Artrita reumatoidă (RA) și osteoartrita (OA)

„Până când am fost diagnosticat , am crezut că „artrita” este doar ceva pe care îl primesc bătrânii.” 

Până când tu sau cineva apropiat nu vei fi diagnosticat cu artrită reumatoidă (AR), din păcate, aceasta este percepția majorității oamenilor asupra bolii. Acest lucru se datorează, cel puțin în parte, pentru că mulți oameni, inclusiv unii profesioniști din domeniul sănătății, se referă în continuare la „osteoartrită” ca „artrită”. Deci, care este diferența? 

Osteoartrita este de departe cel mai frecvent tip de artrită. Există peste 200 de forme de artrită, iar cuvântul artrită înseamnă pur și simplu „inflamația articulației”. Motivele acestei inflamații, totuși, variază între diferitele forme. În cazul osteoartritei, cauza este „uzura” articulațiilor, ceea ce face ca afecțiunea să fie mai comună în rândul populației mai în vârstă, deși este posibil să o obțineți mai devreme în viață, mai ales într-o articulație deteriorată anterior. RA este o afecțiune autoimună, ceea ce înseamnă că sistemul imunitar, în mod normal acolo pentru a ne proteja, atacă țesutul sănătos, în acest caz, mucoasa articulațiilor. Poate să apară la orice vârstă, deși vârsta tipică de debut este de aproximativ 40-60 de ani, iar cauzele exacte ale acestui răspuns imun sunt necunoscute, deși știm că genetica și factorii de mediu joacă un rol.  

O treime dintre persoanele cu vârsta peste 45 de ani din Marea Britanie au căutat tratament pentru osteoartrita, în timp ce RA afectează un număr mult mai mic, la aproximativ 1% din populația Regatului Unit.  

Artrita reumatoidă este o afecțiune „sistemică”, ceea ce înseamnă că are un efect asupra întregului organism, în timp ce osteoartrita tinde să afecteze doar articulațiile individuale. Ambele pot provoca simptome precum durerea și rigiditatea articulațiilor, dar artrita reumatoidă poate provoca și simptome sistemice, cum ar fi simptome asemănătoare gripei și oboseală. Rigiditatea care apare la nivelul articulațiilor diferă, de asemenea, între condiții. În osteoartrită, acest simptom apare adesea spre sfârșitul zilei, după utilizarea articulației afectate, în timp ce în PR rigiditatea este mai accentuată după perioade de inactivitate, în special dimineața, când poate fi severă și poate dura mai mult de treizeci de minute.  

Există și diferențe între articulațiile afectate de aceste două afecțiuni. Artrita reumatoidă tinde să afecteze simetric articulațiile, cel mai frecvent articulațiile mici ale mâinilor și picioarelor. Mai multe articulații pot fi afectate, uneori simultan, în timp ce OA va fi izolată de articulațiile individuale. Osteoartrita poate afecta părțile inferioare ale coloanei vertebrale și articulațiile degetelor cele mai apropiate de paturile unghiilor, ambele fiind zone ale corpului rar afectate în RA. RA poate afecta diferite articulații în momente diferite, în timp ce osteoartrita nu vine și dispare, deși durerea și rigiditatea pot veni și dispare. 

Cu toate aceste diferențe de cauză, progresie, simptome și localizare în organism, este de înțeles că și aceste afecțiuni sunt tratate foarte diferit. RA tinde să fie tratată în asistență secundară, în timp ce osteoartrita este în mod normal gestionată de medicul de familie. În timp ce ambele afecțiuni pot beneficia de ameliorarea simptomelor, folosind analgezice și antiinflamatoare și ameliorarea non-medicală, cum ar fi pachetele calde sau reci aplicate pe articulațiile dureroase. Medicamentele cunoscute sub numele de medicamente antireumatice modificatoare ale bolii (DMARD) sunt folosite pentru a încerca să oprească agravarea RA, prin atenuarea sistemului imunitar hiperactiv.  

Să recunoaștem. Nu există o formă „bună” de artrită de suferit, dar poate fi frustrant să le spui oamenilor despre diagnosticul tău și să-l confundați atât de frecvent cu o afecțiune mai frecventă și adesea mai puțin severă, dar cunoașterea unor diferențe de bază vă poate ajuta să explicați RA prietenilor, familiei și colegilor.