Santé oculaire et PR
Environ un quart des personnes atteintes de PR ont des problèmes oculaires, bien que la gravité et le type de problèmes oculaires varient. Le plus courant de ces problèmes oculaires est le syndrome de l’œil sec ( de Gougerot-Sjögren ).
La polyarthrite rhumatoïde (PR) affecte non seulement les articulations, mais présente également des manifestations extra-articulaires (en dehors des articulations). Environ un quart des personnes touchées par la PR ont des problèmes oculaires, dont l'incidence et la gravité s'aggravent avec la durée de la maladie. La majorité des patients sont des femmes et l’atteinte des deux yeux est fréquente.
Syndrome de l'œil sec ( de Gougerot-Sjögren )
Le syndrome oculaire sec est le problème oculaire le plus courant. Environ 15 % de la population normale a les yeux secs, mais chez les personnes atteintes de PR, le pourcentage est beaucoup plus élevé – certaines études citent 40 %. Le symptôme le plus courant est une sensation granuleuse dans l'œil ou une sensation de « sable dans l'œil » ou paradoxalement un « œil larmoyant ». Les symptômes s'aggravent le soir, après avoir dormi, lu de manière prolongée ou regardé un écran de visualisation. Les symptômes sont également exacerbés dans les pièces sèches et climatisées ou par une journée froide et venteuse. Le traitement est symptomatique avec des substituts lacrymaux disponibles en vente libre ou sur ordonnance, le port de lunettes de soleil, l'utilisation d'humidificateurs ambiants et l'évitement des environnements secs. Si les symptômes persistent, une consultation chez un ophtalmologiste peut être nécessaire. La gravité de la PR n’a aucune corrélation avec la gravité de la sécheresse oculaire.
Sclérite et épisclérite
Plus rarement, environ 1 personne atteinte de PR sur 50 peut ressentir un œil rouge et douloureux en raison d'une inflammation de la « partie blanche de l'œil » appelée sclère. L'inflammation du « tissu d'emballage situé devant la sclère », appelé épisclère, est plus fréquente. C’est ce qu’on appelle respectivement sclérite ou épisclérite. L'épisclérite provoque un œil rouge et douloureux, mais est moins douloureuse que la sclérite.
L'épisclérite est récurrente et spontanément résolutive ; il est également traité avec des lubrifiants ou, dans les cas plus graves, avec des gouttes non stéroïdiennes ou des gouttes faibles de stéroïdes. La sclérite est plus douloureuse, réveillant souvent le patient la nuit et potentiellement menaçant sa vue. Cela nécessite une orientation rapide vers un ophtalmologiste. Le traitement repose sur des stéroïdes oraux et/ou des agents d'épargne stéroïdienne.
Kératite (atteinte de la cornée)
Très occasionnellement, la « fenêtre » ou la partie transparente de l'œil appelée cornée peut être impliquée soit en association avec le syndrome de l'œil sec, soit avec une sclérite. Cela peut entraîner une inflammation suivie de cicatrices. Parfois, la cornée peut s'amincir au centre ou à la périphérie, ce qui peut menacer la vue et nécessiter un traitement systémique rapide. Ces patients sont généralement suivis sous la surveillance conjointe d'un rhumatologue.
Très rarement, la PR peut provoquer une inflammation des vaisseaux sanguins à l’intérieur de l’œil (vascularite) ou un gonflement de la partie centrale de l’œil (œdème maculaire).
Traitements
Les manifestations oculaires de la PR doivent être prises en compte car certaines affections peuvent être irréversibles ou menacer la vue.
Le traitement repose généralement sur des stéroïdes topiques ou oraux. L'utilisation à long terme de gouttes de stéroïdes peut entraîner le développement d'une cataracte (une opacité du cristallin de l'œil) ou une augmentation de la pression à l'intérieur de l'œil (glaucome). Une cataracte est traitée chirurgicalement en retirant le cristallin opaque et en le remplaçant par un cristallin acrylique. Il s’agit d’une opération très réussie et la plus pratiquée dans le pays. Le glaucome, en revanche, est traité avec des gouttes oculaires et nécessite rarement une intervention chirurgicale.
La PR peut nécessiter un traitement par le rhumatologue avec des stéroïdes oraux pendant des périodes prolongées. Cependant, les rhumatologues tentent aujourd’hui de minimiser l’utilisation de stéroïdes oraux conformément aux lignes directrices NICE et BSR RA.
Tiré du magazine NRAS, automne 2010
(Révisé en août 2017)
Par Indira M Madgula FRCOphth, ophtalmologiste consultante Lancashire Teaching Hospital NHS Trust
Colin Jones FRCOphth, ophtalmologiste consultant à l'hôpital universitaire de Norfolk et Norwich