एनआरएएस के लिए अपनी कहानी पर एक छोटा सा लेख लिखने के लिए कहा जाना मेरे लिए बहुत सम्मान की बात है। मेरी उम्र 43 वर्ष है और मैं उन गिने-चुने पुरुषों में से एक हूं जिन्हें रुमेटॉइड आर्थराइटिस है।

एनआरएएस के लिए अपनी कहानी का संक्षिप्त विवरण देते हुए एक छोटा सा लेख लिखने के लिए आमंत्रित किए जाने पर मैं अत्यंत सम्मानित महसूस कर रहा हूँ। मेरी उम्र 43 वर्ष है और मैं उन गिने-चुने पुरुषों में से एक हूँ जिन्हें रुमेटॉइड आर्थराइटिस है। वाह, यह तो बिल्कुल अमेरिकन असिस्टेंस (AA) जैसा लग रहा है – हालाँकि मैं कभी इसमें शामिल नहीं हुआ! मेरे उपनाम से आप शायद अंदाजा लगा लेंगे कि मैं ग्रीक मूल का हूँ, लेकिन मेरा जन्म और पालन-पोषण ब्रिटेन में हुआ है।. 

   
मैं हमेशा से ही खेलकूद में सक्रिय रही हूँ और जिम में कसरत करके हमेशा खुद को फिट रखती आई हूँ। आप सोच सकते हैं कि इसका क्या मतलब है? दरअसल, मैं फिट और स्वस्थ थी और खुद को अजेय समझती थी। अपनी पढ़ाई और करियर के दौरान मैंने अपनी क्षमताओं की हर सीमा को परखा था। इसलिए, जब 2007 की गर्मियों में मुझे पता चला कि मुझे रूमेटॉइड आर्थराइटिस (RA) है, तो यह मेरे लिए एक बड़ा झटका था। 
 
हालाँकि मैं अच्छी तरह से पढ़ी-लिखी हूँ, लेकिन शुरुआत में मैं ज्यादा सवाल पूछने या किसी भी तरह की रिसर्च करने से हिचकिचा रही थी। अब मुझे एहसास होता है कि यह काफी हद तक इस डर की वजह से था कि मुझे क्या पता चलेगा। इसके बजाय, मैंने तात्कालिक लक्षणों से निपटने पर ध्यान केंद्रित किया और यह सोचने की कोशिश नहीं की कि इसका असल में क्या मतलब हो सकता है। मेरे डॉक्टर ने ज्यादा जानकारी नहीं दी, जो मुझे भी ठीक लगा। अनजान रहना ही बेहतर लग रहा था। 
 
मेरे परिवार में किसी को भी RA नहीं है, इसलिए आज तक मुझे आश्चर्य होता है कि यह कहाँ से आया। आनुवंशिकी के अलावा, तनाव को एक आम कारण बताया जाता है और मुझे सच में लगता है कि मेरे मामले में भी यही कारण हो सकता है।  
   
2004 एक तनावपूर्ण वर्ष था। मैंने अपनी खुद की कंपनी शुरू की, मेरी बहन ज़ोई का कैंसर से अचानक निधन हो गया और हमें उसकी बेटी से संपर्क बनाए रखने के लिए कानूनी लड़ाई लड़नी पड़ी। मेरी शादी मेरी प्यारी पत्नी मारी से हुई और साइप्रस में छुट्टियां मनाते समय हमें एक फोन आया जिसमें बताया गया कि हमारे अपार्टमेंट में आग लग गई है और हमारा अधिकांश सामान नष्ट हो गया है।   
 
2005 में मुझे रूमेटॉइड आर्थराइटिस (RA) का पहला लक्षण महसूस हुआ, मेरा दाहिना हाथ सूजने और दर्द करने लगा। मैंने इसे कीबोर्ड और माउस के इस्तेमाल से होने वाली समस्या माना। अगले 12-18 महीनों में यह और भी बदतर हो गया, मेरा बायां हाथ भी उसी तरह प्रभावित होने लगा और मेरे घुटनों में असहनीय दर्द होने लगा। शुरू में, मैंने सोचा कि ये लक्षण कंप्यूटर के इस्तेमाल से संबंधित हैं और फिर खेल प्रशिक्षण से। आखिरकार, मैंने 2007 की शुरुआत में पेशेवर चिकित्सा सलाह ली। 
 
रक्त परीक्षण और एक्स-रे से पता चला कि मुझे RA है और मुझे स्टेरॉयड की कम खुराक दी गई। मेरी हालत बिगड़ने लगी और मेरे घुटनों का दर्द वास्तव में एक समस्या बन गया। सितंबर में मुझे मेथोट्रेक्सेट और फोलिक एसिड देना शुरू किया गया। दवा की खुराक बढ़ा दी गई, लेकिन मेरी हालत और बिगड़ गई, इसलिए मुझे सल्फासालज़ीन के साथ डाइक्लोफेनाक देना शुरू किया गया।   
 
पूरे 2008 में मेरी हालत बहुत खराब होती गई। सुबह उठते ही या शाम को ढलते ही, मेरे पूरे शरीर में दर्द होने लगा। केतली उठाना जैसा आसान काम भी एक हाथ से नामुमकिन था और दो हाथों से मुश्किल से मुमकिन हो पाता था। कार स्टार्ट करने के लिए इग्निशन घुमाना भी मेरे लिए किसी यातना से कम नहीं था। मैं 20-30 मिनट से ज्यादा देर तक बैठ नहीं पाता था, क्योंकि अगर मैं उठकर इधर-उधर नहीं घूमता तो मुझे असहनीय दर्द होने लगता था। झुककर कुछ उठाना या जूतों के फीते बांधना भी मेरे लिए मुश्किल था। बिना किसी सहारे के मैं खुद से फर्श से उठ नहीं पाता था। मैं पहले से कहीं ज्यादा जल्दी थकने लगा था। 
 
मेरी सेहत के इस बुरे दौर में ही, मेरी पत्नी और मुझे एक साल के प्यारे से बच्चे को गोद लेने का मौका मिला। हमारा बेटा दिसंबर 2008 में हमारे साथ रहने आया। मेरी पत्नी और मैं, साथ ही हमारे परिवार और दोस्त उसे बहुत प्यार करते हैं। क्रिसमस का कितना अद्भुत तोहफा और इतने मुश्किल साल का कितना शानदार अंत! 
 
मैंने अपने स्थानीय प्राधिकरण (ब्रेंट) में एंटी-टीएनएफ दवा के लिए फंडिंग हेतु आवेदन किया था। मुझे चेतावनी दी गई थी कि इस प्रक्रिया में कई सप्ताह लग सकते हैं, लेकिन आश्चर्यजनक रूप से आवेदन जमा करने के केवल 3 दिनों के भीतर ही मुझे सकारात्मक जवाब मिल गया। 
 
अगस्त 2009 में मुझे ह्यूमिरा दवा दी गई, जिसका इंजेक्शन मैं हर दो सप्ताह में एक बार लेता हूँ। मेरी अपेक्षाओं को सावधानीपूर्वक नियंत्रित किया गया था और मुझे बताया गया था कि कोई महत्वपूर्ण लाभ दिखने में कई इंजेक्शन लग सकते हैं। वास्तव में, यह दवा बेहद कारगर साबित हुई है। मेरे पहले इंजेक्शन के बाद ही मेरे द्वारा पहले बताए गए सभी लक्षण गायब हो गए। 1 से 100 के पैमाने पर (जहाँ 100 का अर्थ है कि मैं पूरी तरह से ठीक महसूस कर रहा हूँ), मैं कहूँगा कि ह्यूमिरा का उपयोग शुरू करने से पहले मेरी स्थिति 35 थी। इस दवा के पहले उपयोग के तुरंत बाद और उसके बाद भी, मैं कहूँगा कि मेरी स्थिति 97 है। मैंने इसके साथ कोई अन्य दवा नहीं ली, बल्कि पहले सप्ताह केवल डाइक्लोफेनाक ही लिया।  
 
आज भी मैं बहुत अच्छा और स्वस्थ महसूस कर रहा हूँ। मुझे बताया गया है कि एक समय ऐसा आएगा जब मुझे ह्यूमिरा दवा पूरी तरह बंद करने का फैसला लेना होगा। इसका नुकसान यह है कि अगर लक्षण दोबारा लौट आते हैं, तो ह्यूमिरा को दोबारा शुरू करने पर शायद पहले जैसा असर न हो। यह फैसला लेना बहुत मुश्किल होगा!  

वसंत ऋतु 2011: जॉर्ज स्टावरिनिडिस, एनआरएएस सदस्य